【讀一讀】
黎明時,窗外是一片鳥囀。不是吱吱喳喳的麻雀,不是呱呱噪啼的烏鴉,那一片聲音是清脆的,是嘹亮的。有的是一聲長叫,包括著六七個音階;有的只是一個聲音,圓潤而不覺其單調。有時候是獨奏,有時候是合唱。簡直是一派和諧的交響樂。
——梁實秋《鳥》

鳴管位于鳥類氣管與支氣管的交界處,由若干個擴大的軟骨環及側壁的薄膜組成,這些薄膜被稱為鳴膜。氣流通過鳴管時,鳴膜就會振動發聲。
鳥類的鳴管與它們的鎖骨氣囊是密不可分的。鎖骨氣囊充氣和收縮時,都會使氣流通過鳴管,因此鳥類在吸氣和呼氣時其鳴管都能發聲。
前面提到,鳥類的嗚叫離不開氣囊的幫助。氣囊是鳥類特有的器官,主要作用是保證鳥類在飛行時能夠獲得充足的氧氣。
鳥類一般有9個氣囊,遍布于內臟器官、胸肌之間,并有分支伸入大的骨腔內。氣囊的存在,使鳥類產生獨特的呼吸方式——雙重呼吸。其他陸生脊椎動物在一次呼吸過程中,肺內只發生一次氣體交換,而烏兒翅膀上抬時氣囊擴張,空氣經肺吸入氣囊,翅膀向下壓時氣囊壓縮,空氣再次經過肺而排出,一次呼吸過程中可發生兩次氣體交換。這使得烏兒能適應高代謝率、高耗氧量的飛行生活,也讓它們的鳴唱聲格外有力、響亮。

有些鳥類在鳴管周圍還有幾組鳴管肌,可以調節鳴膜的松緊程度,從而改變聲音的高低、音色等。鳴管肌越多,烏兒能發出的聲音就越復雜多變。那些歌聲特別婉轉動聽的烏兒,往往擁有更多的鳴管肌。