撼動大地的“巨人”——地震龍

盜龍

在距今1.5億年的侏羅紀晚期，干旱依然在北美洲中部蔓延。原本鋪滿地面的蕨類植物早已枯萎，一只干瘦的橡樹龍在干枯的植物叢中埋頭覓食，盡管希望非常渺茫。

突然，橡樹龍感到腳下的大地開始輕微地震動，它抬起頭來，只見遠處有一片“小山”在緩慢地移動。隨著“小山”越來越近，橡樹龍認出那是一群地震龍。干燥的地面在地震龍的腳下泛起層層塵土，揚起漫天塵沙。

地震龍對橡樹龍視而不見，仿佛它并不存在一般。畢竟，橡樹龍是小型植食性恐龍，并不會對地震龍構成威脅。由于食物短缺，體形巨大的地震龍同樣變得瘦弱了，它們的步伐雖然緩慢，但是并沒有停下來的意思。橡樹龍決定跟著地震龍一起走，說不定能找到食物呢。

經(jīng)過艱苦的跋涉，恐龍群終于來到了一片森林的邊緣地帶，這里的大樹綠意盎然。一只相對強壯的地震龍用身體頂住樹干，費盡力氣將大樹推倒。其他同伴見狀紛紛圍了上來，大口大口地吃著樹葉。雖然這并不是地震龍最愛的食物，但是現(xiàn)在也由不得它們挑選了。

看到有食物可吃，饑餓的橡樹龍急忙從地震龍高大的身體下面鉆了過去，在這些龐然大物腳下?lián)焓车袈涞臉淙~。看來，橡樹龍的選擇是正確的，跟著地震龍果然不會餓肚子！

位于美國西南部的新墨西哥州面積廣闊，但是比較荒涼。盡管如此，還是有人前往那里徒步旅行。

1979年，四個年輕人結伴來到新墨西哥州的桑多瓦爾縣旅行。在靠近美國與墨西哥邊境的地方，這些年輕人注意到了露出地面的巨大化石，他們將這一重大發(fā)現(xiàn)告訴了當?shù)氐淖匀粴v史博物館，但卻沒有引起對方的重視。

轉眼到了1985年，古生物學家戴維·吉列在翻看資料的時候發(fā)現(xiàn)了一份報告，上面記載著當年四個年輕人發(fā)現(xiàn)化石的情況。他立即組織了一支專業(yè)隊伍前往化石點，果然找到了那些化石。

由于并不清楚地下還埋藏著多少化石，所以專家們使用了一種叫作“地震槍”的地下探測儀器來輔助勘測，并最終確定了化石的位置。五年后，這些化石才成功挖掘出土，并運送到新墨西哥州自然歷史博物館。

1991年，吉列等研究人員將他們在新墨西哥州發(fā)現(xiàn)的巨大恐龍化石命名為地震龍。地震龍這個名字，經(jīng)常會被人們誤解，認為這種恐龍體形巨大，走起路來大地都會震動。實際上，這個名字來自于發(fā)現(xiàn)化石時使用的“地震槍”。地震龍的模式種名為哈氏地震龍，之所以起名“哈氏”，是為了紀念詹姆斯·哈爾，他一直熱心地贊助新墨西哥州的古生物發(fā)掘工作。

化石出土后，吉列推測了地震龍的體形，他認為成年地震龍的體長可達54米，體重約113噸。吉列的推測一公布，各大報紙紛紛加以報道，并稱地震龍是“走起路來大地都會震動的龐然大物”。

其實，地震龍的體形雖然巨大，但并沒有這么夸張。后來的研究證明，地震龍體長約32米，臀高約5.5米，體重在25噸左右，身材高大，四肢粗壯，猶如一座小山。

地震龍的長相與梁龍很像，都有鞋形的腦袋、細長的小牙齒和長長的脖子。地震龍的脖子雖長，但是無法像天鵝的脖子一樣擁有“S”形的優(yōu)美曲線。地震龍的脖子只能平直地伸向前方，或向四周小幅度彎曲。

地震龍會成群結隊地在平原上穩(wěn)步前進，想象一下，幾十只和藍鯨一樣長的地震龍從眼前經(jīng)過，那場面將是多么壯觀！

如果你覺得地震龍的脖子已經(jīng)很長了，那你真應該再見識一下它的尾巴——長約18米，長度超過身體總長度的二分之一，由80多節(jié)尾椎骨組成。地震龍的尾巴不但長，而且還十分靈活。古生物學家認為，地震龍的尾巴末端像鞭子一樣，甩動時速度快、力量大，可以有效打擊來犯的食肉恐龍。

侏羅紀晚期的北美洲是巨型恐龍的天下，梁龍、腕龍、迷惑龍、雷龍、圓頂龍等都是這片土地的主人。

盡管地震龍體形巨大，但并非沒有天敵。兇猛的大型食肉恐龍，如異特龍、食蜥王龍、蠻龍等都會對地震龍造成致命的傷害。兇殘的食肉恐龍會不斷攻擊，用“制造傷口，持續(xù)消耗”的戰(zhàn)術殺死這些巨大的獵物。而地震龍則會用尾巴抽打食肉恐龍，或用腳踩和身體撞擊來反抗。

從分類上看，地震龍與梁龍是近親，兩者在外形上非常相似。在2004年召開的美國地質學會年會上，古生物學家認為地震龍就是梁龍，只不過是梁龍屬之下的一個體形很大的種。這個觀點很快得到了其他古生物學家的支持。如今，“地震龍”這個曾用名已被廢除，新名字為哈氏梁龍。

雖然“地震龍”這個霸氣的名字已不再使用，但它是真實存在的恐龍，它的加盟刷新了梁龍家族的體形數(shù)據(jù)，讓梁龍家族成為了侏羅紀的真正“巨人”！