我們的征途是大海（16）

任輝

15世紀，當葡萄牙的恩里克王子拉開大航海時代的大幕后，沉寂多年的海盜也隨之重新活躍起來。

無論是由葡萄牙人從東亞運回的香料，還是西班牙人從美洲運回的金銀，這些價值連城的物品，無不讓海盜垂涎欲滴。然而，新的航海時代也給海盜提出了新的“課題”。從前，船只多在近海活動，隨著新航路的開辟，商船的航線大大拓展，海盜們也必須具備遠洋航行的能力才能追得上獵物的腳步。這顯然需要更大的船只、更豐富的航海經驗和更雄厚的財力保證。于是，具備這些要素的海盜最先在大海上活躍起來，他們就是背后有著國家支持的私掠船。

再談私掠船

在2019年1-2月號的“大航海時代”欄目中，我們已經初窺私掠船的身影，結識了私掠船長中的“明星”——英格蘭人弗朗西斯·德雷克。這些私掠船以個人的名義，背負著國家賦予的使命，在大海上劫掠敵國（主要是西班牙和葡萄牙）的商船，甚至襲擊敵國的陸地目標。

在大航海時代初期，葡萄牙和西班牙展開海上爭霸。在相互較量中，兩國逐漸發展成實力一等一的軍事強國。為了緩和兩國關系，羅馬教皇親自出面，在大西洋中部劃定了一條被稱為“教皇子午線”的界線，將地球上的非基督教區域一分為二，東邊歸葡萄牙，西邊歸西班牙，從而從法理上賦予葡西兩國壟斷海上貿易的權力。

為了避免和羅馬教廷的直接沖突，更為了避免遭受葡西兩個強國發動的軍事打擊，英、法、荷等其他歐洲國家和地區暫時只能暗中鼓勵私掠行為，用這樣不太光彩的方式來分享航海紅利。……