科學(xué)家發(fā)現(xiàn)不讓蚊子咬你的秘密

文/管顏青

民間有一種驅(qū)蚊大法，叫做糖水驅(qū)蚊法。你需要準(zhǔn)備一個杯子倒入涼水，然后加入白糖混合放在房間里即可，殘留著飲料的飲料瓶也有這種效果，甜味會吸引蚊子，從而引開蚊子對人體的注意。

雖然這種偏方聽上去不太靠譜,但是科學(xué)家卻證實了糖水驅(qū)蚊法的科學(xué)性。一項發(fā)表在PLOS Biology期刊上的研究發(fā)現(xiàn)，糖是蚊子天然的替代食物來源，糖喂養(yǎng)很可能是雌蚊懷孕前叮咬人類行為的一種風(fēng)險較低的替代性策略。

根據(jù)以往的研究，意大利帕維亞大學(xué)的研究人員假設(shè)，尋找宿主的行為可能與雌蚊自身的營養(yǎng)儲備有關(guān)，當(dāng)能量水平變得有限時，就開始尋找其他生物的血液作為營養(yǎng)來源。

一些觀察到的自然現(xiàn)象可以說明這點，比如，有的雌蚊本身具有良好的營養(yǎng)儲備，它們在生產(chǎn)出第一批卵之前，不需要吸食其他生物的血液，而那些自身營養(yǎng)不足雌蚊卻需要大量食用“血餐”。此外，雌蚊還經(jīng)常以富含碳水化合物的植物花蜜為食，并將攝入的糖轉(zhuǎn)化為高碳水化合物和脂質(zhì)儲備，這也是它們補充自身營養(yǎng)和能量的一種方式。

為了驗證這種假設(shè)，研究人員把白紋伊蚊（Aedes albopictus，一種能傳播登革熱、黃熱病和寨卡等疾病的蚊子）作為研究對象，希望通過研究糖喂養(yǎng)對它們的影響來檢驗蚊子自身營養(yǎng)水平是否和尋找宿主的行為有關(guān)。

研究人員準(zhǔn)備了一些覆蓋有網(wǎng)的透明塑料杯，把蚊子分別關(guān)進這些杯子里，杯子里都掛著一個棉球，棉球浸了不同濃度的蔗糖水，濃度分別為5%、20%、50%。研究人員每天將一只手放在杯子上方1分鐘，觀察人體對這些蚊子的吸引力。結(jié)果顯示，與只有純水的杯子相比，在有糖水的杯子里，蚊子的攻擊性則被削弱了很多，而且糖水濃度越高，削弱對人類的攻擊性則越明顯。

那么這和不同的糖水有關(guān)么？研究人員接下來測試了濃度為20%的不同類型的糖水(蔗糖、葡萄糖、果糖)對雌蚊尋找宿主行為的影響。不過，這三種糖水的效果并沒有什么區(qū)別。

進一步的分子生物學(xué)實驗發(fā)現(xiàn)，研究人員最初的假設(shè)是錯誤的。白紋伊蚊食用“血餐”與自身的營養(yǎng)儲備沒有關(guān)系，而是和體內(nèi)的卵黃素基因Vg-2的表達量有關(guān)。

當(dāng)蚊子吃糖水時，Vg-2表達量越高，蚊子吸血的沖動就越少。而當(dāng)蚊子叮咬人類吸食血液時，也會導(dǎo)致Vg-2表達量升高，抑制繼續(xù)吸食血液的沖動。也就是說，給母蚊子喂糖水的確可以起到替代叮咬人類的效果。

“糖介導(dǎo)的卵黃素基因表達降低了蚊子尋找宿主行為的活躍度。”研究人員在文章中寫道，糖喂養(yǎng)可以作為叮咬人類行為的替代性策略，這一發(fā)現(xiàn)將減少由蚊子帶來的疾病傳播。

這樣看來，糖水驅(qū)蚊法的確有一定科學(xué)的道理，害怕夏日被蚊蟲叮咬的朋友們趕緊試試吧。