蘋果10億美元為5G買“芯”

譚倫

日前，英特爾宣布已和蘋果簽署協議，對方將收購英特爾大部分智能手機基帶業務。根據聲明，蘋果為英特爾的員工、知識產權和其他設備支付了10億美元，大約2200名英特爾員工將加入蘋果公司，預計該交易將在第四季度完成。

這是今年4月英特爾宣布退出 5G 智能手機基帶芯片業務，專注投資發展 5G 網絡基礎設施業務后，首次正式公布原基帶業務團隊的動向。另一方面，這也宣告蘋果正式入局全球基帶芯片市場，在完成此次對英特爾的收購后，蘋果將擁有超過17000項移動技術專利。

基帶芯片主要是用來合成即將發射的基帶信號，并對接收到的基帶信號進行解碼。對手機而言，基帶芯片是最關鍵的，也是研發難度最高的核心元件之一，目前全球能生產基帶芯片的廠商只有高通、英特爾、聯發科、華為等少數公司，其中擁有專利最多的是高通。

2011年，英特爾宣布以14億美元從英飛凌手中收購基帶業務，由于英飛凌此前正是蘋果三代產品的基帶芯片供應商，外界也將此次合作解讀為英特爾希望延續與蘋果的合作，但隨后蘋果立即轉而與高通攜手，推出了市場認可度極高的蘋果4S，并開始了之后的合作，使得英特爾與蘋果的牽手夢落空。

雖然其后英特爾并未停止對基帶芯片的投入，但業績財報卻顯示長期虧損。雖然借著高通與蘋果關系不和，英特爾在 2018 年成為蘋果獨家基帶供應商，但其5G基帶的研發進度似乎并沒有趕上蘋果的要求，這也令英特爾有意止損。……