海上絲綢之路視域下中國南路棉花傳播研究

趙紅艷， 胡荒靜琳， 郭可濰， 葉洪光， 劉安定,2

(1.武漢紡織大學(xué) 服裝學(xué)院，武漢 430073;2.湖北省非物質(zhì)文化遺產(chǎn)研究中心，武漢 430073)

“海上絲綢之路”是中國與世界其他國家、地區(qū)進行政治、經(jīng)濟及文化交流的海上航線，它與“陸上絲綢之路”有著異曲同工之處，同時又具有規(guī)模龐大、航線易變的特點。它萌芽于商周，發(fā)展于春秋戰(zhàn)國，形成于秦漢，興于唐宋，轉(zhuǎn)變于明清[1]。按其航線的走向看，它由兩大干線組成，一是東海航線，即由中國通往朝鮮半島及日本列島的海上航線；二是南海航線，即由中國通往東南亞及印度洋地區(qū)的海上航線。中國在宋代以前漢族聚居區(qū)的衣料主要是絲、麻織物，棉織物只能作為稀罕物為皇室、官僚、豪族等統(tǒng)治階級所享用。宋代之后棉花、棉布開始頻繁出現(xiàn)在中國史料和官府的文書中，到了明代棉布甚至取代了麻布，成為中國平民百姓的主要衣料。然而，中國棉紡織技術(shù)的產(chǎn)生、萌芽和發(fā)展與“海上絲綢之路”有著密切的關(guān)系。目前，學(xué)術(shù)界對“海上絲綢之路”的研究比較多，但對“海上絲綢之路”與中國棉紡織技術(shù)傳播的探究卻比較少見，且不夠系統(tǒng)。有司徒尚紀(jì)等[2]明確地將海上絲綢之路與中國棉紡織技術(shù)的產(chǎn)生與發(fā)展聯(lián)系起來。然而，他們僅從元代紡織專家黃道婆技術(shù)人生的角度與海上絲綢之路聯(lián)系起來，并未從中國棉紡織史的角度，進行系統(tǒng)的研究。因此，筆者認(rèn)為，很有必要從植棉技術(shù)與棉紡織技術(shù)兩維的角度，對它們與海上絲綢之路的關(guān)系進行深入研究。

1 棉種傳入中國的海上路線

亞洲棉種及植棉技術(shù)傳入中國南方路線應(yīng)該包括由一條陸上中印通道和海上多條擴展路線構(gòu)成。中印陸上通道是“海上棉花之路”的基石，正是借助海上絲綢之路的便利，棉種及植棉技術(shù)得以在中國大陸廣泛傳播。

1.1 滇西中印通道為“海上棉花之路”奠定了堅固的基石

早在漢代初年中國就已經(jīng)存在著一條通往印度阿薩姆的捷徑，即由四川經(jīng)滇西哀牢夷聚居區(qū)(今保山、永平兩縣)，通過緬甸北部進入印度阿薩姆邦。據(jù)《后漢書》中對哀牢夷的記載：“土地沃美，宜五谷蠶桑，知染采文繡，罽毲帛疊，蘭干細(xì)布，織成文章如綾錦”[3]2849。而帛疊與蘭干細(xì)布都是棉織品[4]，說明了至少在漢代云南棉織物已經(jīng)成為當(dāng)?shù)厝巳粘Ｉ钪械谋匦杵贰Ｍ瑫r，有確切的證據(jù)證明植棉與棉紡織技術(shù)在漢武帝時期曾經(jīng)在蜀郡得到廣泛流傳，甚至由于品質(zhì)較高還返銷回印度和阿富汗。公元前122年，張騫出使西域歸國時提及在大夏國(今阿富汗)見到過蜀布(白疊布)。而據(jù)眾多學(xué)者的考證，張騫所見到的蜀布是蜀郡商人經(jīng)過滇越，販運到印度，再轉(zhuǎn)賣到大夏國的[5]。

筆者認(rèn)為，在航海技術(shù)不夠發(fā)達的秦漢時期，正是有了這條從中國云南經(jīng)緬甸聯(lián)結(jié)印度阿薩姆邦的通道，將棉花及植棉技術(shù)輸送到中國西南邊疆地區(qū)，并在西南邊疆地區(qū)生根發(fā)芽，為“海上棉花之路”奠定了堅實的基礎(chǔ)。主要有以下兩點原因：1)亞洲棉的發(fā)源地是印度的阿薩姆邦，該地屬于亞熱帶季風(fēng)氣候，降水量豐富、氣溫舒適，非常適合木本亞洲棉的生長。同時，中國云南地區(qū)的緯度和氣候與印度阿薩姆較類似，有利于木本亞洲棉移植。2)秦漢時期，在中印之間就已形成了一個暢通便利的海路網(wǎng)絡(luò)，然而，這一時期西航印度半島需要十個月的時間。顯然，通過航海路線將木本亞洲棉棉種帶到中國沿海地區(qū)并不合適。一方面，古代作物栽培一般是沿著陸路或海岸線緩慢接力式地傳播，很少進行點對點式的傳播。其主要原因在于作物對于氣侯非常敏感，只有當(dāng)作物適應(yīng)了傳播的第一站的氣候才能進行第二站的傳播；另一方面，古代通過航海線傳播的作物要想獲得成功，必然要有優(yōu)于本地作物的特征。眾所周知，最初棉花的采摘、去核工序所花的人力比起葛麻作物的殺青、績接等工藝并不占有任何優(yōu)勢。因此，在棉花去核工藝的效率沒有提高的狀態(tài)下，植棉想要得到廣泛的傳播幾乎是不可能的。綜上所述，木本亞洲棉的傳播開始必然是通過中印之間業(yè)已存在的陸上通道緩慢地傳播至中國云南境內(nèi)，并試圖向西川和向東兩條陸路發(fā)展，向西川發(fā)展的那一支受到絲織工業(yè)的抵制，向東發(fā)展，則未遭遇重大阻力[6]21。由此可知，植棉向東蔓延的結(jié)果必然是發(fā)展到中國及中南半島的沿海地區(qū)，從而為“海上棉花之路”奠定堅實的基礎(chǔ)。

1.2 海上絲綢之路視域下的中國海上棉花之路的考證

在海上絲綢之路的時代背景下，對中國海上棉花之路的考證需要由點到線躍遷。首先，應(yīng)該對中國古代沿海地區(qū)的植棉情況進行系統(tǒng)的分析，確定相應(yīng)的傳播點；然后，在棉紡織品考古實物與相關(guān)古文獻分析的基礎(chǔ)上，按照時間順序?qū)⒏鱾€傳播點有機地串聯(lián)起來，從而佐證海上棉花之路的存在。

1.2.1 植棉在中國古代沿海地區(qū)的傳播分析

植棉由云南向東傳，首先到達廣西及越南邊境帶[7]。同時，植棉由印度傳入緬甸后又向南傳播至中南半島路線。從七世紀(jì)左右開始，植棉逐漸傳播到廣西、廣東及福建。最早記錄廣西植棉情況的是三國時期(220—280年)吳國(222—280年)萬震(生卒不詳)，其著作《南州異物志》中指出：“五色斑布，以絲布，古貝木所作。此木熟時狀如鵝毳，中有核如珠絢，細(xì)過絲綿。人將用之，則出其核，但紡不績，任意小軸相牽引，無有斷絕。欲為斑布則染之五色，以為布，弱軟厚致，上毳毛。”[8]廣東植棉的歷史則只能追溯到唐代，據(jù)唐代詩人王建(768—35年)《送鄭權(quán)尚書南海》詩云：“七郡雙旌貴，人皆不憶回。戍頭龍腦鋪，關(guān)口象牙堆。敕設(shè)薰?fàn)t出，蠻辭咒節(jié)開。市喧山賊破，金賤海船來。白氎家家織，紅蕉處處栽。已將身報國，莫起望鄉(xiāng)臺。”這反映了早在唐代中期廣州(南海)本地已有棉布(白氎)和紅蕉的生產(chǎn)，并與龍腦香料、象牙的交易成為廣州的特色[9]，從側(cè)面也說明了在唐代廣州當(dāng)?shù)匾延忻藁ǚN植，從而出現(xiàn)“白氎家家織”的情形。又據(jù)北宋熙寧(1068—1077年)時學(xué)者彭乘(985—1049年)的《續(xù)墨客揮犀》記載：“予后因讀南史，海南諸國傳言，林邑等國出古貝木，其華成時如鵝毳，抽其緒紡之，以作布，與紵布不異，亦染成五色織為斑布，正此種也，蓋俗呼古為吉耳。”[10]說明早在南北朝時期，中國人就已知道林邑出產(chǎn)棉布。據(jù)史籍記載，林邑國位于當(dāng)今越南中部，是一個與中國保持著密切的聯(lián)系的古國[11]。然而，在林邑國處于敵國林立的時代背景下，海上絲綢之路是林邑與中國聯(lián)系的最有效通道。據(jù)劉永連[12]統(tǒng)計，僅唐代高祖至玄宗時期(618—756年)，林邑國通過海上絲綢之路就向大唐朝貢過27次。因此，早在唐代之前就已存在海上棉花之路，不排除棉種通過海上絲綢之路向中國東南沿海擴散的可能。

進入宋代以后，植棉向北開始擴展到福建等地。據(jù)《續(xù)墨客揮犀》中記載北宋時“閩嶺已南多木棉，土人競植之，采其花為布，號吉貝布”[10]。然而，直到南宋中后期，木棉雖然開始向江南地區(qū)擴展，但并未取得類似閩南的效果。南宋詩人謝枋得(1226—1289年)在其詩作《謝劉純父惠布》中提及當(dāng)時江南地區(qū)植棉的情形：“嘉樹種木綿，天何厚八閩？厥土不宜桑，蠶事殊艱辛。木綿收千株，八口不憂貧。江東得此種，亦可致富殷。奈何來瘴癘，或者畏蒼旻。吾知饒信間，蠶月如歧邠。兒童皆衣帛，豈但奉老親。婦女賤羅綺，賣絲買金銀。角齒不兼與，天道斯平均。所以木綿利，不畀江東人。”[13]由此可知，直至南宋時期，由八閩(福建的舊稱)傳入江東(江南地區(qū))的棉花由于氣候、水土等因素，棉花的栽培情況并不是很好，沒有取得使江東人“富殷”的效果。

1.2.2 “海上棉花之路”存在的分析

在海上絲綢之路的時代背景下，同樣存在著一條棉花及其棉紡織技術(shù)的“海上棉花之路”。理由主要有如下兩方面：

一方面，目前中國發(fā)現(xiàn)最早的棉織物地點為福建武夷山地區(qū)商代(約公元前1600年—前1046年)船棺中。據(jù)1978年9月，中國的考古工作者，在考察武夷山西北部蓮花峰的船棺時，在一個船棺的男性老年尸骸上發(fā)現(xiàn)了含有大麻、苧麻、絲絹、棉布四種質(zhì)料的衣服。經(jīng)放射性同位素鑒定，這具船棺距今已有3 300～3 600年的歷史[14]。很明顯，這座船棺內(nèi)的棉織物并不是本地特產(chǎn)，而是通過對外貿(mào)易所獲得。同時，武夷山正是閩江的源頭，閩江直通東海，而與向西的交通則非常困難。因此，武夷山蓮花峰船棺中的棉織物非常有可能來自于閩江入海口，從而有存在“海上棉花之路”的可能。

另一方面，從中國古代沿海各地區(qū)最早有關(guān)棉花及其紡織技術(shù)記載上看，棉花傳播的據(jù)點呈現(xiàn)出海上傳播特征。根據(jù)唐代詩人王建(768—835年)《送鄭權(quán)尚書南海》中描述廣州“白氎家家織”的情形，說明了早在唐代廣州就已經(jīng)開始種植棉花、紡織棉布。然而，直至宋元之際廣州以南其他港口地區(qū)才有植棉的記載，如宋代(960—1279年)學(xué)者周去非(1134—1189年)的《嶺外代答》所言：“吉貝雷、化、廉州(今廣東海康、化州、廣西合浦)及南海黎峒(海南島)富有，以代絲紵。”[15]而雷、化、廉州及海南島均為沿海地區(qū)，且都有港口與海舶交易。正如明代邱濬(1420—1495年)《大學(xué)衍義補》所言：“宋元之間，始傳其種入中國，關(guān)陜閩廣首得其利，蓋此物出外夷，閩廣海通舶商，關(guān)陜接壤西域故也。”筆者雖然對宋元之間棉種始傳入中國的觀點有所保留，但對在南路棉花的傳播過程中，海上之路起到關(guān)鍵性的作用比較贊同。如果不存在海上棉花之路，棉花的傳播路徑應(yīng)按時間順序是沿著從云南至廣州展開，并會出現(xiàn)相關(guān)的歷史記錄，現(xiàn)實的歷史記載順序卻是廣州最先，往南的沿海地區(qū)反倒稍晚些，這一現(xiàn)象充分說明了海上傳播的路線是必定存在的。

基于以上的分析，筆者認(rèn)為，中國南路棉花的傳播可分為三個階段。階段一：棉布傳播階段，即先秦時期。印度的棉織物早在夏商之際就已經(jīng)通過沿海的航線傳播到中國福建武夷山地區(qū)，否則無法解開船棺中棉織物來源之謎；階段二：棉種陸路傳播階段，即秦漢之際，中國西南少數(shù)民族利用通往印度阿薩姆的陸上通道已經(jīng)將亞洲棉種及棉紡織技術(shù)傳播至滇西地區(qū)，并成功地向川西、廣西內(nèi)陸地區(qū)及中南半島傳播擴散，并使棉布成為當(dāng)?shù)厝巳粘Ｉ钪铮浑A段三：棉種海上傳播階段，即南北朝至宋元時期，當(dāng)棉種傳播至中國南海港口與中南半島的林邑國之時，海上絲綢之路對于棉種的傳播起到積極的推動作用，呈現(xiàn)出由點及線、相互反饋的傳播方式，迅速擴張至廣閩地區(qū)。并通過長期棉種的交流與培養(yǎng)，創(chuàng)造出適合江南地區(qū)生長的棉種，在元代大力提倡棉花種植政策的鼓勵下，繼而迅速推進到江南地區(qū)，為黃道婆推進中國式棉花革命奠定充分的物質(zhì)基礎(chǔ)。

圖1 中國南路棉花的傳播分期示意Fig.1 Spread stage diagram of China south path cotton

2 棉紡織技術(shù)的海上傳播因素分析

中國棉紡織技術(shù)海上傳播路線有一個關(guān)鍵性的人物——黃道婆，她的個人經(jīng)歷成為研究中國棉紡織技術(shù)海上傳播重要資料[16]。然而，中國棉紡織技術(shù)的海上傳播并不是一蹴而就，從其傳播的本質(zhì)上看，中國棉紡織技術(shù)海上傳播必須具備客觀因素和主觀因素。

2.1 棉紡織技術(shù)海上傳播的客觀因素

棉紡織技術(shù)海上傳播的客觀因素應(yīng)包括棉紡織技術(shù)的發(fā)源地、傳播地及傳播地植棉的情形。從棉紡織技術(shù)海上傳播的發(fā)源地海南崖州看，早在西漢時期(公元前202—公元8年)，海南崖州就已出現(xiàn)較為先進的棉紡織技術(shù)。據(jù)《后漢書》南蠻傳載：“武帝末，珠崖太守會稽孫幸調(diào)廣幅布獻之，蠻不堪役，遂攻郡。殺幸，幸子豹率善人還復(fù)破之。”[3]2835清楚地說明了在西漢時期海南島崖州的棉紡織技術(shù)已經(jīng)達到很高的水平，一方面，棉布能作為貢物，其質(zhì)量應(yīng)該很高，如果質(zhì)量太差就不會獻給漢武帝；另一方面，棉布已經(jīng)引起統(tǒng)治階級的興趣，然而，滇桂閩越地區(qū)棉布的質(zhì)量不如海南地區(qū)，因此，統(tǒng)治階級開始向海南黎族地區(qū)大量索取，并引起黎族的反抗。

從棉紡織技術(shù)傳播地上海松江烏泥涇看，宋元時期的松江烏泥涇已經(jīng)發(fā)展成為一個沿海經(jīng)濟繁榮的大鎮(zhèn)。一方面，元朝廷多次疏浚烏泥涇并建造石閘2座等，都說明烏泥涇是宋元時期海上貿(mào)易重要的貿(mào)易集散地或中轉(zhuǎn)站。同時，緊挨烏泥涇的青龍鎮(zhèn)、華亭是唐宋時期上海重鎮(zhèn)和海上絲路貿(mào)易重要港口。唐代日本等國船只已到達青龍鎮(zhèn)，宋大觀元年(1107年)設(shè)監(jiān)鎮(zhèn)理財官，治水利，兼領(lǐng)市舶；宋政和三年(1113年)，在華亭縣設(shè)置了管理對外貿(mào)易的市舶務(wù)。不難看出，宋元時期，烏泥涇的繁榮與海上貿(mào)易有著密切的聯(lián)系。另一方面，宋元時期烏泥涇已經(jīng)非常繁榮。據(jù)考證，烏泥涇，別稱烏涇，古名賓賢里，宋元間巨鎮(zhèn)。早在至元二十二年(1285年)在烏泥涇建成漕糧倉儲太平倉，可儲糧20萬石。元代上海縣共設(shè)五大巡檢司(青浦、青龍、鄒城、新涇、烏泥涇)，烏泥涇就是其中之一。由此可知，烏泥涇在黃道婆來到之時，早就成為一個行政機構(gòu)完善、經(jīng)濟繁榮的沿海大鎮(zhèn)。

從烏泥涇乃至江南地區(qū)植棉情況看。據(jù)北宋學(xué)者方勺(1066—不詳)《泊宅編》所載：“閩廣多種木棉，樹高七八尺。葉如柞，結(jié)實如大菱而色青，秋深即開，露白綿茸然。工人摘取去殼，以鐵仗趕盡黑子，徐以小弓彈令紛起，然后紡績?yōu)椴迹患悺Ｄ闲U人織為巾，上出細(xì)字雜花卉，尤工巧。即古所謂白疊巾。”[17]由此可知，至遲在北宋時期，植棉及紡織工藝已經(jīng)傳播至福建、廣東等地。南宋時期甚至向長三角地區(qū)傳播，據(jù)南宋詩人謝枋得(1226—1289年)的《謝劉純父惠布》詩作中可知，南宋時期植棉已經(jīng)擴展到江南地區(qū)，只是由于當(dāng)?shù)貧夂蛞蛩兀鴮?dǎo)致產(chǎn)量不佳。到了宋末元初，江南地區(qū)已經(jīng)開始嘗試引種新棉花，據(jù)陶宗儀《南村輟耕錄》中對烏泥涇農(nóng)民生活的描述：“其地土田磽，民食不給，因謀樹藝，以資生業(yè)，遂覓木棉之種。”[18]此處，“遂覓木棉之種”應(yīng)為適合當(dāng)?shù)貧夂虻拿藁ㄐ缕贩N。據(jù)J.B.Hutchinson等[19]的研究，亞洲木本棉花最初傳入中國時，還維持原狀，但很久以后，逐漸傳入長江流域，由于緯度升高，氣溫降低，它竟轉(zhuǎn)化成一年生植物，形狀也由灌木變成低矮作物[6]2。

顯而易見，在黃道婆活動之前，棉紡織技術(shù)的海上傳播的客觀條件已經(jīng)完全具備。一方面，早在漢代崖州黎族的棉紡織技術(shù)已經(jīng)達到很高的水平,而海南崖州與上海烏泥涇在宋元之際又是海上絲綢之路的重要港口；另一方面，在宋末元初之際，江南植棉區(qū)已經(jīng)培育出品質(zhì)比較優(yōu)良的棉花新品種。宋元之際，上海烏泥涇與海南崖州有關(guān)植棉、棉紡織方面的情狀充分說明了其具備黃道婆傳授、改進棉紡織技藝的客觀基礎(chǔ)。

2.2 棉紡織技術(shù)傳播的主觀因素

毫無疑問，中國棉紡織技術(shù)傳播的關(guān)鍵人物為衣被天下的黃道婆，她不僅將海南崖州黎族的棉紡技術(shù)直接帶到了上海烏泥涇，而且還改進了棉紡技術(shù)。此外，黃道婆還將漢族的絲麻織造技術(shù)與黎族挑花工藝結(jié)合起來，創(chuàng)造出上海烏泥涇獨特的“錯紗配色、綜線挈花”棉織紡技術(shù)。筆者認(rèn)為，從烏泥涇棉紡織技術(shù)起源的角度看，黃道婆的經(jīng)歷應(yīng)該分為海南崖州學(xué)藝和上海烏泥涇傳藝兩個階段。其中有兩個不爭的事實：1)黃道婆的青年時期曾經(jīng)在海南崖州學(xué)習(xí)過棉紡織技術(shù)，并精通黎族的整套棉紡織工藝，特別是其中的挑花工藝，否則她就無法創(chuàng)造出“燦然若寫”的紋樣；2)黃道婆曾經(jīng)在烏泥涇努力改進并傳播棉紡織技術(shù)這個不爭的事實。正是由于黃道婆經(jīng)歷中的這兩個不爭的事實才成就了上海烏泥涇棉紡織技術(shù)，使得烏泥涇棉紡織技術(shù)產(chǎn)生的歷史的必然性(自然環(huán)境、廣泛植棉的現(xiàn)狀)和偶然性(黃道婆的人生經(jīng)歷)達到完美統(tǒng)一。由此不難看出，黃道婆式的人物出現(xiàn)是歷史的必然，而黃道婆的出現(xiàn)則是歷史的偶然，其主觀因素很強。如果沒有黃道婆人生不可知的特殊身世、經(jīng)歷等蝴蝶效應(yīng)因素的作用，她傳藝的目的地是否為上海烏泥涇也不一定，如果去的地方是一個植棉并不廣泛的地區(qū)，那么也創(chuàng)造不出中國式的棉花革命。

綜上所述，從表象上看，中國南路棉紡織技術(shù)的傳播路徑是黃道婆自海南涯州至上海烏泥涇的航線。事實上中國南路棉紡織技術(shù)的傳播在黃道婆出現(xiàn)前就已經(jīng)展開，但是在其傳播過程中卻遇到兩大困境。困境一：在棉種傳播的過程遇到隨著氣候、氣溫的變化，從而使棉花性狀不穩(wěn)定，無法順利抵達江南地區(qū)。直至十三世紀(jì)初亞洲棉終于在長江三角地區(qū)完成由多年生木本向一年生草本的轉(zhuǎn)變，才解決棉花性狀不穩(wěn)定的問題。困境二：棉花去核、開松、紡紗、織造等工序效率低下的問題一直困擾著棉紡織技術(shù)的傳播，當(dāng)棉紡織的效率高于麻紡織時，棉布取代麻布的時機就到來了。黃道婆出現(xiàn)的時間正好是解決困境一之后，困境二則主要是由黃道婆完成的。首先，將海南涯州黎族的棉扎車、彈弓等紡彈工具傳播至上海烏泥涇，并對其進行改進，大大提高了棉花去核、開松的效率；其次，改進黎族單錠腳踏式棉紡車為上海烏泥涇三錠腳踏式棉紡車，使紡紗效率提高二倍；再次，將漢族的絲織整經(jīng)制緯工具運用到棉紗的整經(jīng)與制緯上，將麻布織機替代黎族的原始腰機，從而提高棉布的織造效率。中國南路棉紡織技術(shù)的傳播路徑有狹義與廣義之分。從狹義上看，中國南路棉紡織技術(shù)傳播路徑即黃道婆自海南涯州來到上海烏泥涇的海上航線；而從廣義上看，該路徑不僅包括沿海各個港口組成的復(fù)雜的航線，而且還包括沿海陸路的傳播路徑。一方面，隨著造船技術(shù)、航海技術(shù)的發(fā)展，隨著人類對海洋認(rèn)識的不斷加深，新的航線還會得到拓展和延長，從而使這個網(wǎng)絡(luò)變得越來越廣，越來越細(xì)密[20]；另一方面，棉紡織技術(shù)是隨著棉種傳播而同步進行傳播的，不存在只傳播棉種而不傳播棉紡織技術(shù)的情況，這是由棉花的紡織特性所決定的。同時，海上航線也不能單獨存在，需要沿海陸路支撐和輔助。因此，廣義的南路棉紡織技術(shù)傳播路必然是由復(fù)雜的陸路和海路網(wǎng)絡(luò)組成。

3 結(jié) 語

海上絲綢之路是古代中國與外部世界物質(zhì)與精神交流的重要通道之一，它伴隨著中華文明的誕生而萌芽，并隨著中國古代皇朝的興衰而發(fā)展(春秋戰(zhàn)國時期)、形成(秦漢時期)、繁榮(唐宋時期)、衰落(明清)。中國南路棉花的傳播正是借助海上絲綢之路的形成至繁榮時期完成其終極目標(biāo)——衣被天下，順利地將中國古代平民的服裝衣料由麻織物轉(zhuǎn)型為棉織物，影響深遠。中國南路棉的傳播路徑是由陸路與海路復(fù)雜地交織在一起的。一方面，中國南路棉的傳播主要分為三個階段：1)秦漢時期南路棉主要通過陸路由印度傳播至滇西直至抵達廣西、越南沿海地區(qū)；2)南北朝時期至北宋時期逐漸適應(yīng)了廣西、越南沿海地區(qū)氣候的南路棉主要通過海上絲綢之路傳播至中國閩粵沿海地區(qū)，由于棉花性狀的不穩(wěn)定無法抵達江南地區(qū)；3)南宋末年南路棉由木本轉(zhuǎn)變草本，性狀逐漸穩(wěn)定下來，通過陸路或海路順利傳播到江南地區(qū)。當(dāng)然，伴隨著棉花的傳入，棉紡織技術(shù)也得到相應(yīng)的傳播。另一方面，元初時，黃道婆通過海上絲綢之路，順利地將海南崖州黎族棉紡織技術(shù)與漢族絲麻紡織棉進行技術(shù)的融合創(chuàng)新，爆發(fā)式地提高了棉花經(jīng)濟效益，為中國南路棉傳播提供了強大的技術(shù)支持。簡言之，海上絲綢之路視角下中國南路棉花之路不僅是棉花與棉紡織技術(shù)的傳播之路，而且還是西南多個少數(shù)民族與漢族共同對棉花的開發(fā)之路，同時對海上絲綢之路起到非常關(guān)鍵的作用。