董國強


佛教自東漢傳入中國以來,歷經(jīng)變化,而佛教藝術也在千年的發(fā)展當中逐漸成為漢文化的重要組成部分。早期的佛教藝術,在本質上是遵從印度無佛像傳統(tǒng)的,即避免直接用人像來表現(xiàn)佛陀的形象,稱為無佛像時代。約在公元1世紀前后,信眾開始將佛陀以人像造型呈現(xiàn)并供奉,之后佛造像延及菩薩、羅漢和各類高僧大德,這一形式一直持續(xù)至今。隨著佛教信仰的傳播,佛教藝術也朝著地方化、多樣化的方向演變,以適應各國的需要。中國古代遺留下來的佛教藝術所蘊含的內容十分豐富,舉凡寺塔、石窟、佛畫、藏經(jīng)、版刻、金石文物、佛教文學,種類繁多。中國佛畫,據(jù)載始于三國時期的曹不興,他見西域僧人康僧會帶來的佛像,將其臨摹入畫。以他的功力與成就,使佛畫之名,冠絕當時,史稱我國佛畫之祖。曹不興的弟子衛(wèi)協(xié)。繼承乃師,擅長佛畫,當時被稱為畫圣。而畫圣衛(wèi)協(xié)的弟子,便是大名鼎鼎的顧愷之。由此可見,無論哪朝哪代,中國士大夫階級與在野的文人墨客都十分看重宗教,并有意發(fā)揚宗教藝術來教化眾生。在當代,李唐居士便是這樣一位佛教藝術的繼承者與變革者。
筆者與李唐居士交往20多年,他對繪畫的癡迷令我贊嘆,中國畫講究筆墨的凝練,這需要扎實的基本功,而李唐自少年始即潛心臨摹宋元古法,并走訪名山大川,師法自然,廣取博收。30多年的學習與研究成果凝聚豪端,他筆下的山水、人物、翎毛、走獸樣樣精妙,在上世紀末就已蜚聲畫壇,作品在市場上也是供不應求。當我們都在期待李唐進一步開拓市場的時候,他突然有一天和我說起他心中的宏偉計劃,他發(fā)下誓愿要繪制三百高僧像贊,這個決定既讓我驚訝又讓我贊嘆。放著大好的市場不去運作,反而退隱江湖以苦行僧的方式實施一次筆墨修行,這不得不讓人心生敬意。這以后,我們在各種展覽上見不到李唐的身影,他一下子人間蒸發(fā)了。10年后,他的《三百高僧像贊》終于完成,填補丁中國佛教繪畫的一項空白。這一成就的取得背后隱藏著太多眾人不得而知的辛苦和艱辛,10年里,他行程萬里,遍訪名山古剎,拜謁當代高僧大德,很多像贊都是幾易其稿,反復創(chuàng)作而成。他這一壯舉得到佛教界人士一致稱頌,對于弘揚佛教文化做出了不可估量的貢獻。我為他取得的成就而高興,也被他這份虔誠深深的感動。
今天,李唐居士已經(jīng)成為當代最具盛名的佛畫藝術家,他的佛畫內容不再局限于佛像與佛家經(jīng)典故事。他把中國畫的一些技法、圖式與佛教文化相結合,形成獨屬于自己的完整藝術理念。佛家主張“諸法空相”,法不拘泥形式,只要心中有法,便處處皆法。
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