家鄉少華山的野酸棗

孟憲春

童年，是一束絢麗的茉莉，兒時的歡笑像茉莉散發出的醉人的芳香，朵朵潔白的花瓣就仿佛是一件件回憶。童年趣事，是令我最難以忘懷的。對于家鄉少華山的記憶，兒時的回憶，雖然忘卻的很多，但那些能夠觸動自己記憶深處的東西，依然依稀可見。其中，對于野酸棗樹的記憶，便總令我回味。只是家鄉人管野酸棗叫棘子、野棗、山棗、葛針等。小時候吃酸棗的酸甜清脆便給我留下了深刻印象，放眼少華山的溝溝壑壑，映入眼簾的總是郁郁蔥蔥的酸棗樹叢和帶刺的枝杈、野酸棗那紅紅的顏色。那山、那酸棗，那份濃濃的鄉情，一直縈繞在心間，成為揮之不去的美好回憶。

在我的記憶中，有很多事大都隨著歲月的流逝漸漸淡去，然而，最讓我難以忘懷的就是小時候摘酸棗、吃酸棗，熟悉的酸味，喚起我的回憶……家鄉的山因與西岳華山峰勢相連，遙遙相對，并稱“二華”，但低于華山，因名其少華山，又名小華山。少華山，自古以來就是陜西東部名山，具有深厚的人文歷史積淀。山上風光旖旎，現己發展為國家4A級旅游風景名勝。少華山，放眼望去山勢雄偉，峰巒起伏，溝谷幽深，山坡起起伏伏，彎彎繞繞，酸棗樹不知什么時候在這里安了家。它們像一株株荊棘叢，細枝細條，低低矮矮，總也長不高。比起青松、楊樹，單薄得近乎可憐，卻很有筋骨和活力，呼啦啦爬滿了崖畔和山坡。也許因為家鄉缺水，少華山下便成了耐旱寒的野酸棗樹的天堂。不需要多么富饒的沃野，不需要多么潮潤的洼地，更不需要多么肥美的土壤，亂石叢中，只要有那么一點空隙，就會生長出一枝枝的野酸棗冠叢。酸棗樹是家鄉最常見的一種植物，一株株、一簇簇野生在山坡上。植株不太高，一般都是一米多高，也有兩三米高的但很少見。樹干是暗紅色的，復葉，葉子圓圓的。酸棗樹在山坡上自生自長，沒有人施肥，也沒有人澆水。

春天山野變綠，各種花草樹木吮吸春天的雨露，在清新的空氣里伸展枝條，酸棗樹卻長得格外小心，靜悄悄慢吞吞地抽芽吐綠，酸棗棵發出來的嫩芽叫“棘芽”，是牛羊最愛吃的。小時候放羊專門找“棘芽”多的地方，唱著山歌放羊，不一會羊就吃的肚子鼓鼓的。

入夏，酸棗棵開滿了密密麻麻米粒大小的小碎花，細碎的小花飄逸著清淡的花香，酸棗花還是重要的蜜源花。每當開花時，蜜蜂們不嫌麻煩不知疲倦的在酸棗從中飛來飛去，從那些細小的花朵上采擷著花粉。用酸棗花粉釀成的蜂蜜比棗花蜜還要更勝一籌。

每到秋天，經過秋風的浸染，那翠綠的、圓圓的小酸棗都興奮地漲紅了臉，漫山遍野的酸棗樹上結滿了紅紅的酸棗。一眼望去星星點點的紅酸棗就像天上的繁星，家鄉的山坡上，野酸棗好像有個約定，說紅都紅了。酸棗樹一株挨一株地連成一片，紅彤彤的野酸棗密密地掛在上面，梅朵一樣笑得純情，紅得熱烈，一棵棵一樹樹似珍珠似瑪瑙似櫻桃的酸棗染紅了溝邊，宛如一片紅彤彤的彩霞，煞是壯觀，把山坡惹醉了。這時候，便是我們最快樂最高興的時光，殷紅的酸棗掛滿枝梢，發出誘人的光彩，似乎在向人們炫耀：看，我也長大了。雖然酸棗仍然趕不上大棗那么大、那么甜，但它酸中帶甜，另是一種滋味，在上世紀七十年代，農村的日子清貧，生產隊糧食產量低，分的口糧不夠，而山間的酸棗便成了我們最絕美的“美味”。一放學，伙伴們成群結隊，就去摘酸棗，吃酸棗可是極其快樂的事，把又紅又大的酸棗放在嘴里，一咬，酸酸的，甜甜的，剎那間唾液充滿舌底，一直酸到心里，甜到心底。秋陽下的少華山野上，收莊稼的大人們帶的水喝光了，吃些酸棗解解渴，三五成群地跑到山坡上自己摘酸棗，一邊摘一邊吃，夠不著的野酸棗，就用拴在竹竿上的鐵絲套鉤下來，用鐵絲鉤鉤住酸棗樹枝合適的位置，然后用力一拉，整個枝條就會應聲被拿下，接下來小心翼翼地把拿下的枝條慢慢向上收到人的身旁，美美的一邊摘下酸棗，一邊塞進嘴里咀嚼和品位，不啻于一種神仙般的享受。孩子們在酸棗林里玩上大半天，就在漫山洼里追打開了，揚起的黃塵里旋起了一串串笑鬧聲，在山凹旮旯里回蕩著。摘酸棗時，免不了被酸棗棵上的硬針刺傷，沒誰叫過疼。大人們還常常提著竹籠摘酸棗，到縣城里賣換回的零花錢，不是給孩子們買書包，就是買塊布料給他們做新衣服。

少華山的野酸棗樹、謙卑、堅毅，耐瘠薄，生命力強。山坡上，亂石中，巖縫里，只要有扎根立身之處，都能隨遇而安，他們是一個個富有活力鄉間小伙子，天然，率真，野趣，有個性。別看它們渾身帶刺，村里人就是喜歡，酸棗樹能做成籬笆墻，給莊稼人守家護院，酸棗樹木質堅硬且非常細膩，是很好的雕刻材料，尤其酸棗樹老根制作的根雕更能體現酸棗木的木質特性。野酸棗花期很長，可為蜜源植物。少華山的野酸棗樹與灌木為鄰，結出的野酸棗有酸有甜，還包含著深刻人生的哲理，野酸棗的果實并不引人注目，但是他的品質終于被人們發現了。不為人看好的酸棗樹也有了自己的價值，贏得了人們的尊重。從春生、夏長、秋收到冬藏，這一年的漫長季節，都在我們小時候惦記當中酸棗應該是一年中最晚落幕的野果，酸棗是長在懸崖峭壁上的，在這么艱苦的環境下生長，默默無聞的為我們奉獻著自己的果實，野酸棗的營養價值很高，也具有藥用價值，酸棗作為食品，酸棗是核外面的果肉，色澤紫紅或紫褐色，有圓形或橢圓形，味有甜有酸，吃起來清脆爽口，解渴又解饞，去果肉棗仁還是中藥材，如山西太行山，陜西秦嶺少華山的野酸棗較為普遍。酸棗作為中藥應用已有2000多年的歷史，中醫典籍《神農本草經>中很早就有記載，酸棗可以“安五臟，輕身延年”。它具有很大的藥用價值，可以起到養肝、寧心、安神、斂汗的作用。

少華山野酸棗那紅紅的顏色、酸酸的味道，陪伴了我整個少年時光，即便離開家鄉很久了，一想到酸棗，依稀能聞到它濃郁的棗花香味。與小伙伴們一起采摘酸棗的一段歡樂時光，隨著歲月的飄逝，酸棗青了又紅，紅了又青，在歲月輪回中我也從一個少年長成了一個中年人，而關于酸棗的種種往事卻深藏在記憶深處，久久不能忘懷。