盧克·霍華德 為云而生的氣象學之父

盧克·霍華德（1772年11月28日-1864年3月21日），英國氣象學家，皇家學會院士，被尊稱為“氣象學之父”。

1772年11月28日，霍華德出生于英國一個做錫鐵的商人之家。

1780—1786年霍華德在英格蘭牛津郡附近的博福德一家私立學校讀書。畢業后，他回到家中，一邊給父母幫忙，一邊開始探索自己非常感興趣的大氣現象。他每天兩次用雨量計、溫度計和氣壓計觀察天氣并記錄結果。

18世紀，氣象學尚未成為一門獨立的學科，盡管人們嘗試創造一系列術語來描述天空的云，但是自然哲學家和諸多學者很難對其達成一致。造成這一狀況的原因之一是由于云的多變使其難以分類，同時人們也認為云的種類過于繁多無法準確命名。

1803年，霍華德在《哲學雜志》上發表了名為《云的多變形態，以及它們產生、懸浮、消逝的原理》的論文，為云建立了一套完整的分類體系。他將云分成了三種基本類型，分別命名為卷云、積云和層云。他還認為，這3種云形能夠相互轉化，在轉化過程中的混合型也非常重要，因此，霍華德還定義了其他4種類型的云（卷積云、卷層云、積層云、卷積層云）。在當時缺乏足夠的基礎數據的前提下，霍華德對云的研究所做出的貢獻可謂巨大，為后來氣象發展中對云的探索奠定了堅實的基礎。

除了關注云之外，霍華德還對大氣的諸多現象進行了研究，并圍繞大氣這一主題做了不少有價值的工作。1817年，霍華德整理完成了關于氣象學綜合理論的講稿《氣象學七講》，這本書被后人認為是歷史上第一本氣象學教材，它包含了大氣的組成、風、氣候、季節、溫度循環、蒸發及降雨、云、暴風雨和氣象儀器，并且在最后一章講述了各種現象包括流星和極光。在書中，霍華德給氣象學做了明確的定義，他認為，“氣象學是一門研究大氣、天氣現象、季節變化以及他們所呈現出的各種有趣現象的科學”。

1864年，霍華德逝世。在那個年代，氣象學尚未成為一門真正的學科，但霍華德卻在堅持不懈的觀察中，憑借著超凡的智慧將復雜的云用簡單的語言表達出來，后來又在氣候研究中發表了一系列觀點，其思維方式和分類方法在當時是十分寶貴的。現在看來，他同樣給后人留下了很多值得思考和借鑒之處。

（資料來源：《氣象科技進展》2018年08楊萍 鄧京勉 張萌）