小鎮阿婆茶

明前茶

11月，幾場冷空氣一過，江南水鄉小鎮的旅行團隊終于稀少了很多；但沿河茶樓的生意并未冷清下來，因為，沿河的樹葉變紅發黃，阿婆們就要來喝茶了。

來喝茶的阿婆從60多歲到80多歲不等，已修煉成家里的老太君。她們一輩子都沒有“退休”之說，60多歲的時候，還是水鄉載客小搖船的船娘，能唱各種船歌，能逆水劃上一兩個小時不喘不累；70多歲的時候，還是水鄉小飯館里燒菜的主力，能用一兩條比孫子還高的青魚，做十八道菜；80多歲的時候，還能幫著帶重孫子，同時在孫女開的醬菜鋪里忙碌，幫著洗曬腌漬。水鄉有的是嘴刁的客人，買了新腌的蘿卜干，會連笑帶嗔怪地埋怨：“這一回腌蘿卜干的五香粉，不是你家老祖宗親自調配的吧！”

可以想見阿婆們在家族中的地位，和她們永不衰落的精氣神。她們牛到連所有配茶的零嘴點心，也全部自己制作，葵花子，黑芝麻做的交切片，茨實云片糕，桂花菊紅糕，金橘餅，青熏豆和油酥豆，醬瓜，還有一樣佐茶妙物是別處沒有的，為曬干的鹽漬萵筍。能做這道零嘴的婆婆，多是種了好幾分地的萵筍，萵筍長得比賣得還快，遲起了就會長裂掉，并造成空心現象，婆婆就把賣不出的萵筍削皮抹鹽，漬透后撈出放在團匾上，十幾天大太陽曬下來，萵筍即變成筷子般長短的灰綠色菜干，萵筍的生脆經陽光淬煉，竟一變而成綿韌，那股萵筍特有的清香反而變濃了。

阿婆們的聚會，與少女們并沒有什么不同，她們中間度過的四五十年其實很不輕松，生兒育女，重建家里的大宅，替兒女們張羅婚事，永遠牽腸掛肚在盡責任，很少想到自己?！?br>