劉志堅

瑪麗·卡薩特是19世紀末至20世紀初杰出的印象派女畫家,她憑著對繪畫藝術單純而執著的追求,為后世留下了許多散發著藝術魅力的作品。
1844年,卡薩特出生在美國一個貴族家庭,爸爸是銀行家,還當過市長,媽媽也是名門閨秀。卡薩特7歲時有緣參觀了歐洲的藝術博物館和畫廊,從此開始癡迷繪畫。后來,漸漸長大的她產生了成為職業畫家的念頭。然而在當時的美國,女性從事嚴肅的藝術工作是為世俗所不許的。因此,當卡薩特向父親說出自己的想法時遭到了嚴詞拒絕。倔強的卡薩特不肯讓步,父女倆陷入緊張的僵持中。好在媽媽從中斡旋,1861年,17歲的卡薩特考取了美國賓州美術學院,成了為數不多的女生之一。
本以為在美術學院可以學到本領,但教條式的課程讓受過歐洲繪畫藝術熏染的卡薩特倍感無趣,便央求媽媽允許她去歐洲游學。得到首肯后,卡薩特自1865年起踏上了“不歸路”,先后到意大利、西班牙研究名畫家的作品,最后定居巴黎,拜入古典主義大師讓萊昂杰羅姆的門下。
盡管卡薩特是學院派出身,但她對古典主義一直持懷疑態度。于是,她開始摒棄古典畫派中深奧復雜的寓意,創作了一些崇尚自然與人合一、追求返璞歸真的作品。1874年,她的畫作《斗牛士和年輕女孩》《愛達》等第一次在法國藝術沙龍展出,其中《愛達》引起了印象派大師愛德華-德加的注意,并將她收為門徒,鼓勵她在創作上堅持自己的風格,還邀請她參加第四次印象派畫展。
作為唯一被法國印象派畫家邀請參展的美國人,她精選了《劇院里戴著珍珠項鏈的莉蒂亞》和《茶杯》兩幅作品,結果得到了塞尚、莫奈等印象派主將的高度贊譽。從此,卡薩特追隨德加等前輩的腳步,開始精研印象派。1878年,她的第一件代表作《藍沙發中的小女孩》誕生。她以不勻稱的構圖,輔以日本版畫的技法,勾勒了坐在藍沙發上的小女孩和對面另一張沙發上一只熟睡的小狗,在寫實中增加了畫面的生命氣息,給人以幽雅寧靜的抒情感。
盡管她很滿意這幅極富創意的畫作,但參加法國藝術沙龍展出時,卻因繪畫流派新思潮與傳統勢力的紛爭被拒絕了。憤慨的卡薩特轉而向美國藝術家協會送展了兩幅印象主義油畫,期望得到祖國的認同。不料,這兩幅美國最早的油畫作品也遭到輿論界的嚴厲抨擊。深受打擊的卡薩特沒有沮喪,決意不向陳規陋習低頭。由于長期在紛爭世界里孤身漂泊,她內心深處對純粹情感和平靜世界充滿了渴望,因此,自19世紀80年代開始,她以母嬰形象為主要題材,先后創作了《沙灘上玩耍的孩子》《洗浴》等一大批溫情脈脈的畫作,營造了一個獨特的藝術世界。
是金子總會發光。卡薩特這些明亮、積極、充滿活力的畫作,沖擊著人們的視覺和心靈。到1891年,她的畫作受到了法國美術界的廣泛推崇,成為炙手可熱的印象派代表畫家之一。諷刺的是,她的祖國美國直到1914年才由費城美術學院為她頒獎。也許正是因此,卡薩特沒有回美國久居,而是在晚年移居法國,于1926年走完了一生。
卡薩特在“坎坷的羊腸小路”上執著前行,身為女子,卻在男性主導的藝術運動中占據了一席之地;終身未婚,卻畫出了最溫暖的母子深情。她以“印象派女神”的藝術成就,成為世界美術史上最偉大的女性畫家之一。而這一切都離不開她執著的堅持。