濟世為民的李有棻

□鄧建萍

先賢之風，山高水長。在贛西，人們一提到本地有名的鄉賢，定會談及薌垣先生。他以能吏干臣的形象出現在晚清歷史舞臺，其居官廉介、濟世為民頗受后人追慕。

李有棻（1842年—1907年），字薌垣，江西萍鄉人，同治十二年（1873年）考取拔貢，次年入京授內閣中書。光緒三年（1877年），李有棻以知府分發湖南候補，管理督審局。那時，督審局積壓案卷甚多，且不乏假案、錯案。他一到任就迅速組織人手，廢寢忘食，挑燈夜戰。對其中的大案、疑案，他必親自審閱案卷，核查實情，分辨真偽，逐一作出決斷。由于他公正嚴明，杜絕關說，懲豪強、伸冤屈，積案處理完畢，他也名噪一時，得到百姓的肯定。巡撫了解到他的才能后，又派他提調厘金局。他到局不久就摸清癥結所在，果斷采取措施，很快就改變了厘金局連年虧空的局面。

光緒九年（1883年），李有棻調任襄陽知府，行至途中，又改任安陸知府。其時，安陸正在修筑河堤，此事關乎涢水兩岸百姓的安危和生計。可是，一些官吏在修筑河堤時，不但利欲熏心、侵占款項，還以治水為幌子巧立名目，橫征暴斂。李有棻得知后，深感痛心，決計除弊立新。赴任途中，他只乘一頂小轎，不帶隨員，隱瞞身份，暗中訪查，盡知劣紳惡吏貪贓枉法的種種罪狀。他一進知府衙門后，就著手嚴懲一批首惡，并選出一批正派士紳分段負責河堤修筑工程。同時，以襄河船厘為每年修堤經費，免除鐘祥、天門、京山等縣的畝捐，盡力減輕百姓負擔。多年的積弊，在幾個月內便得到解決。

在清末，修鐵路是朝野矚目的大事。光緒三十年（1904年）九月，李盛鐸等一百多人聯名上書朝廷，推薦李有棻為由南昌到九江的南潯鐵路總辦。此時，李有棻仕途受挫，在家賦閑近兩年，年過花甲的他完全可以推辭，安然頤養天年。但他認為鐵路維系國脈民命，愿在有生之年為此獻出自己的力量。同年十月，朝廷命李有棻督辦南潯鐵路。他不辭辛苦，與陳三立等數名副手一道，認真做規劃、定章程，他對鐵路修筑過程中最重要、最棘手的資金籌措問題可以說是費盡了心思。

李有棻在為南潯鐵路奔走時，心中還構想了一幅江西鐵路路網圖。這張圖由“一干三支”組成：干線北起九江，南至贛南，縱貫江西。三條支線分別由南昌經上饒入浙江，由南昌經撫州入福建，由南昌經萍鄉入湖南。早在百年之前，李有棻能作出這樣的規劃，足見他的遠見卓識。

然而，世事難料，光緒三十三年（1907年）八月，李有棻在去九江督工的路上，所乘官輪行駛至今廬山市附近江面時，狂風大作，暴雨如注，被另一艘輪船攔腰撞沉，李有棻不幸溺亡。

李有棻遇難后，朝廷諭旨稱他“宦績所至，克著循聲”。可堪告慰的是，南潯鐵路在經歷了許多波折后，終于在1916年全線通車。