無盡的太空探索

買天讓

阿波羅9號(hào)的指揮服務(wù)艙與登月艙在太空中進(jìn)行了第一次對(duì)接演習(xí)。這張照片拍攝于1969年3月，阿波羅9號(hào)執(zhí)行地球軌道任務(wù)的第四天。

1969年7月20日，“阿波羅11號(hào)”的登陸艙“鷹”號(hào)降落在月球表面。人類歷史上第一次踏足在其他的星球上，這一天距今已經(jīng)整整50年。

這50年里，太空發(fā)生了什么？

1976年，海盜號(hào)代表人類第一次接觸到了火星的土壤。1973年，先驅(qū)者10號(hào)首次越過小行星帶，造訪木星。2015年，新地平線號(hào)第一次飛越冥王星，2019年1月飛越一顆名為“天涯海角”的小行星，這顆星體距離地球超過64億。這次旅途宣告人類探索的領(lǐng)域已經(jīng)逼近太陽系邊緣。2012年旅行者一號(hào)成為第一艘穿越太陽圈進(jìn)入星際的宇宙飛船。

“關(guān)于人類的天性有一個(gè)基本的事實(shí)：人類就是要探索，這就是探險(xiǎn)的極致。”

然而，從另一個(gè)角度來看，人類的活動(dòng)范圍依然有限。1969年以來只有12個(gè)人到訪過月球，2019年長期停留在空間站的只有三名宇航員。過去50年最具代表性的太空照片《地出》，所呈現(xiàn)的并非月球，而是地球。登月只是讓人們換了一個(gè)角度來察看大地，50年來太空技術(shù)的發(fā)展，似乎讓我們更離不開地球。

事實(shí)真是如此嗎？本期雜志的封面專題正是旨在追問：“我們?yōu)槭裁匆咸眨俊眹业乩碜髡咚_姆·豪·弗霍韋克和攝影師丹·溫特斯注意到一個(gè)新趨勢(shì)：人們已經(jīng)做好了太空旅行的準(zhǔn)備，但和過去50年不太一樣，挺進(jìn)太空的技術(shù)不再是超級(jí)大國的專利，而是逐漸轉(zhuǎn)移向民間。也正是在民間，才存著更強(qiáng)烈的進(jìn)取欲望，人們渴望離開地球，飛向火星，去開拓更遠(yuǎn)宇宙。由登月開啟的第一個(gè)太空時(shí)代即將結(jié)束，我們現(xiàn)在正在進(jìn)入第二個(gè)太空時(shí)代，這是一個(gè)永不停歇的探索故事，正如阿波羅15號(hào)的指揮官戴維·斯科特所說：“關(guān)于人類的天性有一個(gè)基本的事實(shí)：人類就是要探索，這就是探險(xiǎn)的極致。”