三一訴訟奧巴馬和CFIUS(美國海外投資委員會)的案例最終成功了,在危難關頭,三一的高層是怎樣決策的?三一憑什么直面權威,挑戰(zhàn)CFIUS和奧巴馬?訴訟的背后,三一做了哪些準備?為什么能贏?
2012年9月12日23點57分,還差3分鐘這一天就翻篇了,時任三一電氣總經理和美國羅爾斯公司首席執(zhí)行官的吳佳梁眉頭緊鎖,手心全是汗。他再一次掃視了一遍郵件內容,輕輕點下了發(fā)送按鈕,當頁面跳轉成“已發(fā)送”狀態(tài),吳佳梁后背一貼椅背,長長地舒了一口氣。
吳佳梁發(fā)送出去的,是一份向美國哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦地方分區(qū)法院提交訴狀的郵件,被告是美國海外投資委員會(CFIUS),一個從未被挑戰(zhàn)過的絕對權威。這天是CFIUS調查結束,給出最終結論的日子。沒有消息,就意味著交易被否決并呈交奧巴馬處理了。
“盡量爭取。實在不行,我們就看看美國民主制度到底是怎么樣子的。”三一集團董事長梁穩(wěn)根的話,是吳佳梁的定心丸。既然爭取到了最后一刻,還是沒有結果,那就奮起反抗吧。從吳佳梁提交這一紙訴狀算起,三一便踏上了海外維權路。
之后的1148天,每一天都極為煎熬。經歷過20多年商海浮沉,吳佳梁從未想到,自己人生的又一次跌宕起伏,連同一個公司的命運,被放大在了世人面前。中美兩國的主流媒體都對此案進行了充分報道,我們回過頭來看2012年的媒體報道,發(fā)現(xiàn)當時所有媒體都認為,三一的訴訟非常有勇氣,但其實沒有實際意義,三一根本沒有贏的可能,也許三一只不過是想在形式上給投資者一個交代而已。
在三一的堅持下,漫長的三年訴訟路之后,2015年11月4日,三一與美國政府全面和解,三一撤銷對美國總統(tǒng)奧巴馬和CFIUS的訴訟,美國政府撤銷對三一強制執(zhí)行總統(tǒng)令的訴訟。三一完全達到了發(fā)起訴訟的目的。
一石激起千層浪。美國媒體用“罕見的”“史無前例的”“紀念碑似的”等詞語來形容三一的勝利。這次和解,替三一洗清了“威脅美國國家安全”的冤屈,為三一的產品充分贏取到了美國市場。
更重要的是,三一通過一己之力,改變了一直以來CFIUS與外國投資者的不對等地位,扭轉了CFIUS完全不透明的做事規(guī)則。在CFIUS成立37年的歷史上,從未有人敢于叫板。但從此以后,外國投資者可選擇訴之法庭,CFIUS也要接受審查,受管制了。
事情要從三一進軍美國新能源市場講起。2007年我國風電行業(yè)開始野蠻生長,無數(shù)巨型風電項目紛紛上馬。幾年大躍進,很快就帶來了過剩問題。時任三一電氣總經理的吳佳梁倍感壓力,他在國內風電行業(yè)利潤最高的時候,放棄了與成熟企業(yè)合作生產風機或者并購的道路,一直堅持自主研發(fā)和全產業(yè)鏈發(fā)展,導致錯過了贏利的好時候。
溫家寶在2010年的政府工作報告中提出,“鼓勵符合國外市場需求的行業(yè)有序向境外轉移產能”。吳佳梁感覺到了機會,迅速出動,當年8月19日,三一高管吳佳梁、段大為分別以20%和80%的比例出資,在美國特拉華州注冊成立了羅爾斯公司。
國內風電行業(yè)持續(xù)惡化,三一電氣的日子愈發(fā)不好過。至2011年年底,三一在風電上一共投入了31.5億元資金,遲遲不見贏利。風電產業(yè)園關閉、大量裁員,三一電氣風波不斷,吳佳梁也被三一集團降職處罰。風電行業(yè)大勢去矣,吳佳梁內心十分焦灼。
2012年初,吳佳梁思前想后,國內風電行業(yè)洗牌山雨欲來。與其在國內死磕,不如去美國開拓風電市場。2012年2月28日,羅爾斯公司正式與希臘第一大電力公司Terna Energy在美國的控股子公司Terna US簽訂資產收購合同,以600萬美元的價格收購Butter Creek風電項目。
在開始進行建設之后,吳佳梁偶然聽說附近有以前的軍方化學武器工廠,其中一個風場還在海軍的模擬投彈禁區(qū)內——這個信息讓吳佳梁心中一驚,為什么在前期做盡職調查時,相關人員忽視了這些因素?但是看到施工建設一切正常,他也就沒有太過在意。
6月初,Butter Creek風電項目已經簽訂了正常建設和運營必備的所有商業(yè)合同,包括土地租賃合同、與電力公司簽訂并網協(xié)議以及15年的售電協(xié)議,并投入了1300萬美元建設資金,還聘請了當?shù)匾粋€小有名氣的越戰(zhàn)英雄來做項目建設總監(jiān)。還沒建成,已經有買家主動來敲門了。
6月10日,急求國際化拓展轉型的億城股份與羅爾斯公司迅速簽訂了收購協(xié)議,將以3840萬美元獲得建成后的Butter Creek風電項目。一切看起來都非常順利。
突陷風暴眼
風暴來得全無預兆。2012年6月,時任美國財政部助理副部長的馬克·加斯科威亞克(Mark Jaskowiak)突然致電羅爾斯公司,說CFIUS認為收購交易可能涉及國家安全,要求羅爾斯向CFIUS主動遞交報告,并建議羅爾斯暫停施工。
6月28日,羅爾斯迅速提交了項目交易的相關報告。7月11日,吳佳梁在華盛頓參加CFIUS聽證會。7月18日,吳佳梁回京參加“選擇美國”投資論壇,面對上千位投資者對CFIUS提出的擔憂,他用自己的經歷說服大家,力證CFIUS其實是個溫情、透明的機構,無需過于擔心。
可就在此時,事情急轉直下。
一周之后的7月25日,CFIUS以“涉嫌威脅美國國家安全”為由,對羅爾斯公司的Butter Creek風電項目發(fā)布第一次臨時禁令,宣布將對該項目進行審查。
事態(tài)變得嚴重起來,吳佳梁想到的最快的解決方案就是找一個美國買家,把這個項目賣掉。項目到了美國人手里,CFIUS就無權過問了。然而,8月2日清晨,CFIUS發(fā)來了第二次臨時禁令,禁止羅爾斯轉讓,徹底廢掉了Butter Creek項目,不能動、不能用、不能賣、只能拆,還只能有條件地拆。
1000多萬美元的投資倒也不是大事,不過一旦“威脅美國國家安全”罪名坐實,按照美國現(xiàn)行的海外投資管理辦法,美方將可以隨意進出三一在美國的任何產業(yè)(包括廠區(qū)、辦公區(qū)域等)進行檢查。
更猛烈的風暴接踵而至,9月28日,奧巴馬下達總統(tǒng)令,苛刻要求強停、強拆,如果60天內不作為,就會因藐視總統(tǒng)令而負刑事責任。
三一信心滿滿的赴美風電之旅,至此變生不測,還禍及池魚,CFIUS確認了羅爾斯與三一的關聯(lián)關系,導致三一在美的其他資產也可能被CFIUS特別關注。到這一步,吳佳梁再不能進行“將在外”的處理了。8月2日,他緊急向三一集團作了匯報。
危難關頭,三一集團最高決策層里的其他8個董事,全都把目光投向了董事長梁穩(wěn)根。梁穩(wěn)根的第一想法,就是通過外交手段來解決問題。他言辭真切地寫了一封信給奧巴馬,表達了三一在美投資新能源、為美國帶來就業(yè)機會的愿望。
另一方面,吳佳梁也一刻沒閑著,先去找美國駐華大使館的商務部參贊,結果CFIUS太強勢,商務部也說不上話。
失落之余,吳佳梁心中一動,和政府打交道的活,不如去找職業(yè)說客。他趕緊飛回美國,一下飛機,就會見了華盛頓有名的華裔說客,幾經周折后,又聯(lián)系上了民主黨退伍上將克拉克將軍。克拉克跟克林頓是要好的老鄉(xiāng),之前還差點競選美國總統(tǒng),有名有勢有資源,他希望以自己的信譽和軍方背景為擔保,去游說CFIUS批準羅爾斯將Butter Creek項目轉賣給自己。
按照中國人的習慣思維,這等人物出馬,事情應該能有轉圜余地——吳佳梁對克拉克將軍寄予了厚望。
能不能打官司
靠高層聯(lián)系以及政治游說,不確定性還是很多——后來的事實證明,這兩個努力的確都是失敗的。
羅爾斯聘請的律師建議直接放棄項目認栽,可吳佳梁實在不愿看到自己的投資打水漂,這關系到他幾千萬的個人財產,豈能說放棄就放棄。
在安排克拉克游說的同時,吳佳梁也在做第二手準備。在美國奔波和游說期間,不斷研究美國政治和法律生態(tài),吳佳梁越想越清楚,除了和談、游說,還有另一條路,那就是直接打官司。
叫板美國政府的底氣何在?羅爾斯是三一為了經濟利益而設立的一家企業(yè),干干凈凈的民營企業(yè)身份,背后沒有任何軍方、政府背景支持。在突遇責難時,中國政府的態(tài)度也是希望三一自己解決問題,給他們提供精神上的支持。不論從美國“私有產權神圣不可侵犯”的主流價值觀出發(fā),還是從三一自身經濟利益至上、無關乎美國國家安全的動機出發(fā),三一都有理由抗爭。
最緊要的,當時正值三一國際化戰(zhàn)略的重要窗口期,三一把國際化置于關系自身長遠發(fā)展的戰(zhàn)略高度。2012年初,三一收購德國普茨邁斯特,當年海外銷售額同比增長155%,公司正期望海外市場成為未來發(fā)展的新引擎。
不幸的是三一品牌以“威脅國家安全”被美國人質疑了,在這么重要的市場上被人誤貼了標簽,叫板的戰(zhàn)略意義遠遠大于實際意義。
就事論事,羅爾斯既沒有買敏感企業(yè),也沒有買技術,是從歐洲國家手里買過來的,并且在同一個位置,有已經建成的風機,為什么換成羅爾斯就不行?CFIUS對不同國家采取不同標準,明顯是一樁冤案。吳佳梁動身去華盛頓找律師。他發(fā)動所有的關系,找到了號稱華盛頓最好的律所Bancroft PLLC。9月來臨之前,律師團隊迅速組建起來,全是共和黨內最頂級的律師,包括美國前司法部副部長、美國海軍前首席律師、小布什總統(tǒng)時期的美國總檢察長、美國最高法院大法官的實習生,由華裔夏廷康律師進行統(tǒng)籌組織和溝通。
在美國判例法的環(huán)境下,狀告CFIUS無例可循,反而給了這群精英律師最大的激勵。因為一旦成功,將成為美國法律今后遵循的“先例”。9月1日,億城股份公告,由于美國政府審批進度發(fā)生變化,終止對羅爾斯的收購計劃。9月9日,克拉克的游說確定失敗。9月11日,三一與CFIUS官員會談無果。9月12日,美方財政部主管CFIUS的沃寧以“從來沒有人挑戰(zhàn)過CFIUS的行動”為由,極力建議三一放棄交易。
大家都期待著董事長的意見。放棄似乎是比較理性的選擇,風電本不是三一主業(yè),從項目金額來看,對接近千億體量的三一而言,放棄也不算傷筋動骨。但一次妥協(xié)就能換得永久安寧嗎?梁穩(wěn)根有些懷疑。況且三一的國際化戰(zhàn)略舉足輕重,如果放棄,代表著向一個市場妥協(xié)。
最后,梁穩(wěn)根扔下一句擲地有聲的話:“盡量爭取。實在不行,我們就看看美國的民主制度到底是怎么樣子的!”三一集團董事會通過了這個決定。
至此,決心下定,結果可能有很多種,即便敗訴,三一也沒有什么可以再損失的了。
9月12日24點,是CFIUS調查結束,給出結論的最后時點,如未給出,就意味著這份報告會呈交給奧巴馬處理。
曲折上訴路
CFIUS如期將報告呈遞上去,由奧巴馬15日后頒布最終決定。9月13日至28日這15天,吳佳梁時常絕望,又懷抱一絲希望,希望事情能有轉機。
最初組建訴訟團隊時,律師們并不知道可能會狀告奧巴馬,否則團隊很可能建不起來。而此時,律師們對狀告奧巴馬已經有了預期,甚至躍躍欲試。團隊已經做好了準備,一旦奧巴馬否決,就立刻追加他為被告。
9月28日,奇跡沒有出現(xiàn),總統(tǒng)令否決了交易,言辭比CFIUS的禁令更加讓人難以接受。總統(tǒng)令要求在60日內必須由“美國出生的美國人”進入場地粉碎設備,這幾乎是一項不可完成的任務。而如果不完成,吳佳梁甚至可能因藐視總統(tǒng)令而負上刑事責任。
三一要依照美國法律維護切身權益。在這一點上,梁穩(wěn)根以及所有董事會成員態(tài)度堅決。可是,現(xiàn)在的困境是總統(tǒng)被牽涉進來,如果不告奧巴馬,根本就推翻不了法令——按照梁穩(wěn)根“抗爭到底”的決定,三一將奧巴馬列為連帶被告。
10月1日——吳佳梁特地選了這個特別的日子,將奧巴馬加入了被告名單。
然而根據美國國防生產法721條款規(guī)定,美國總統(tǒng)依據該法案做出的決定或采取的行動不受司法審查。總統(tǒng)不受司法審查——能不能立案現(xiàn)在成了最大的問題。
一切形勢不明朗,羅爾斯公司同時在不折不扣地執(zhí)行總統(tǒng)令,并派律師用攝像機全程拍攝。總統(tǒng)令的要求是過分的,但也要做,如果不能按照規(guī)定完成施工,那就是實質性地違反了總統(tǒng)令,三一可能會面臨更加嚴厲的司法制裁,吳佳梁也可能面臨牢獄之災。風場的水泥基礎被挖出來,碎到小石子那么細。
2013年2月22日,立案的好消息終于等來了。雖然5個訴訟請求被駁回了4條,但得以立案,成為整個案件中最關鍵的勝利。
挑戰(zhàn)權威之路肯定不會順利,特別是這樣一個狀告CFIUS和奧巴馬的案子,是不太可能由地方法院的一個法官做出最終判決的。吳佳梁和5位律師其實從立案開始,就做好了一審敗訴的準備。
2013年10月10日一審果然敗訴,三一董事會一致通過決定,繼續(xù)訴訟,上訴申請書在10月16日就遞交上去了。
2014年7月15日,迎來了久違的二審。律師團隊對二審更有信心,因為二審中的三個法官比一審法官更為經驗豐富,而且三個法官的集體決策也更為理性客觀。不過,讓人沒想到的是,三個法官居然一致推翻了一審判決。二審判決羅爾斯公司具有受憲法程序正義保護的財產權,奧巴馬下達的總統(tǒng)令違反了程序正義。
二審是勝訴了,但到這里,整個故事還沒有完全結束。此時美國政府有4種選擇,一是上訴到最高法院,二是請巡回法院11個法官連審,三是同意地方法院進行實質性審查,四是庭外和解。最終,美國政府選擇了和解。和解的結果,看似雙方都有所讓步,實際上是一個雙贏的結局。
國際化思路解決國際化問題
回到我們開始的問題,在危急關頭,為什么三一能夠擺脫中國式思維限制,敢于正面挑戰(zhàn)絕對權威,而且還贏了?三一為什么能贏?有什么值得“走出去”的企業(yè)借鑒?
三一做到的,是不斷地學習和適應美國市場的游戲規(guī)則。挑戰(zhàn)對手的基礎,是對其背后的法制、政治、文化環(huán)境的根本認識。美國從建國以來,憲法就清楚地將行政、司法、立法分開,三權分立。
總統(tǒng)和CFIUS屬于行政體系,對其形成最大阻礙的,是司法體系。法院可以不受行政、立法規(guī)則干涉,最大限度地獨立司法。事實證明,強權不敵法治,絕對權力最終被法律框架所約束,三一走的是一條以美制美的路子。
二審判決中,哥倫比亞聯(lián)邦地區(qū)分區(qū)法院認定羅爾斯公司在Butter Creek風電項目中獲得了不容置疑的受相關州法保護的財產權,美國本土對私人權益至高無上的保護體現(xiàn)得淋漓盡致。
而深究Butter Creek項目被否決的原因,不得不牽扯到政治因素。2012年正值美國總統(tǒng)選舉年,對華態(tài)度是民主黨、共和黨總統(tǒng)候選人競選的重要話題。奧巴馬努力營造對華強硬態(tài)度來爭取選票,羅爾斯的風電收購案在這個節(jié)骨眼上被呈上去,難免有些生不逢時,很可能被錯殺。參透了當?shù)貜碗s的政治因素,要不要上訴、什么時點上訴,決定起來,就有更大把握了。
中國人講求以和為貴,過去在美經商,經常一味地服軟,避免硬碰硬。而美國是一個連狗撒尿都可以打官司的地方,在美國人看來,起訴一下總統(tǒng)也沒什么了不起。
三一摸清游戲規(guī)則,把自己當成本地玩家。在訴訟之余,還走了政治游說的第二條路,同時找到了前北約統(tǒng)帥克拉克將軍、民主黨律師斯蒂文進行游說,并與大使館、美國商務部積極溝通。雖然后來第二條道路并沒有成功,但給整個事件,及今后處理類似事件帶來的影響,都是積極的。
三一戰(zhàn)略上的高歌猛進,落到實處,是戰(zhàn)術上的精益求精,是其傾盡所能,做到的萬無一失。吳佳梁和向文波,曾多次將功勞歸于請了一支最精英、最了解情況的律師夢之隊。
在美國判例法的歷史上,狀告CFIUS無例可循,給了這群精英律師最大的激勵,因為一旦有突破,以后相關案例都要參考這次的判定。他們?yōu)槿痪奶暨x了哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦法院遞交訴訟,又在屢次否決奧巴馬提案的特區(qū)巡回庭上訴;規(guī)避了美國國防生產法721條款總統(tǒng)令不受司法審查的規(guī)定,改訴奧巴馬未經正常程序剝奪了合法財產,可因違憲被審查。在極其不利的環(huán)境下,爭取到了天時、地利、人和,很大程度上與一開始鑄造的這支律政先鋒隊伍密切相關。
為什么選擇哥倫比亞特區(qū)聯(lián)邦法院遞交上訴?事發(fā)俄勒岡州,羅爾斯注冊地在特拉華州,總部在得克薩斯州,為什么去美國白宮所在地哥倫比亞特區(qū),跑到皇城根下告御狀?
因為哥倫比亞特區(qū)雖然很小,但是很多有關聯(lián)邦政府的訴訟都在此進行,有著最豐富的經驗,這跟到紐約南區(qū)法院訴金融案,加州北區(qū)法院訴專利案一個道理。
另外,奧巴馬提出的法案屢次敗在特區(qū)巡回庭上,很大程度上是因為聯(lián)邦法官沿襲憲法保護的終身制,雖然總統(tǒng)之位易主,但共和黨提名的這些保守派法官們仍然在其位,很有發(fā)言權和壓倒性優(yōu)勢,這也對三一有利。
怎么找到突破口?美國國防生產法721條款規(guī)定,美國總統(tǒng)依據該法案做出的決定或采取的行動不受司法審查。但CFIUS在對待三一時,從來沒有過真正的雙向溝通,而且從開始到發(fā)布命令都沒有CFIUS官員到現(xiàn)場檢查。
721條款也并沒有說“美國總統(tǒng)在做出這個決定或采取這個行動之前的過程不受司法審查”。三一律師們于是打破常規(guī),將訴訟集中在“違反原告在憲法第五修正案下的程序公正權益”。首先爭取適當?shù)某绦蛘x,非正當程序下剝奪公司財產權也就不合法了。
面對強敵,當壞消息一個接著一個而來的時候,孤身在美的羅爾斯,得到了大本營的絕對支持。梁穩(wěn)根以及董事會當機立斷、一戰(zhàn)到底的決心,給所有人吃了一顆定心丸。大本營的集體決策和公關策劃,在整個過程中,翻新了中國企業(yè)裹足政企關系、被動挨打的形象,提升了三一的品牌價值。
三一多位高管,多次到國內外主流媒體接受訪談,主動、坦誠、透明、公開地對外溝通,讓三一受到了全球的關注,不論結果如何,三一其實都勝利了。
“橘生淮南則為橘,生于淮北則為枳”。三一的掙扎,為自己掙脫了一條繩索,減輕了中國企業(yè)在國外暗箱操作中蒙受的損失,打開了CFIUS的黑盒子,同時也讓走出去的中國企業(yè)學會運用法律武器,適應當?shù)卣巍⑽幕h(huán)境,使用國際化手段來解決國際化問題。