葫蘆的故事老長老長

史軍

“葫蘆娃，葫蘆娃，一根藤上七朵花......”這首歌，咱們在2019年1-2月號的“菜菜挖掘機”中已經唱過。不過，當時的主角是“冒牌”葫蘆——南瓜，它只是和葫蘆同屬葫蘆科而已。那么，葫蘆本身有什么值得挖掘的故事呢？這可真是說來話長呀。

來自非洲的老前輩

葫蘆是世界上最早的農作物之一。根據考古發現，早在7000多年前，葫蘆就已經在中華大地上安家落戶。在上古神話中，就流傳著伏羲和女媧乘坐葫蘆躲避洪水，然后創造出人類的故事。但葫蘆的老家并不在中國，而是在遙遠的非洲。它們是如何跨越千山萬水來到中國的，如今已是難解之謎。科學家推測，人類先祖走出非洲時，可能就已經順道帶上了葫蘆的種子。

更神奇的是，考古學家在與非洲遠隔重洋的北美洲，也發現了數千年前的原始人類栽培葫蘆的證據。有科學家認為，這些葫蘆是早期的人類穿越白令海峽，從亞洲帶過去的。也有科學家認為，這些美洲葫蘆可能是非洲葫蘆在一萬多年前漂洋過海而來，然后被當地人培育而成的。

總之，葫蘆的確是人類最早栽培的作物之一，甚至早過水稻、小麥和玉米這些對人類生存至關重要的糧食作物，堪稱農作物中的“老前輩”。

天生有“肚量”

為什么人類會不約而同地喜歡種葫蘆呢？這得從它與眾不同的地方說起。

雖然同是藤蔓上結出來的瓠（hù）果，但跟同屬葫蘆科的南瓜、黃瓜、絲瓜和西瓜等表兄弟比起來，葫蘆堪稱另類。瓠果的共同特點是擁有堅韌的外皮，內瓤肥厚多汁。……