漫談歐洲系列 大航海時代

孟鑫弘

人類文明進程最重要的一段歷史

大航海時代——歐洲歷史的地理大發現（Age of Discovery），又名探索時代、海權時代。指從15世紀到17世紀時期，歐洲的船隊出現在世界各處的海洋上，尋找著新的貿易路線和貿易伙伴，以發展歐洲新生的資本主義。在這些遠洋探索中，歐洲人發現了許多當時在歐洲不為人知的國家與地區。在該時期內，通往東方各國的貿易新航線開辟，美洲大陸的發現以及第一次環球航海的壯舉相繼完成。大航海時代是人類文明進程中最重要的歷史時期之一。

大航海時代的開啟并非起于對發現新大陸的偉大抱負，而是出于對在今天看來平凡無比微不足道的香料的渴望。香料，主要是指肉桂、胡椒、丁香和肉豆蔻，原本只產于東方，后來被阿拉伯人帶到了中東，在中世紀時期進入了歐洲大陸。歐洲人對此趨之若鶩，舌尖上的誘惑難以抵擋。

今天在餐廳里，擱在餐桌上的黑胡椒都是免費食用的。只要你喜歡，大可盡情享用。然而在中世紀的歐洲，黑胡椒有著“黑色黃金”之稱，不僅是珍貴的奢侈品，還可作為實物貨幣使用，商人們可以用胡椒購買土地，市民們則可以把它當作嫁妝。在香料最為匱乏的時期，其價值堪與黃金比貴重。

香料的價格為何如此荒唐的昂貴呢？

自古以來，從西方通往東方的商路主要有三條。一條是陸路，即傳統的“絲綢之路”，從君士坦丁堡登陸，經小亞細亞、黑海和里海南岸至中亞，再翻越帕米爾高原到中國。另兩條是海路：一條從敘利亞和地中海東岸，經兩河流域到波斯灣，另一條從埃及經紅海至亞丁灣，再換船到印度和中國。但從十五世紀中葉起，土耳其奧斯曼帝國占據東西方交通往來的要地——君士坦丁堡及東地中海和黑海周圍廣大地區，對過往商人橫征暴斂，多方刁難，加之頻繁的戰爭和海盜活動，從而阻礙西歐與東方陸上貿易的通道，而另外兩條海上商路又完全為阿拉伯人所壟斷。香料是中世紀地中海貿易的主要商品，因此，誰控制了商路，誰就擁有了財富。

在如此多方受制于人的情況下，西歐的商人和貴族們都迫切希望另辟蹊徑探尋去往東方的新航路，以獲取香料。

另一方面，對黃金白銀的渴求也是歐洲人航海探險的強大推動力。13世紀，威尼斯商人兼旅行家馬可·波羅留下了著名的《馬可·波羅游記》，第一次較全面地向歐洲人介紹了發達的中華文明。在他筆下的東方是富裕而神秘的，所到之處“黃金遍地、香料盈野”。在游記中一段關于日本的描述說：“那個島的領主有一個巨大的宮殿，是用純金蓋的頂。宮殿所有的地面和許多大廳的地板都是用黃金鋪設的。金板有如石板，厚達兩指。窗子也用黃金裝成。”關于中國的泉州港，則是那里的來往客商之多“超過全世界其余港口的總和”。“在這個港口卸下胡椒的船只，一年之中就達一百艘，運進其他香料者還不在內”。歐洲人在他的文字熏陶之下，對東方的憧憬與垂涎越發濃烈，衍生出一個只有東方才可以實現的“黃金夢”。正如恩格斯所說：“葡萄牙人在非洲海岸、印度和整個遠東尋找的是黃金;黃金一詞是驅使西班牙人橫渡大西洋到美洲去的咒語;黃金是白人剛踏上一個新發現的海岸時所要的第一件東西。”

葡萄牙

航海時代開創者——恩里克王子

漫漫歲月中，人渺如塵埃，但永遠會有人心懷偉大夢想并為其傾注一生，最終改寫歷史的版圖。熠熠生輝地閃爍在人類航海史舞臺上的恩里克王子（1394年3月4日—1460年11月13日），被視為葡萄牙航海時代的開創者與奠基人。時至今日，葡萄牙人依然還陶醉在那段歷史中——我們給世界一個新世界。

恩里克王子（Prince Henry the Navigator），畢生投身于航海事業，終生未娶。雖然他從未出海遠航，但卻無愧于“航海家”的稱號。作為大航海時代的開山鼻祖，是他最開始組織和資助了持久而系統的航海探險活動，也使航海變成利潤豐厚的事業。恩里克王子還創辦了全世界第一所航海學校，積極培養海上探險所需的水手，并設立天文臺，大力網羅各國的地理學家、地圖繪制師、數學家和天文學家，以此建立航海的資訊庫。同時還設立了圖書館、港口和船廠，親自參與了海船的改進，從意大利招募大批航海人才，學習中國的縱帆技術（縱帆出現在我國東漢時期，是我國的獨創，歐洲古代以前是橫帆），逆風時走S路線，并學習使舵技術。在40年有組織的航海活動中，葡萄牙成了歐洲的航海中心，他們建立起了世界一流的船隊，擁有第一流的造船技術，培養了一大批世界上第一流的航海家。如果沒有恩里克王子，葡萄牙的歷史或許會黯然失色不少。歷史學家們評價說，無論對葡萄牙還是對整個歐洲，恩里克王子一生及其事業的重要性是無法估量的。從他的航海時代起，每一個地理大發現的后來者，都是沿著他的足跡前進的。

葡萄牙

新航路的發現與開辟改變了傳統的世界觀和地理觀

1415年后，葡萄牙恩里克王子的遠征船隊開始進行非洲西北部的探索，陸續發現加那利群島、馬德拉群島、亞速爾群島，以及位于非洲和巴西之間中途的佛得角及佛得角群島，并從直布羅陀沿非洲西海岸到達幾內亞灣。1473年，葡萄牙船只駛過赤道，后達到剛果河口。1487年，巴托羅繆·迪亞士奉葡萄牙國王二世之命出發，因一點意外，船航行到了非洲的東海岸，由于船員們堅決強烈的要求，迪亞士心有不忍決定返航。在回航時到達非洲西南端的岬角，因多暴風雨，海浪洶涌，他將這個凸顯于大洋中的海角命名為“風暴角”。后來，葡萄牙國王因通過這里可以到達久已向往的印度而給葡萄牙人帶來好運，改稱該岬角為：好望角。迪亞士環繞南部非洲的遠洋航行，對于歐洲人來說，是開天辟地的大事，它改變了傳統的世界觀、地理觀，為達·伽馬開辟印度新航路，為海道大通的大航海時代，作出了積極的貢獻。