懶螞蟻效應

馬薇薇

在不確定的世界做確定的決策，在壓力和焦慮面前保持冷靜，這是風險勞動者的基本素質。不過，如果你以為風險勞動只是決策者或管理者的事，那就錯了。有一些看似純體力勞動的職業，其實也有一大部分收入來自風險勞動。比如說，同樣在煤礦工作，下井和不下井的工人，待遇相差極大;同樣是保潔工作，在室內擦玻璃和在室外進行高空作業，收入也大不一樣。這明顯不是由體力勞動的強度決定的，而是由風險勞動的強度決定的。

在企業管理上，對“風險勞動”這個概念還有一個延伸性的應用。如果你整天忙忙碌碌、日程排滿，那反而說明有問題。要讓自己有時間閑下來，要讓一部分人經常能閑下來，去做些看似沒意義卻更具挑戰性的事，才能產生更大的效益。這個現象，叫作“懶螞蟻效應”。

螞蟻一直都被看成勤勞的代表，但是北海道大學生物學教授長谷川英佑有不同的看法。他在2002年做了個實驗，將90只螞蟻分成3組，然后觀察它們的日常行為。結果發現，每個小組都有20%的螞蟻其實是不做事的，要么躺著不動，要么就是在巢穴周圍四處閑逛，教授叫它們“懶螞蟻”。

這就奇怪了，這么勤勞的生物，怎能容忍一群白吃白喝不干活的廢物？其實，它們的作用只有非常時期才能體現出來。當研究者斷絕了這群螞蟻的食物來源時，那些平常工作起來很勤快的螞蟻立刻陷入混亂，急得團團轉，反倒是那20%的懶螞蟻站了出來，帶領蟻群找到新的食物來源。

原來，它們平時的四處游蕩、玩耍，其實是為了偵察和研究。

也就是說，螞蟻在億萬年的進化中形成了這樣一個群體智慧：種群要保持一部分“閑逛”的自由，在遇到危機時，才更有可能找到新的出路。

按照現代管理學大師彼得·德魯克的說法，大部分管理者都是“機構的囚徒”。因為公司的每個人都可以隨時來找你，而你也必須應對所有人的需求。這樣一來，你就很容易陷入事務性的繁忙中。最直接的后果，就是你變成了“近視眼”，只看到眼前的具體事務，沒時間思考團隊的前進方向。

螞蟻的世界那么簡單，尚且需要20%的“懶螞蟻”時刻留意外界變化，人類社會這么復雜，又怎能只考慮眼前的工作？所以德魯克就很直接地說：“一個管理者整天加班還嫌時間不夠用，并非什么值得夸耀的事，反而是極大的浪費。”因為管理者最稀缺的資源不是人力，也不是預算，而是時間。不管日常工作多忙，總要給自己留出反省總結和提升的時間，讓自己“閑”下來，不帶任何具體目標地琢磨自己手頭上的事。

現代企業管理中也非常重視“懶螞蟻”的貢獻。有些企業會建立完備的戰略規劃和市場分析部門，它們不負責帶來經濟效益，只負責分析市場動向，為企業提供靈敏的嗅覺。還有一些企業，甚至會逼著員工不要太忙，比如谷歌，公司允許員工將自己20%的工作時間用于本職工作之外的項目。就是說，除了公司要你干的活兒，你自己也得去琢磨還能再干點兒啥。而事實證明，這個政策，是谷歌產品創新最重要的來源之一。

摘自《智慧》