劉黎平
眾所周知,祖沖之是一位了不起的數學家和天文學家,然而讓人大跌眼鏡的是,這樣一位貨真價實的理工男卻是一位文藝青年,閑來喜歡寫小說,而且還是神話小說。他有一本文學專著《述異記》,講的是一些奇異的傳說。
不知道祖教授養不養寵物,不過他似乎對小動物很有愛心。《述異記》里寫到一只可愛的獵狗,叫“黃耳”,主人是晉朝大名鼎鼎的文學家陸機。陸機喜歡打獵,有人就把黃耳送給他。黃耳一點也不簡單,首先,它能識人意,主人要它做什么,不用太多提示;第二,它的定位能力超級強,有一次離家300里,居然不用任何導航,自己回來了,而且只用了一天時間,可見奔跑能力非同一般。
《述異記》里有則關于猴子的故事,似乎譴責了人們濫殺野生動物的行為。話說在江西有個名叫任考之的小官吏,他組織民工砍伐樹木作為造船材料,忽然看見一棵大樹上有一只猴子,肚子大大的,明顯是懷孕了。本來任考之是來伐樹的,他卻注意起這只猴子,忽然上樹去抓猴子。在這個絕望的時刻,猴子可憐巴巴地“以左手抱樹枝,右手撫腹”,等于告訴對方它懷孕了,求放過。然而,猴子的求饒沒有喚起任考之的同情心,他把母猴揪下來弄死了。猴子死后,剖開腹部一看,里面果然有猴胎。
任考之虐殺猴子的行徑確實太殘忍,后來也得到了懲罰,當然是一個神話式的懲罰。任考之當天晚上就夢見一位神靈,神靈責備他濫殺猴子、手段殘酷,會有懲罰的。接著,任考之得到了一個奇異的懲罰——他居然變成了老虎,然后進入深山。
這種荒誕的懲罰當然是不存在的,祖沖之寫下它并不等于相信它,而是一種文學的處理方式。一則諷刺任考之的本性像老虎一樣兇惡,完全沒有人性;二則借這種荒誕的方式,讓殘殺野生動物的人嘗一嘗做野生動物的滋味。
俗話說有錢能使鬼推磨,而在祖沖之的《述異記》里,如果人夠機智的話,還能騙鬼的錢財。話說南朝時有個叫王瑤的人,他死后,家里招來一只鬼。這鬼很喜歡惡作劇,在王瑤家里“或歌嘯,或學人語”,鬧得很不安寧。更氣人的是,他還喜歡將糞土等污穢的東西投到人的飲食里。除了騷擾王瑤,它還騷擾隔壁的庾家。
這位庾姓主人比較機智,有次對鬼說:“你用土石投我,我一點都不害怕;如果你拿錢投給我,那我真是害怕了。”這鬼有個最大的缺點就是不長腦子,不明白人類的剛需是啥,于是真的往庾家投錢。庾某見此大喊:“別投錢了,我好害怕。”鬼一聽就使勁地投錢,庾家就此發了一筆小財。
當然,鬼投錢是不可能的,然而,如果讓損害你的人換一種他認為不利于你、其實對你有利的方式對你,就很可能變害為利。
祖沖之寫的《述異記》對后世頗有影響,后來又出現了一些以“述異記”命名的書,也算是創了一種文體吧。