河流

王清海

一

我和李白白是同事，我們的公司是一家很大的跨國公司，這里只是它的分公司，依然占了這個城市將近千分之一的面積。離公司一公里的地方有條河，河流彎彎曲曲半包圍了公司，河面很寬，河水很靜，不細心看幾乎難見流動，水面映著無垠的天空，也映著岸上的行人、樹木和護欄。當然，我能清晰地知道，水里的都是倒影，是假的。相信你也能夠知道，知道這樣的常識是多么正常的事情。所以我們都不明白為什么會有人對著水中的美景那么陶醉，你以為這些人里面沒有你嗎？

我每次去公司，都要經過這條河，李白白也是。我們經常在這條河邊遇見，遇見的次數多了，漸漸成了習慣。十年的時間，我像習慣進了公司要打卡一樣習慣上班前在河邊見到他。

他喜歡游泳，能在眾目睽睽之下，脫得只剩一條三角褲，魚一樣在水中撒歡，若哪天陽光多情，水面上金波蕩漾，他那雪白健碩的身體翻滾其中，像是一條魚用身體在水面擊打激情澎湃的音樂。

李白白每次都喊我陪他游一會兒。我說，我不會游泳。他說你是一個善游的人，不游可惜了。

我說這是個秘密，不要告訴其他人。他說當然的，我會替你守住這個秘密。

我們是無話不說的朋友，所以我才毫無保留地告訴了他。我的這個深藏心底的秘密，關于我童年時最好的一個玩伴，我們白天一起玩耍，晚上也不愿意分開，直到熟睡后才能被各自的大人抱回。我一度覺得他是我生命中最重要的人。那時候還不知道什么叫生命，才十二歲的孩子，對生命能想到多少？我們都喜歡游泳，還都自認水性特別好。一次我們在河流中正暢游，他突然下沉，我去拉他，他就拉著我一起下沉，沉重的水纏裹了我，我驚恐地松手，露出水面大哭。我大哭著逃向岸邊，從此再也不敢下水。

沒有人怪過我，認為我逃脫出來是一種幸運。可只有我自己知道，無數次的黑夜里，我的玩伴向我伸出手，求我救救他。那個玩伴的牙也很白，白得像李白白。

我是一個與世無爭的人。李白白說他也是。工作是為了生存，找到好的工作是為了更好地生存。我們擠進公司來時的競爭已經足夠慘烈，豐厚的薪水卻讓我消失了繼續競爭的欲望。李白白說他也是，已經沒有別的欲望了。說到欲望的時候，我忽然想到了一個身體與另一個身體。為什么一個豐富的詞匯，總能讓人這么直接想到這里，也許就因為我是一個單純的人，欲望單純得只剩下身體的需求。我羨慕李白白的身材，我也曾經健美過，三十歲以后開始發福，短短幾年就大腹便便。他比我大，卻還保持得這樣完美。我們在一起感嘆過年齡，這離四十還有好幾年，卻一個個心態蒼老。

我說是缺少欲望。他笑了，他笑起來的時候，左臉一個淺淺的酒窩。我一直都沒有注意到，直到有一天公司的一次聚會上，楊莉莉夸張地尖叫了一聲：“李白白，你的酒窩真是迷死人了。”我才注意到，李白白是個笑起來有酒窩的人。這個酒窩讓他在公司里的女人緣極好，讓我非常羨慕，原來先天的很多優勢，真的是后天無力追趕的。

我們一起進的公司，都在人力資源部。工作上的近距離接觸，讓我們有很多的共同語言。尤其是業余的時候，還都喜歡打網球，常常互打或者結伴與人雙打，運動過之后，去公司門口的小攤美餐一頓羊骨頭，在敲骨吸髓的時候，伴以一瓶白酒兩人互分，然后半醉著分手回家。結婚以后，兩個人的生活，成了兩家人的生活，我們的妻子也都成了好朋友。我為結交了一個這樣的朋友而感到滿足，人都是需要朋友的，要不然在這車水馬龍的城市里，所有人都與你無關，該是多么的落寞。

我們的頂頭上司，人力資源部的老部長，就總感到落寞。他的家不在這里，在公司干了多年，一直想調回離家近的一個城市，公司里有好幾次往那個公司調動的機會，主管人力資源的他，卻每每不能如愿。他最終選擇了離開，在毫無征兆的情況下，完成了另一個公司的聘用程序，給公司遞了一個簡單的辭呈，憤然離去。他怎么也算是公司的中層，比我們每月多出一千元的薪水，還可以對我們兩個呼來喝去，就這么離開了，也真是拿得起放得下。人力資源部空出的領導位子，我覺得李白白最為合適。李白白在公司的人緣遠比我好，而且辦事細心，一件事情總喜歡翻來覆去想個周全。我也是有私心的，李白白真當了部長，總比換個陌生人來對我指手劃腳的好些。

我自己也不是沒有想過要當這個部長，只是妻子剛懷上二胎，我得考慮當了領導以后，有沒有時間照顧下一代。以前的老部長可是五加二、白加黑地在公司拼命。多出的一千元比起占用的時間來說，是非常廉價的。

我怕李白白沒有爭勝心，還特地跟他商量，動員他去爭這個部長。他果然絲毫不為所動，說現在這個樣子就可以了，他還想兼職開個網店呢，不想在公司里那么累，叫我一陣失望。公司里只有我們兩個人最熟悉人力資源上的業務，不管誰來，也得倚仗我們，而且更為重要的是，仔細篩檢一下公司里的人，沒有比我們兩個更適合做部長的人了。

難道真要輪到我的頭上？我有一種天上掉餡餅的感覺。若是不需要爭，就能輪上，何樂而不為呢。我就是這么一個反復矛盾的人。

事情這樣平淡地過了幾天，楊莉莉給我打電話說李白白到處游說，讓大家選他當人力資源部的部長。

“真的嗎？我怎么不知道？”

“你當然不知道，主要的競爭對手就是你啊。”

我哈哈一陣笑出聲來，說我不信啊，逗我玩的吧。楊莉莉就約了我去樓下餐廳聊，我本不想去，可是楊莉莉太漂亮了，身姿曼約膚如凝脂，平日對我連笑容都不給一個，忽然火辣辣地邀請去餐廳喝飲料，這讓我如何拒絕得了。

但是我想多了，飲料倒真是準備好了，那張桌子上男男女女坐了好幾個公司里的頭面人物，楊莉莉不過是其中之一。我很好奇她為什么不站在李白白那邊，他們貌似關系很好，而李白白又明明低眉順眼地找她拉過選票，聽他們說話的語氣，李白白還請他們吃過飯。而他們對李白白是不屑的，認為他虛假浮夸一肚子花花腸子，如果讓他做到了人力資源部長，會直接影響到每個人的工資休假等各種福利待遇，說不定還會被他耍弄。他們勸我無論如何不要跟他站在一起。還鼓勵我也去爭這個部長的位置，我說我沒心思。他們笑了，說你一定可以的，我們支持你。我被他們的各種話語說得心頭發亂，心底暗自嘲笑，就這么一個人力資源部的部長，至于嗎？不過從他們那里，我得到了一個重要的信息，因為老部長的憤然離去，總公司感覺到了這里的人心浮動，決定集中調整一下中層，原來默默無聞埋頭苦干以為什么好事都輪不上的人，以及原來就鋒芒畢露處處爭搶的人，都在這個時候看到了一個機會，向上走的機會。

約我去的那些人雖然在跟我笑拉家常，但我已經明顯嗅到了山雨欲來風滿樓的土腥味。在夏天暴雨將至的時候，在故鄉河邊青草瘋長的地方，這種味道伴著蜻蜓低飛，讓奔跑的人荷爾蒙快速涌動。這種感覺很久違了，我以為我已經老了，沒想到在這遠離家鄉、鋼筋水泥混合的都市里，我竟然又一次嗅到了這種味道。

二

若是對于別人，我肯定不會問。對于李白白，我一定要問明白，楊莉莉說的是不是真的。我也不用特地約他，在河邊，我們會遇見。

那天下班的時候，很早就不見了李白白，他走的時候身形迅速，眼睛帶笑，我知道他這個樣子，一定是去了河邊。等了一會兒我就尋了過去。果然，在老地方———一棵傷痕累累的彎腰老柳樹旁，我看見了李白白，他從水里鉆出身子，濕淋淋地上了岸。陽光將他身上的水珠鍍成金色。他水妖一樣抖抖身子，水珠便嘩然落地，并迅速消失在河邊的水泥路面上。

“一起游？”

“還是不想。”

“真沒勁。”

李白白很快用衣服將自己掩蓋起來。他的衣服都是一些假名牌，看著高檔流行，其實也沒有花多少錢。我總認為衣服后面的李白白更為好看些。可是在這個世上行走的人，終究需要衣服的掩蓋。品評每個人的時候，更多的是說他身上的衣服如何，而忽略了衣服后真實的身體，哪怕這個身上病瘡累累，也會在衣服的掩蓋下光鮮亮麗。

“你該下去游游的，想游的時候喊我，我陪你。”他說。

“謝謝，此生我都不想游泳了。”

李白白沒有再勸，他攏攏濕漉漉的頭發告訴我，公司為了安撫人心，原來的副總將會調往別處。總公司里有個傳統，一旦下面分公司的副總缺位，就從本公司的中層里競選產生一個，一是因為熟悉公司，二是也給中下層一個晉升通道，好產生激勵作用。也就是說此時的公司不僅要調整一批中層，還會從這些中層里產生一個副總。做了副總，立刻就是年薪制，每年比現在多拿十萬都不止，再加上明來暗去的一些實惠，馬上就有發家的跡象。這消息讓我的心怦怦跳動。

“消息可靠嗎？我也跟你在一起上班啊，我怎么不知道？”

“這是從總公司透出來的消息。絕對可靠。”

我猛地想起李白白一直跟總公司的某個女部長眉來眼去的，看來這消息是確定無疑的。難怪楊莉莉他們這次這么上心，原來大家都知道了，原來大家都是奔著副總來的。那我該怎么辦呢？競聘副總有一套完整的程序，第一項就是總公司高層和分公司全體人員投票，從參加競選的人員里選出得票最高的三個人，再進行第二項———業務考試。想想自己在總公司一人不識，在分公司又長期獨來獨往，不與同事們吃喝交流，關鍵時候，不會有人選我這種所謂“清流”的。還是算了吧，明知山高，力量有限，何苦去攀爬。

不過還是感謝李白白給我透露了這個消息，朋友終究是朋友，使我不致于在這個熱鬧的時候被蒙在鼓里。我覺得我應該堅定地站在李白白的一方，在這個時候我如果不站在他這一方，也愧對這些年的交情了。李白白似乎也從來都沒有懷疑過我的立場，他說事情若有了變化，他會第一時間和我商量。唯一讓我不悅的是，他有時候會開玩笑地說，你不會把我賣了吧。這簡直是對我人格的侮辱，幸虧只是開玩笑。

我原本以為自己在公司里微小得誰都可以踩死，隨著戰團越來越明顯，我這個平素不多言語的人，忽然成了大家都想爭取的對象。我這才悟到，人力資源部在這個時候，就是公司里的核心部門。小道消息可以不從這里經過，但正規的程序，這里是最先知道的，多知道一些，便會占了先機。這里只有兩個人，李白白是他們的競爭對手，可以爭取、必須爭取的便只有我了。

事情暗潮涌動了大半個月，總公司的競選通知便傳達了下來。宣布下去的時候，公司里鴉雀無聲，靜得我走路都覺腿軟。看來事情都在大家的意料之中，大家也都知道怎么做了。

我給李白白發了條微信：萬事俱備否？

他回：步步驚心。

我也覺得他的目標有點夠嗆。在總經理宣布完競選通知后半個多小時，公司銷售部的潘部長便回來了。他常年在外，很少露面，一看就是沖這件事情來的。雖然他也很少跟公司里的人打交道，但他有自己的銷售網絡，公司再怎么運作，歸根到底是為了銷售，不管是總經理還是總公司，平時都得看他幾分薄面的，在這關鍵的時候，他霸氣出場，要扶助哪個人，楊莉莉和李白白們真的是很難匹敵的。而據說，他想扶的是他自己的一個遠房親戚，在銷售部小角落里整天不言語的一個小姑娘。

潘部長歸來的當天晚上就請了很多人吃飯，也包括李白白和我。酒至半酣，聽潘部長提起楊莉莉與總公司某高管的艷事，說她房間開好葡萄美酒備下，約了某高管，待高管敲門，她嗲聲嗲氣地應聲去開門，卻是高管和夫人一起去看望她。在座的頓時大笑，我見笑聲放肆的人群里，有好幾個是那天和楊莉莉一起約我的人。李白白也在笑，面上表情豐富，只是沒有出聲。

待眾人的笑聲止住，潘部長又講了一個笑話，是關于李白白的，是他剛進公司的時候，男女廁所分不清，一頭鉆進女廁所，惹出一陣驚呼尖叫。這個事情我也是知道的，都好多年的事情了，在座的新人不知，老人覺得無趣，都沒人再提這件事情了。潘部長今天重又提起，大家礙于李白白在場，笑聲不是特別響亮，但也還是有幾個人狂笑出聲，笑聲比剛才尤甚，我看了一下，就是和楊莉莉一起的那幾個人了。

李白白自己也在笑，仍然面不改色，只笑不出聲。

李白白老家在農村，離最近的縣城也有六十多里地，極少在高樓大廈間鉆來鉆去，公司的男廁在東頭，女廁在西頭，公司的走廊迷魂陣一樣是來回轉圈的，新入職的人常有走錯廁所的，一直到后來公司在廁所門口貼了醒目標志。所以這事情并不值得小題大做，潘部長此番提起，無非是炫耀自己的威風，可見李白白并沒有更值得取笑的把柄握在潘部長手中。

我本來也能小喝幾杯，那天潘部長不知在哪兒弄的酒，瓶上寫著56度，我感覺還要高得多，和人碰了兩杯就暈暈乎乎，趕緊閉口，誰勸也不喝了。這頓飯持續的時間還很長，兩個小時了仍然沒有散場的跡象，我實在堅持不住了，只好硬著頭皮跟潘部長和眾同事說了對不住，就先行離去。好在我一直就是這種脾性，倒也沒有人怪我。我想最主要的是，我并不是各戰團戰斗的對象，要不然非得灌到我吐了才會罷休。

第二天，我強忍著頭疼去上班，進公司后，見人人都在竊竊私語，明顯覺出氣氛不對，我問李白白怎么了，他小聲說：“潘部長昨晚嫖娼被警察抓走了。”我嚇了一跳，潘部長手下可是有很多銷售美女的，每年的公司年會上，他身邊的香艷羨煞眾人，有些女同胞豐滿的胸脯都恨不得貼到他的身上，他還用得著去嫖娼？還剛巧被警察抓個正著？消息還出來得這么快，公司一大早的都知道了？

聽說得關好幾天，看來他是沒有時間插手競選了。而且出來后，總公司會不會開除他都得另說。去掉這樣的攔路虎，李白白應該高興才是，可我看他卻面色沉重，精神恍惚。

楊莉莉一個上午都在總經理的辦公室里進進出出，笑聲銀鈴般響亮。總經理對這次的調整興趣不大，只是奉命行事。他快退休了，只想安穩拿到屬于自己的股份，然后周游世界，這是他無數次對我們提起的夢想。這夢想現在已經近在咫尺，他肯定不想橫生枝節。潘部長忽然出事，肯定是他不愿意看到的事情，這節骨眼上楊莉莉這般行事，我只在心底暗笑，這女人好蠢。

三

下班的時候行至河邊，我跟李白白講了楊莉莉的笑話，他面露喜色，卻沒說話。我說這個時候你一定要穩得住。李白白點點頭。他沒有游泳，他連續好幾天都沒有再游泳，也不怎么說話。臉上是習慣性的微笑，那笑容像是雕上去的，一直都在那兒，卻讓人看一眼就知道是假的。

不僅我察覺到了他心事沉重，連妻子也說，李白白的老婆叫我們勸勸他，不要把這個事情看得太重，有錢是過，沒錢也要活，何況現在的日子比上不足比下有余的，過得也很滋潤。我想也是。

我和李白白在公司里沒有過多談話的機會，微信電話又說不清，我就在星期六約他去釣魚，想和他深談一次。

星期六我早早地起床，去河邊等他，他卻遲遲不到。再打電話，他說有事，我就只好說改天再約了。

釣魚的地點是我們常經過的那條河的上游，在城外，水流小些，很安靜。不知道水里還有沒有魚，在河邊釣魚的人一個緊挨著一個，我就沿著河流一直走，憑我的經驗，如果一段路，車不能行，只能靠腳往前，釣魚者是不會往那種地方走出太遠的。

我走出三四里路，才尋見清靜，在一段水草縱橫水色發暗的河水處我停住了，那地方坡陡無路，我用腳踢出一片稍平整些的地方，坐了下來。

也許魚都湊熱鬧去了，冷清的地方也沒有魚。我在那地方坐了一陣，毫無收獲，就在岸邊采了一束野花，慢慢往回走，走了不遠，見總經理空著手在對岸，李白白拎著兩個人的漁具，亦步亦趨。李白白剛拒絕了我就又在這里遇見，難免尷尬。看看不遠處剛好有幾棵樹，我就快走過去，將身子背向他們，若無其事靠在樹上看手機。等他們走過好遠，才慢慢往回走。在他們走遠的背影里，我見總經理緊摟著李白白，甚是親密。

我是能理解李白白的，這個時候他需要別人的支持，總經理無疑是強大的柱子，跟他套近乎是人之常情。可是不知道怎么了，從那天后，總經理忽然對我極其不滿，因為我桌子前面掉了一張白紙也會對我拍桌子瞪眼睛地訓斥一頓。我挨批之后，腦袋飛快轉動，想不通為什么。每個人都會掉紙，掉了也可以撿起來，而面前掉了紙就被訓斥為毫無節約觀念浪費公司寶貴財產枉費公司器重，我當屬于第一人。

雖然我早已習慣了被領導們踐踏尊嚴，但這種沒來由的委屈，還是讓我覺得鼻子發酸。端人家碗，受人家管，誰讓自己要從公司里領錢養家呢。那些領了工資后買到的歡娛，終究要付出忍辱負重的辛酸。我還幻想著只是領導一時心中有憤，拿我撒了一下，隨后會看在我多年兢兢業業的份上，就此跳過不提。誰知第二天我去給他送報表，他連看都沒看一眼，直接摔在了我的臉上，叫我拿回去重做。

我的臉也是洗面奶洗過護膚霜涂過每天對著鏡子照過的，比他那張吊死鬼似的臉不知英俊了多少倍。卻被他用報表摔了一臉，我彎下身子去撿報表，淚水在眼眶中轉了幾轉，還是沒讓它掉出來。我已經很清楚地知道，總經理容不下我了。可是前路茫茫，離開這個公司，我能去哪里，我找不到比這里待遇更好的地方，我也無資金無人脈無技術自己去創業，我不是官幾代富幾代，我的祖輩在大山深處，不是被逼得離死亡只有一步之遙，我絕對不會退回那里，雖然那里是我朝思暮想的地方，雖然那里的生活我覺得遠比現在舒適。

你能把我怎么樣，大不了最后退回我的深山老林，那是你一輩子也去不了的地方。我就生在那里了，再難我還有最后一條路。我將心一橫，依舊面色平靜地走出他的辦公室。我走到哪里，公司里的人就像受驚的魚一樣紛紛四散逃離。這些人里包括李白白，這讓我很是意外。想想也是正常，他也是為稻粱謀，難免要明哲保身。

我只是百思不得其解，我到底哪里惹了他。

每天上午我照例是要喝杯咖啡的。咖啡是公司免費提供的，受到排擠的我總有喝一杯少一杯的感覺。我取了咖啡，見楊莉莉站在門口。我垂頭邁步，她卻擋住了路。

“看不出你挺有手段的。”

“不知道你說的什么意思。”我小聲低低回應。她也有很大可能是公司副總，在這個孤立無援的地方，我誰也得罪不起，任憑別人如何挑釁，我這會兒只能是微笑回應。何況楊莉莉是笑著跟我說的。

“按說我應該感謝你，可是我也真的害怕你。競爭就競爭，竟然連警察也搬了出來。”

“什么意思？”我的心猛地一縮，已經意識到是有人朝我潑臟水了。只是我沒想到這個人是李白白，他竟然把舉報潘部長嫖娼的帽子扣在了我的頭上。他先是在公司里散布這個消息，然后直接告訴了總經理。聽楊莉莉說完，我還以為她是要挑撥離間，可是想想這幾天的事情，我覺得真的有可能是李白白，如果別人要造我的謠，大家會依我平時的表現，再分析一下我是不是真的干了這件事情，可是李白白說了，所有人都會相信的，因為在別人的眼里，他是最了解我的人，是跟我關系最好的人，而且我自己也認為是如此。我相信他說出謠言的時候，好多人都會贊揚他“大義滅友”。

楊莉莉說她不信我會干這種事情。我說你真的不信嗎？她說是真的。她面容平靜，好像狂風中的巨石，別人都動，獨她不動。她說完就走了，不等我說聲謝謝。

我回到辦公室又看見李白白的時候，微笑著朝他點了點頭，心里出奇地安靜。我已經知道是什么事情了，還能不安靜嗎？大吵大鬧證明清白，只會越鬧越臟，那不是成熟的職場人應該做的。

而且，李白白是我以前的朋友，總還有幾分舊情在。他以后不再是我的朋友了，我在心里打了一道墻，把真誠與他隔開，面上的交往，自然是要帶著面具的，我此刻的面具就是微笑。

他的臉沒有戴上微笑的面具，一臉平靜地湊過來，小聲說：“晚上兩家一起聚聚吧，我請客。”

“唉呀，鐵公雞拔毛了，可惜我晚上有事。”我一臉歡笑地說。晚上其實我很閑，我故意走在他的后面，看他走過那條河流，然后一個人孤獨地往回走。

河流依舊，兩岸依舊。

我忽然有種想游泳的沖動，這么多年了，其實我也很懷念那種被河水擁抱的感覺。就這么一個簡單的背叛，讓我覺得童年的那個玩伴忽然遠去了，我應該將他遺忘，他的故事跟我再沒有任何關系了，我也不再懼怕水了。也許，我走不出那段記憶就是因為溫情，而現實的殘酷終于吞蝕了所有我以為還存在的溫情。

我終究沒有下水，我靜靜地坐在岸邊，看著路燈亮起，從昏黃到明亮。

內心的渴望終究抵不過內心的害怕，我害怕漩渦，害怕失去。河流從未放棄誘惑，我也從未放棄抵抗。

我不想被卷進去。我喃喃自語。晚風低，夜空被燈光遮去星星。我的心正矛盾間，被人從背后猛推一把，跌進水里。水像溫軟的女人，喚起我青春的沖動，我沉下去，浮上來，在水里輕松翻了個身子，岸上推我的那個人，目瞪口呆。

“你回來了？一起下來游泳吧。”我說。

他笑了，沒脫衣服，跳下河。

“你想淹死我？”

“不是，我只是想淹你，不是想淹死你。”

“你以為是我告發的？”

“不是，我是覺得你太懦弱，懦弱得不敢保護自己。沒想到你是一個深藏不露的人。”

“不是我深藏不露，只是我與世無爭。”

“那你應該明白，你已經被推進水里了，不管推你的人想不想要你死，不用力游，你就連命都保不住，到頭來，推你下水的拉你一把，你都要感恩戴德。”

我長嘆一口氣，對他說：“怎么不脫衣服？”

“推你下水，弄濕了你的衣服，不好意思自己脫了下來。”

我說那我們回去吧。他說行。我們就游回岸邊，脫光了衣服，又重新赤條條地跳進河里，奮力向前游。他沒有我游得快，落在了后面，在河中心一片燈火通明處，我浮在那里，等著他。

“脫光了舒服吧。”

他說是的，在城市里沒有這樣舒服過。我想起李白白，他終究還要留一條三角褲遮羞，而被逼下水的我，一絲也不用掛。

我們一起游上岸。我說我敢在這里裸著身子一直站著，你敢嗎？他說我不敢，我還要面子，面子是衣服遮起來的，我買了那么昂貴體面的衣服，不愿意脫光了露出身體。我說我沒有舉報你叔叔，你信與不信，我都沒舉報他。他說我知道，我會幫你。我說不用你幫，我什么都不想得到，只要不用失去。

他笑了，迅速穿好濕衣服，快速離去。

四

他是潘部長的侄子潘小年，一直在國外的分公司，招聘他的時候，我跟他有過一面之緣，那時候我還坐在旁邊幫老部長組織面試。一轉眼，我被落井下石，他則意氣風發。雖然同屬一個總公司，他無權插手我們這邊的事情，他回來也是于事無補。我以為一個剛入職場的年輕人，在這場競爭里，也就是一個觀眾。沒想到隔了一天，他就又約我一次。

“哪里見？河邊？”我問他。

他一口回絕了那個地方，約我去酒吧。

如果河流是大自然讓人思考的地方，酒吧就是人造的讓人放松的地方。

舞池中間音樂瘋狂，甩動的長發短發如同狂風摧動岸邊的柳，燈光變幻，如同流水渲瀉。

他給我看了一段視頻，這段視頻也只適合在酒吧這種地方看。里面也是一群瘋狂的男人和瘋狂的女人，赤裸裸地在沙發上在床上在地板上扭動滾動抽動。里面的女人都是陌生的，男人我都認識，就是那天晚上潘部長飯局上除我之外的所有男性，當然也包括李白白和潘部長。

我張口結舌，說不出話來。

潘小年說，知道為什么大家都懷疑是你了嗎？

我說知道了，我無話可說。不在場的人當然是最值得懷疑的人。

他說其實不是你，你是最早離開的，這些事情你根本毫不知情。他們玩過之后，陸續都離開了，我叔叔是最后走的，所以被抓的只有他。

那是誰舉報的？

你應該猜得到，只有心虛的人，才會不斷地證明自己的清白。

那這段視頻是怎么回事。

潘小年的臉在酒吧昏暗的角落里也能看得到在那一瞬變得通紅。我頓時明白了，視頻是潘部長安排人錄的，想拿這段視頻要挾別人，沒想到別人在離去之后，有人反過來舉報了他。看來那一夜的風流，所有人都付出了代價。潘小年的臉在那一刻紅得很可愛，微微流汗的額頭，讓我覺得他還是一個未曾被漩渦洗去人性的可愛青年。

“謝謝你能信任我。”我說完，就準備起身離開。

“再等等。”他說，“我還想叫你幫我一個忙。”

“你想讓我做什么？”

他說想讓我出面去競爭，李白白現在已經穩控了局面，楊莉莉顯然不是對手，如果沒有強有力的人去跟他競爭，他馬上就會遂心如愿。他不想看到他露出小人得志的歡笑。

“我幫不了你。”我說，“一是我沒有競爭力，二是我也不想去爭。”

潘小年笑了，說：“我可以幫你，爭與不爭，明天是報名的最后一天，你自己決定吧。”

潘部長和潘小年都不能參加公司的競選，銷售部的那么多張選票正在尋找一個代言人，如果他們支持我，加上潘小年手中視頻所控制的人，我的選票會猛然倍增。看來真是謀事在人，成事在天。競選還真的是要調動層層關系，環環扣著結成網，最后捕到想要的魚。你舞不起這張網，再大的魚，也只能眼睜睜看著而無能為力。

我并沒有將公司的事情告訴老婆，告訴了她也只有一個結果，鼓勵我去競爭。我不想讓她的想法影響我。我還想保持最后的冷靜，其實我的徹夜難眠已經告訴了我，我躍躍欲試了。

李白白看到我報名，一點也不吃驚。他說，我早就覺得你會報名的。我的心一沉，原來，在他的內心深處，一直是將我當對手看的。而縱然到了這般時候，我報名的時候還在考慮他的想法，我真不想跟他撕破臉當面對壘。

我說只是想試試。他笑了笑說，試試也好，這個世上每個人都有自己的位置，也許這個位置一直在等著你。我當然明白他是在取笑我的不自量力。我就也淡淡地笑了，問他要不要喝杯咖啡，他說他喜歡果汁，我就幫他取來，很親熱地遞給他。然后我們看著公司里的長廊，默默地品著自己杯中的東西。

我報名的當天晚上，楊莉莉參加了一個飯局，喝了酒還要開車，警察查酒駕，她竟然還要與人動手，結局當然是被關了起來，也是無緣這次競選。她那天下午遇見我的時候，還高高昂起了頭，嘴角一撇擦身而過，這讓我惶恐不安了好久。我不知道是不是因為我的加入導致她晚上失常，如果是這樣的話，我真的是不安心的，畢竟我也曾被她當作是同一個陣營的。

我給潘小年悄悄打了電話，告訴他我要堂堂正正參加競選，不想用這種宵小手段。潘小年發誓說楊莉莉的事情純屬她自己作死，他沒有特意安排過，而種種跡象表明，李白白也沒有做過。我至今不知道到底是巧合還是誰刻意的。反正不是我，這大概是最無奈的一句話了。是啊，管不了別人，能管好自己，已經是很高尚的人了。雖然說這種高尚其實是一種世風墮落。

后來的一切都是公司的正規程序，選舉、業務考試、總公司面試，我順利做到了人力資源部部長。在公司里一下子成為眾人話題的焦點。

在我競選成功后，李白白整天垂頭不語。原本是平等的兩個人，卻在分個高下的時候，結結實實輸給了我，我能理解他的沉默。

我努力接近他，甚至跟他說了視頻的事情，告訴他我已經刪了。他也努力地接近我，告訴我當時所有的人都懷疑是我，因為我是最先離開的，因為我當時并沒有參加競選，別人懷疑我的時候一定會認為我是受他指派的，為了自證清白，他只能說是我，避免兩個人一起淪陷，他想著我不參加競選，是與不是都無所謂，等他競選成功以后，還可以補償我。

我們在一起努力地親熱交談。可是我明白，他也明白，我們之間隔著一條很寬的河流。

我真的很難過我們會這樣，我還在下班的時候特意盯著他，跟他一起走過那條河流。他想躲開我，加快了腳步，但我叫住了他。

他站住了。沒有說話，沖我笑了笑。很白的牙齒在很亮的陽光下閃耀。他脫了衣服，躍入水中，精靈一樣在水中舞動。我忽然熱淚盈眶。

“下來一起游？”

“我不會游泳。”我說。說出這句話，我忽然心頭一震，他亦面色尷尬。

五

河流一直向前，從來不回頭，不回頭就永遠不再回來了嗎？當然會，會蒸發到空中，以不同的形式再降回來，會順著河道轉個彎，沒準哪天就又循環回來了。我以為至少面前的河水是一去不回的，李白白說不是，他在水里游，他能覺得出水都是一樣的，來來去去的，也都還是那些水。

我們又討論這些的時候，當然是在河邊。河流一如平常，我也覺得一如平常。雖然當上了部長，無非是多了些錢多擔了些責而已。不過，別人叫我杜部長的時候，我也很滿足。

這個稱呼是一種勝利的象征。從小到大被灌輸的觀念里，沒有想著輸。雖然賽場上到處寫著“友誼第一，比賽第二”，可總還是拿比賽成績排名次發獎勵，沒有以謙讓排名次發獎勵的。

我說我真的不想再跟誰爭了，現在的狀況已經很滿足了。

李白白說你以前也說不爭，最后不也卷進來了，副總的位置誘惑力更大，卷進來的人更多，所以你得拉幫結派，要不然孤零零的，一定會輸得很慘。

我說我都不去賭這個局，自然也就沒有輸贏。他笑笑不再說話，自顧自地從河邊走了。他很久沒有游泳了，剛入秋，天氣依然很熱，他卻總是逆流從河邊走過，再沒有當著我的面下過水。

我才發現，我們去上班，一路都是逆流。

公司的部門主管有不下二十個，這些人一個個在公司里都是呼風喚雨的人物，我剛剛就任人力資源部，副總的位置豈是我能染指的？

所謂的不爭，是自知此時不能。

潘小年打電話來問我是否參加這次競選時，我說你說呢？他說我想你應該不參加，你是個聰明人，不參加的話這次就站在我叔叔這邊吧。我說肯定會的，上次銷售部幫了我啊。

潘部長被拘留十五天出來后，在公司里一度很沉默。最近幾天也仍然很低調，卻沒想到也在暗暗活動。上陣父子兵啊，關鍵時候，他還是有潘小年可以靠的。

我以為這次真的可以置身事外，雖然那個位置我也想過，畢竟太遠。可是公司突然出臺了一個規定，年底的副總提拔要更貼近人民，服務大眾，副總人選必須原籍農村，小學初中必須是在農村或者鄉鎮中小學就讀。公司對這一條規定的解釋是這樣的人踏實肯干，有開拓精神。而小道消息說公司的老總如此出身，最近總覺得公司里人浮于事，就想找一個和自己一樣能干的。

告訴我這個消息的又是楊莉莉，她從拘留所出來后，見了每個人都很熱情，卻自此不再亂說話。這樣的小道消息，她是悄悄告訴我的。她說，這樣選出來的副總，一定會讓總裁青眼有加，上升速度更快，加油啊杜部長，你的運氣真好。

我剛好符合這個條件，我從沒想到這樣的經歷，竟然會在有一天大放異彩。公司里雖然有非議，但這是總公司的決定，他們也只敢私下里說些風涼話，沒有一個人會為這種事情去找總公司說理去。這條規定像個大篩子，一下子篩掉了很多人。查了查中層里僅有三個人符合這個規定。我暗松了一口氣，以為自己真的莫名遇上好運氣，要飛黃騰達了。沒想到幾天后公司的補充規定又來了———非中層的優秀人員也可以參加競選。

這一下競爭的人多出來好多，不過我還是占有一定優勢的，畢竟我首先是個中層，而中層里符合這個條件的其余兩個人，都比我入職要晚，且工作沒有什么出色的地方，不過我還是不敢大意，到處一臉笑容，開始不斷擺飯局、蹭飯局，擺飯局當然是拉幫派，蹭飯局是為了刷存在感。在公司的微信群里，從來不多說話的我，今天發一波紅包，明天曬一些成績。我知道總公司有很多高層在群里，平時三五萬元的禮品他們都不一定接，但群里三兩元的紅包，搶起來卻喜滋滋的。

每到周六日，我就開始加班，不管有沒有工作，都要到公司里拍張正在加班的照片發微信群里再走。

其實我也不愿意這樣做，我總認為這跟摧眉折腰事權貴沒有區別，可是還有一個聲音告訴我，已經奔四十歲的人了，屬于自己的機會不多了，爭這一次，以后不再爭了。

我以為自己做得順風順水的時候，楊莉莉告訴我，公司里流言四起，說我這個人心機太深陰險狡詐，明明會游泳，總說不會游，是特別能裝的一個人。競選部長時候的一些事情，都是我在背后搗鬼。楊莉莉甚至當面質問我，是不是真的是你？

我說你自己的事情你自己沒數嗎？你酒駕的事情，里里外外哪有我的影子？她便不再說話了。

我當然能想得到這個流言是誰散出來的。知道這件事情的人只有兩個，潘小年叔侄兩個都被排除在競選的圈子之外，散這個流言對他們也沒有什么好處的，何必要做？只有李白白了。

這些年來我們已經習慣了，上層的規定無論多么奇葩，終究是要執行的。李白白想必也是動了心思。我能對他怎么做，大吵一頓斷了聯系？對已經友情破裂的兩個人來說，這樣毫無用處，倒不如把破裂的友情修補一下。

我打電話約他晚上去河邊，他痛快地答應了。

河流是偉大的，不管什么樣的時候，它都在那里。我們沒來這個世界若干年前的時候它在那里，我們離開若干年后它依舊會在那里。你看著它與我們是平等的，其實，最深不可測的就是它。

李白白一臉笑容地在河邊等我，說杜部長怎么想起游泳了？

我說這稱呼喊得陰陽怪氣的，我們兄弟什么交情，還杜部長？

他不好意思地笑了，說，你今天真的下水嗎？

我說冬泳嗎？你沒覺得天很冷？我只是想跟你聊聊。

他說我知道你想問公司里最近傳的事情，是不是我說出去的，真不是我。

他說著在岸上活動起來，做著準備入水的暖身動作。

“真不是你？”

“真不是我。”他說著便開始脫衣服，脫得一絲不掛。

“我給你試試水溫。”他說著，便跳下了河，游到中間的時候還朝我喊：“好舒服，快下來啊。”

我雖不信他，可他不承認，我也沒辦法。

看他在水中游得那么盡興，我也忍不住躍躍欲試，我準備脫衣服的時候，卻發現水里沒有了他的影子。

“李白白———”我喊了一聲。沒有人回應。我扯著嗓子又大喊幾聲，看見他在水中心掙扎，朝我伸出一只手。

我心中一驚，那個玩伴的影子又浮現出來。我縱身入水，拼命朝他游去，我緊緊托住了他的身子，那是水中唯一溫暖的物體。我托住他，用盡全力往岸邊游，這力氣讓我想起了很多夢，夢中我都錯過了那個身體。我不能再錯過這個了。這個世上不管別人對我如何，我都該有自己的道德，他們墮落的時候，我不墮落，這正是我可以冷眼看他們的制高點。

游到岸邊的時候，他伸手拍拍我，朝我笑了笑，說：“潘小年說你游泳很厲害，我真正見識了。”

“你裝的？”我說。

“是的。”他說著出了水，對我喊道：“趕緊上來吧，太冷了。”說著，伸手拉我，我掙開了他的手。

“就開個玩笑，還生氣。”他說。是啊，我為一個玩笑生氣，也實在太沒風度，不過我也真不想再跟他修補友情了，就穿上衣服回家去了。

第二天，公司總部派人下來調查，說有人半夜給總裁發了一封郵件，說分公司有人為了選舉不擇手端，針對我這樣的優秀人才，先是散布流言，然后派人尾隨，準備趁我不備，將我淹死在河里，然后再造個謠，說我為了自證不會游泳的清白，投河自盡。總裁大為震驚，說為了一個位置，竟然會有如此荒誕狠毒的想法，調查出來絕不會寬恕。

調查組走了以后，潘部長和潘小年都被公安機關帶走了。

隨后李白白也離開了公司，他并沒有告訴我他要去哪里，我從此也真的不知道他去了哪里。

我終究也沒有順利晉升副總，因為總公司又修改了方案，為了公司更好發展，競選者需要有碩士以上學歷，我被排除在外。

我依舊天天逆流上班，只是經過空蕩蕩的河流時，會感到一陣孤單，只好時不時地看著河中的倒影，跟我一起慢慢前行。