在科學與藝術之間“走鋼絲”

今年年初，職業科學插畫師劉卓佳應上海科技大學iHuman研究所劉志杰課題組邀請，為他們即將刊登在《細胞》雜志上的論文創作論文配圖及封面用圖。

“研究組能提供給我的，只有兩個蛋白質的帶狀結構。”劉卓佳說，從視覺上看，那就只是幾條顏色各異的螺旋而已。在與科研人員深入交流之后，劉卓佳大膽采用了表現陰陽平衡的太極元素，來展示蛋白質受體間相互制衡的調控關系。這讓科研人員非常喜歡，《細胞》雜志也一眼相中了這幅插畫，把它用作了論文配圖。

設計封面對插畫師的考驗更大。劉卓佳告訴記者，封面插畫必須要能吸引眼球，讓讀者有一種眼前一亮的感覺。為此，她從不同角度為蛋白質結構繪制草圖，從幾十種方案中找出最具視覺沖擊力的一個。

接下來，就是要考慮如何用色，才能使畫面既不單薄，又不過分藝術化。劉卓佳坦言，“恰如其分”是科學插畫創作過程中最具挑戰的一環。“如果作品能夠兼具藝術性和準確性，自然是最好的，但科學插畫最看重的往往是準確性。”劉卓佳說，自己的創作總是在科學與藝術之間“走鋼絲”，看似簡單的平衡過程，卻最考驗插畫師的審美和科學判斷力。

為了呈現出理想中的藝術效果，劉卓佳先用動畫軟件畫出了這兩個蛋白質結構的三維版本，并在蛋白質中心的小分子上添加了發光效果，再配合大面積的顏色渲染來體現其美感，最后用飄逸而細膩的筆觸繪出細胞輪廓，以此增強畫面的靈動感。盡管付出了很多心血，但這幅封面圖最終卻遺憾地未被雜志選用。

縱觀整個過程，沒有多年的專業訓練，插畫師很難完成這一創作過程。科學插畫師的準入門檻之高，由此可見一斑。