大海
歷史,在韓昭侯眼里充滿殺機和隱憂。無論春秋和戰國,連年戰爭成為常態,每個諸侯都是一方英雄,也在渴求治國良才。即便如此,韓昭侯也沒想過重用申不害。
他算什么?原是鄭國區區小吏,韓國滅鄭,鄭地納入韓國,申不害也還是級別低下的小官。何況,誰能想到這位“鄭之賤臣”有治國良策?但是,申不害畢竟快速進入韓昭侯的視野。國君起用小人物,無非看重其卓越智慧。申不害的智慧,除了抓住契機,更有主動。
一次是昭侯四年之事。魏國出兵伐韓,重兵壓境,群臣無策,只有申不害力薦:大王可執圭(臣下朝見天子所執玉器)朝見,主動示弱以博同情。韓昭侯采納建議執圭覲見,魏王果然撤兵,并與韓國締結友邦。韓昭侯從此對申不害刮目相看,逐步提拔其為重要謀臣。
另一次是魏國伐趙。魏國起兵圍趙,趙人來韓求援,韓昭侯詢問如何應對。申不害表面說“容臣細思”,暗中游說他人進言是否出兵,等摸清韓昭侯態度,及時諫言聯合齊國、伐魏救趙。韓昭侯再次采納意見,與齊國發兵討魏,迫使魏軍回師自救,解了趙國之圍。
連續兩次獻計都讓韓昭侯采信,威望樹立的申不害,開始成為韓國的非等閑之臣。
諸侯爭霸無非為了搶奪地盤。擁有地盤的諸侯也想勵精圖治。彼時的韓國與其他強國相比,無論國土還是國力都不算強,面對各國變法紛起,不變就可能落后被吞。韓昭侯發現,魏國變法成功是因為重用法家人物李悝。求變的韓昭侯也想仿效他國變法,自然想到身邊的法家人物代表申不害。只不過,盡管申不害屢獲殊榮,畢竟起點過低,官位并不算高。韓昭侯再次力排眾議,破格提拔申不害為相。無限感激的申不害立下誓言:效忠大王、無私報國!
申不害隨后很快拿出意見,主張以法治國。進一步實行改革,還提出任用、監督、考核臣下的辦法,認為君王任用官吏,要考察他們是否名副其實、工作是否稱職、言行是否一致、對君主是否忠誠。合理意見切中韓國時弊,韓昭侯賞識申不害之余,內心也很感動。
韓昭侯萬萬沒想到,就當自己全力支持變法、具體辦法施行前,口口聲聲宣稱大公無私的主持人申不害,竟然趁機提出不合理要求。一次私商國是,申不害提請韓昭侯給他堂兄封官。韓昭侯心想,“變法是你提的,你卻破壞原則”,當即不允。見申不害面露怨色,韓昭侯頗為不悅:你教寡人按功授官,如今卻為無功之兄討官,寡人是答應你之請求、拋棄你之學說,還是推行你之主張、拒絕你之請求?申不害慌忙請罪:大王賢明,微臣甘愿受罰!
變法當前,為國作過貢獻,自然不會受罰;哪怕有人對申不害“為兄討官”頗有微詞,批其虛偽投機!那之后,韓昭侯裝作相忘,申不害也專心主持變法,力推變革。
申不害主持的變法,其中三招尤為見效。首先向封地要挾的三大勢力開刀,收回特權,摧毀城堡,穩固政治局面,增加韓國實力。其次是整頓官吏,見功給賞,因能授官,加強考核監督,提高行政效率,使得官場呈現生機。最后是整肅軍隊,請命自任上將軍,收編貴族私家親兵,提高國家戰斗力。申不害相韓十幾載,內修政教,外應諸侯,以法治國,以術治吏,國內政局穩定、貴族特權限制、百姓生活富裕,兵力變得強盛。
臣子盡職,君王無憂。但申不害的明快機智、勝負爭心的突出個性,也為其招惹不少的非議。有些辯論落敗的心生不滿,背后趁機讒言申不害,說他過于狡黠、善弄權術。韓昭侯聽得多了,起初也有些生疑,直到暗中考察日久,愈加明白:申不害之伶牙俐齒,無非是法家人物善辯罷了,何況其為人堂堂正正,完全不同權術小人的俗套手法。
疑慮消除,諸事順暢。變法取得的良好成效,韓昭侯看在眼里、記在心里,默默地大為感動。很多時候,韓昭侯想起以前的往事,甚至覺得有些愧對申不害。
某日午間,韓昭侯來到申不害府中,主動問起其兄近況。言下之意,現在時機成熟,你有要求盡可提矣。申不害卻說家兄甚好,沒什么要求可提!韓昭侯大笑,干脆挑明:你曾為令兄操心,如今是不敢再提,還是真忘?申不害狡黠地笑過之后,如實稟報:那次只是試探大王,微臣從大王對徇私謀官的批判中看到君主賢明,君主賢則天下治,微臣愈加堅定變法革新之志也!言畢,長揖請罪:微臣欺君有罪,還請大王懲治!
時值春暖花開,室內溫和融洽。恍然大悟的韓昭侯佯裝大怒:好個申不害,竟敢試探寡人,定當嚴懲!說完,緊牽申不害之手,要與申不害一醉方休。
酒菜上來之后,君臣二人一邊推杯換盞,一邊縱論法治和施政良策,從午間一直喝到太陽下山、鮮花含露。