電力垂直起降飛行是長途旅行的可持續選擇

一項新的研究表明，雖然垂直起降(eVTOL) 空中出租車在短途旅行中會比汽車產生更高的排放量，但這種交通工具可能是長途地面交通的環境可持續選擇。

密歇根大學和福特汽車公司的研究人員對電力垂直起降飛行汽車與地面汽車的能耗和溫室氣體(GHG) 排放作了對比分析，分析結果在《Nature》上發表。分析首先集中在一對一的“車對車”和“飛行員對駕駛員”(只有一名乘員) 的比較上。

電動飛機和地面車輛的排放量根據電網的碳強度計算。該研究假設電力垂直起降飛行在旋翼垂直飛行和懸停水平飛行之間轉換，如傾轉旋翼或傾斜翼結構。該研究沒有考慮自主駕駛飛機或無人駕駛車輛。

研究發現，在35km的距離內，電力垂直起降飛行的排放量高于內燃機車，在該距離內電力垂直起降飛行的飛行以能量密集型懸停模式為主；但當行程大于50km后，電力垂直起降飛行排放量顯著降低，因這時其巡航效率更高；當距離大于120km時，電力垂直起降飛行的排放接近純電動汽車的水平，但不及純電動汽車。

研究結論為，對于100km定點的基本行程距離，電力垂直起降飛行的機翼/車輪溫室氣體排放量比內燃機車低35%，但比純電動汽車高28%。

研究人員隨后考察了搭載三名乘客和一名駕駛員的電力垂直起降飛行(這反映出它有潛力用于拼車運輸服務) 。這次研究中以乘客公里行駛(PTK) 為基礎，將電力垂直起降飛行的排放量與典型載客量為1.54人的私家車的排放量作了比較。

根據PTK，以100km行程計，電力垂直起降飛行排放量比內燃機車低52%，比純電動汽車低6%。

研究人員表示:“短途旅行是傳統汽車的主要出行方式，短途旅行下垂直起降比地面車輛有更高的能耗和溫室氣體排放。”但在更長行程更多乘員負載下，電力垂直起降飛行看起來更有前途。

他們補充道：“與汽車相比，乘坐垂直起降可節省83%的時間(100km行程) ，這可能會成為消費者選擇電力垂直起降飛行的驅動力。垂直起降提供了快速可預測的交通方式，有望在可持續交通方面發揮專長作用。”

與汽車相比，eVTOL空中出租車在滿載情況下長距離行駛時的排放量更低