曹和平
近日,代表蘋果、百事可樂、沃爾瑪與摩根大通等上市大企業的美國工商團體舉行“企業圓桌會議”后聯名發表名為《公司的目的》的宣言,強調不再獨尊股東利益,將更重視履行對社會的責任,希望重新界定企業界在美國社會中的角色。這項宣言獲得188位企業執行長連署。
《紐約時報》敏銳地捕捉到,“這項宣言意味著美國企業界正在深思自身在21世紀的應有角色”。20世紀后半葉,西方自由主義經濟學壓倒了一切聲音。企業的唯一目的是在給定資源條件下最大化利潤收益,這一被認為是企業行為圭臬的經濟學理論前提,被這188家企業的宣言顛覆了嗎?哈佛商學院歷史學者柯恩說:這些企業“是在回應時代的思潮,企業不能再照過去的慣例做生意了。”
美國超大企業集團管理層集體聯署宣言,首先是競選季到來時社會不滿情緒累積形成壓力的結果。參議員桑德斯與沃倫在最近的活動中都高聲指出,大企業在關乎重大社會問題時表面文章做得多,卻對社會環境變化,槍支管制以及移民等問題漠不關心。
前沿經濟社會問題學者為桑德斯提供了支持。法國學者阿塔利認為,世界人口“99%感到極為憤怒”的時代將要到來。他預言,如果財富過度集中,比如美國企業最高經營者的薪酬總額按中間值計算超過員工收入的200倍以上。這種增長和分配的方式將不可持續。
過去500年,人類經濟先是家族企業占主導地位。所有者、勞動者和管理者是同一類人,社會人力資源和資本資源無法進入到家族企業。其改進是家族控股企業出現。但新的問題來了,那就是所有者和勞動者的分離。在強大的社會主義運動中,西方資本主義,尤其是美式資本主義做了相應改變,這就是公眾上市公司的出現。管理層不再是企業的所有者,而是除勞動者和所有者之外的第三類人力資源。勞動者和所有者的矛盾得到緩和,但是戴上“黃金手銬”的高管們,仍可以將企業的長期受益與短期受益對沖,出現了尖銳的“委托-代理”矛盾。小股東的利益得不到保護,專注短期受益的管理層也不關注社會責任。
過去20年間,一種合伙人意義上的新型管理公司流行開來。一個3-7人的公司,在服務對象的過程中,既是所有者又是管理者還是勞動者。典型的管理方式是華為的職工持股制度,或者所謂“阿里現象”,即一個只持有不到10%股權的團隊,擁有企業一日運營的全權。傳統意義上的資本變成基金性質的機構投資。理論上,任何有創新性質的團隊都有可能出現創新機會的平等。如果股份制上市企業不改變自己的治理方式,就有可能輸在這類合伙人制度的平臺企業挑戰面前。
而這一進步方向,似乎在中國更強調公共產品的歷史制度組合中,存在著繼承和發揚的比較優勢。一向標榜優越的西方企業制度理論,在21世紀的今天,在向“更中國”的做法靠近。東西方企業制度相互學習的拐點時刻,還真是到來了。▲
(作者是北京大學經濟學院教授)
環球時報2019-08-22