怪石報時之謎

石頭能報時？這聽起來似乎是天方夜譚，但在澳大利亞北部的一處沙漠里，確實有一塊能報時的怪石，它每天有規(guī)律地變幻出幾種不同的顏色和形象，從而告訴人們一天中的大致時間。

有人說，怪石是天神賜予當(dāng)?shù)厝说臅r鐘;有人說它是外星人在地球的秘密基地;還有人說，石頭之所以能報時是因為石頭里有某種特殊物質(zhì)。真相到底是怎樣的呢？咱們一起去當(dāng)?shù)亓私庖幌掳伞?/p>

沙漠動物的王國

這塊神奇的石頭位于澳大利亞北部的烏盧魯國家公園內(nèi)，那里大部分是沙漠和荒原。烏盧魯國家公園有“沙漠動物王國”的美譽，這里生活著70多種爬行動物、約40種哺乳動物，其中不少是澳大利亞特有的野生動物。在這里，巨蜥被稱為“爬行動物的霸主”，它體長可達(dá)2.5米，表皮呈橄欖綠色或棕色，上面裝點著細(xì)密的花紋。巨蜥的性情十分兇悍，就連劇毒的眼鏡王蛇和西部眼鏡蛇也要讓它三分。

袋鼠在烏盧魯國家公園里很常見，它們是澳大利亞特有的哺乳動物。大袋鼠是袋鼠家族中最大的成員，身高一般在1.5米左右，有的可達(dá)2米，它頭小、耳朵大，前肢短、后肢長，跳躍能力驚人，堪稱“動物里的跳遠(yuǎn)冠軍”。

身懷絕技的巨石

巨大的怪石就在烏盧魯國家公園內(nèi)的荒漠中，頂天立地，頗有氣勢。它高約350米，長約3600米，寬達(dá)1900米，周長接近10千米——這僅僅是怪石的冰山一角，它更大的部分隱藏在地表以下，據(jù)勘察，巨石的身軀直達(dá)地下6000米深的地方。

怪石不但體形龐大，還是世界上最會“變臉”的石頭，在晴天的不同時段，石頭的顏色會發(fā)生變化：清晨，太陽從地平線上升起，陽光灑向大地，此時的怪石神采奕奕，像穿上了一件淺紅色的外衣;中午陽光直射，在烈日的炙烤下，巨石身上的淺紅慢慢變成深邃的赭紅;日落時分，巨石迎來了一天中最美的時刻，此時晚霞籠罩在巖體上，巨石的顏色從赭紅變成橙紅，如一團(tuán)火焰在大地上燃燒;日落后，夜幕降臨，巨石的顏色也跟著變暗，最終巨石消失在濃濃的夜色里。

在雷雨天氣里，巨石又是另一番模樣：風(fēng)雨來臨前，巨石呈現(xiàn)出灰棕色;在風(fēng)雨的吹打下則很快變成灰黑色，仿佛披上了一件巨大的深色蓑衣;大雨過后，巨石又慢慢呈現(xiàn)出紅色，令人嘖嘖稱奇。

除了隨日照強度和天氣變化改變顏色外，怪石還會因陽光照射角度的不同而顯現(xiàn)不同的現(xiàn)象：有時它看上去就像一只巨大的海螺，有時又像一位躺臥在大地上的巨人……無論是改變顏色，還是變幻形象，怪石都顯得很有規(guī)律。人們只要遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望它一眼，就能大致知道現(xiàn)在是一天中的什么時候。當(dāng)?shù)厝艘虼藢⒕奘?dāng)成時鐘，并根據(jù)它的顏色變化來安排作息。

天神賜給當(dāng)?shù)厝说臅r鐘？

怪石為何能變色報時？這其中有什么奧秘呢？

在當(dāng)?shù)氐陌拇罄麃喭林丝磥恚@塊巨石是天神賜給他們的時鐘。據(jù)說，很久以前這里并沒有巨石，由于沙漠十分平坦，一望無際，幾乎沒有參照物可用來辨別時間，所以生活在這里的土著人幾乎沒有任何時間觀念，這嚴(yán)重影響了他們的作息。為此，當(dāng)?shù)厝讼蛱焐穸\告，請求賜給他們一個指示時間的東西。天神憐憫這些生活在沙漠里的人，于是在某天夜里，降下了這塊能變色報時的大石頭。

外星人的秘密基地？

“天神賜鐘”的說法固然不可信。一些參觀過巨石的人認(rèn)為，這塊石頭之所以有奇異的功能，很可能與外星人有關(guān)。持這種說法的人解釋說，外星人某天來到地球后，相中了這塊巨石，將它的內(nèi)部掏空，改造成了停靠外星飛船的秘密基地。因為外星人的存在，所以這塊石頭能夠變換顏色和形象。

讀者朋友都知道，“外星人”是人類對假想中除地球以外生命的統(tǒng)稱。雖然古今中外一直有關(guān)于外星人的傳說，但直到今天，人類仍無法確定外星人是否存在。而且，科學(xué)家對這塊巨石進(jìn)行過勘探，發(fā)現(xiàn)石頭內(nèi)部并沒有任何洞穴。也就是說，這是一塊實心的石頭，所以“外星人建造秘密基地”之說并不成立。

石頭含有特殊物質(zhì)？

科學(xué)家經(jīng)過考察，發(fā)現(xiàn)怪石主要由紋理粗糙的長石砂巖構(gòu)成，經(jīng)過風(fēng)吹日曬和雨水的洗禮，長石砂巖中的含鐵礦物逐漸風(fēng)化，最終裸露在了巖石表面。我們知道，鐵元素是非常容易被氧化的，經(jīng)氧化后會生成黑色的氧化亞鐵和紅褐色的氧化鐵，附著在巖石表面。這些氧化物就像鏡子一樣，能夠反射太陽光線，在不同的日照條件下，會散發(fā)出不同顏色的光澤。

至于人們說怪石能夠變幻形象，科學(xué)家認(rèn)為，那是由不同天氣條件下，太陽光發(fā)生的反射、折射在強度和方向上的差異造成的。這種變化反映到人眼，便成了怪石的各種幻象。比如在一天中的早晨和傍晚，陽光斜射，巨石上的陰影較多，于是顯得比較神秘。人們在這時看巨石，就會根據(jù)頭腦中的想象賦予它一些生動的描述，也就不足為奇了。