陽光的禮物

丹若

作為一種疾病，“佝僂”一詞最早見于我國古代文獻《莊子·達生》中。隋代醫家巢元方在《諸病源候論》中歷數了佝僂病的4種癥狀：骨顱候（方顱）、匈填候（雞胸、串珠肋）、齒不生候（出牙晚）數歲不能走候（行走障礙）。明代醫家魯伯嗣在《嬰童百問·二十六問》對其做了“五軟”的概述：頭軟、項軟、手軟、足軟、肌肉軟。

佝僂病曾遍布全球各地，但一直病因不明。因在18世紀英國工業革命期間非常普遍，該病在當時亦被稱為“英國病”。

陽光驅散佝僂病的陰霾

18世紀，引領世界進入工業革命時代的英國，在首都倫敦充滿現代氣息的街巷里，卻到處可見雞胸、羅圈腿的孩子。當時的醫學界認為，佝僂病主要是鈣質攝入不足造成的，也有人認為該病具有遺傳性。由于貧民區患佝僂病的兒童非常多，甚至有人認為它與居住環境的衛生條件有關。

直到1890年，英國醫生帕姆觀察到一個現象：哪里陽光充足，哪里佝僂病就少；反之，哪里陽光少，哪里佝僂病就多。

面對這一發現，再回望從前，一切謎團似乎都能解開了。工業革命帶來的經濟發展需要大量勞動力，這就使得很多女性在生產之后便不得不出去工作，嬰兒只能以代乳品為主要食物，這使得嬰兒食物中的維生素D含量減少。工業發展帶來的高樓林立和煙霧遮擋了陽光，倫敦成為了名副其實的“霧都”，這使得孩子們失去了很多沐浴陽光的機會。工業城市興起之時，也恰是佝僂病“壯大”之期。當時的倫敦和英國其他城市中約有1/3的兒童罹患佝僂病，因此佝僂病一度被稱為“英國病”。

1913年，美國科學家埃爾默·麥克勒姆和英國醫生愛德華·梅蘭比發現魚肝油可以預防和治療佝僂病，他們兩人都在魚肝油中發現了維生素A，于是認定是維生素A或其協同因子發揮了作用。1922年，麥克勒姆發現，通過加熱、氧化等方法將維生素A破壞后，魚肝油仍然具有防治佝僂病的效力，這說明魚肝油中還存在另外一種脂溶性維生素，它才是真正能對付佝僂病的“槍彈”。因為它是第四種被發現的維生素，因而被命名為“維生素D”。

后來，科學家發現，人體在陽光的照射下，能夠經由皮膚將體內的7-脫氫膽固醇合成為維生素D。從此，維生素D有了“陽光維生素”的美譽。

人體獲取維生素D的來源

維生素D有兩個來源，一是外源性，即依靠食物來源；二是內源性，即通過陽光照射由人體皮膚產生。

維生素D是一種脂溶性維生素，有5種化合物，對健康關系較密切的是維生素D2和維生素D3。食物來源中，植物性食物如蘑菇、蕈類含有維生素D2，動物性食物中則含有維生素D3，在魚肝油和魚油中含量最為豐富。其次，維生素D在雞蛋、牛肉、黃油和咸水魚如鯡魚、鮭魚、沙丁魚中含量相對較高。牛乳和人乳中維生素D含量較低，蔬菜、谷物和水果中幾乎不含維生素D。

維生素D的內源性來源，其實就是來自于陽光。雖然1400多年前的先人們不可能知道維生素D，但《諸病源候論》還是提出了“數日見風”的預防措施，并指出“若常藏在幃帳之中，重衣溫暖，譬如陰地之草木，不見風日，軟脆不任風密”。可見，我國古代醫學家已認識到戶外活動少、日光不足均可影響和削弱體質。

接觸陽光時，發生自然改變的膽固醇會出現在皮膚細胞中。尤其是暴露于陽光中的中波紫外線（UVB）下，皮和真皮內所含的7-脫氫膽固醇就會形成前維生素D3，然后轉變為維生素D3，再通過血液傳輸到肝臟和腎臟，被進一步改變為維生素D的活性形式，也叫作骨化三醇。維生素D與陽光相互合作幫助身體行使許多功能，最重要的是保持骨頭和牙齒的健康。

維生素D是脂溶性維生素，儲存于身體脂肪中，一旦身體需要，就會被釋放出來。所以，孩子每天曬太陽1～2個小時就可以滿足維生素D合成的需要。需要注意的是，曬太陽時，一定要讓陽光照到皮膚上，如果皮膚被衣物遮擋或者隔著玻璃曬太陽，都是達不到理想效果的。作為成人，只要皮膚每周兩到三次暴露于陽光中，并持續15分鐘，身體就會產生足夠的維生素D。

北歐國家的兒童曾經深受佝僂病之苦，因為這里緯度高，天氣寒冷，白天的時間很短，陽光照射不足。所以在北歐常常看到這樣的情景：即便是冬天，只要陽光好，家長們就會帶著孩子到戶外曬太陽；春天來臨時，白天的時間長了，陽光也強烈了，經常會看到一家老小在公園里、屋頂上脫去衣服進行日光浴。

作用廣泛的“陽光維生素”

長期以來，維生素D只被當作一種與骨骼健康有關的營養素，但近年來科學研究發現，它的作用非常廣泛。

維生素D有利于心臟健康

意大利科學家對將近1500名心臟病人體內的維生素D含量進行了檢測，發現病人中缺乏維生素D的占70%。英國專家認為，蘇格蘭地區心臟病之所以發病率高，主要是因為日光微弱。數據顯示，由于陽光不足，加上從10月到來年3月白天時間短，60%的英國人在冬季結束前都會出現血壓不穩的情況。

維生素D有助于治療兒童營養不良

一個國際研究小組最近發現，維生素D在幫助患有營養不良癥的兒童增加體重和促進大腦發育方面有顯著作用。他們在巴基斯坦開展的一項研究表明，患有營養不良癥的兒童在服用高劑量維生素D后，不僅體重增加明顯，運動能力、語言能力發育延遲的現象也顯著減少。這是首次在人體臨床試驗中驗證維生素D對大腦發育的影響。該結果印證了此前科學界認為維生素D對人體中樞神經系統有重要作用的理論。