王貞儀：不顧禁忌仰觀星辰的傳奇一生

圓的方塊

1768年，乾隆年間，王貞儀生于江寧（現隸屬南京市）。名門望族，家境殷實，父親是著名學者，祖父是朝廷大員。

按照古代中國女子的生活軌跡，這位富家小姐本應該：七八歲時學些女紅，十歲左右識幾個字，再好一點可以讀一點《女誡》和《內訓》之類的書，等到了十四五歲，就尋來門當戶對的丈夫，成為某某夫人，相夫教子，此后余生。

但王貞儀并沒有做到這些，在她這里，人生的軌跡是這樣：十一歲時，繼承了祖父的萬卷藏書，不分晝夜地閱讀;十六歲起，隨著父親游歷山河，足跡遍布大江南北;十七歲，跟著蒙古人學騎馬射箭;十八歲，發表文章，結交名士，寫了十三卷詩和散文。

十八歲后，王貞儀定居南京，生活安穩了許多，當膩了才女的她，選擇投身科學。

在科舉盛行、數學幾乎絕跡的大清，王貞儀喜歡上了天文。

在古代中國，“天圓地方”以及“地心說”早已根深蒂固。雖然當時西洋的“日心說”“地圓說”已經傳人，但無奈知者甚少。

為了宣傳科學理念，王貞儀特意寫了一本《地圓論》，在其中旗幟鮮明地批駁“天圓地方”。王貞儀認為，地面的廣度極大，而人所能觀察的范圍又很小。因此，雖然實際的土地是圓形，但從人的視角來說，所能接觸的地面是平的。這種超出日常經驗的理論，雖然不是世界的全部真相，但顯然要比單純的“天圓地方”先進了太多。

王貞儀更為著名的研究，是關于月食。因為觸犯皇家的忌諱，民間鮮少有人私自研究天文，更別提制造天文儀器。但星體運行的事情，研究起來，總得用些設備。……