我被關在代謝室里一整天

朱莉婭·貝魯茲 小菲

在世界各地，人們都隨手可得美味又便宜的食品，人群的肥胖率總體在飆升。但并不是每一個吃太多的人都會長胖，也不是每一個胖子都會得糖尿病或者心臟病。每個人對額外卡路里和體重的反應存在顯著的個體差異，這也是現代醫學最大的未解之謎之一。

為了尋找這個問題的答案，我來到了華盛頓郊區一個只有11×11.5英尺大的小房間，在那里住了一整天。這個密封的小房間是美國國立衛生研究院的代謝室。

就像被關在一間單人囚室的犯人一樣，食物是通過墻上的一個小洞遞進來的。因為研究人員要測量我的卡路里消耗，所有吃剩的食物都要從墻洞送回去并做記錄。一個心臟檢測器和三個分別連接在手腕、腰部和腳踝的運動檢測器，時刻監測著我的心跳和運動。

加入這個研究后，我完成了一系列身體檢查，從抽血查到心電圖，然后在代謝室里呆了一天一夜。除了每分鐘記錄我的活動和進食，科學家們還精確記錄了我消耗的卡路里數量以及類型（是碳水化合物、脂肪，還是蛋白質）。而作為參與研究的回報，我能獲得有關自己身體運作的詳盡數據。

代謝室幾乎全密閉，里面的氧氣和二氧化碳的含量是恒定的。研究人員通過一套分布在天花板上的金屬管道，能夠捕捉并測量我每分鐘吸入的氧氣和呼出的二氧化碳。當空氣從天花板上的管道被吸出戶外時，首先氣體分析儀會測量被試者呼吸的所有氣體，接著會把氧氣消耗量和二氧化碳產出量輸入計算機，研究人員就能計算出燃燒掉的卡路里數量和類型。這種精確到分鐘的監測之所以重要，是因為它能發現能量消耗的細微變化，通常24小時內的變化只有1.5%到2%，目前其他工具都達不到這個精度。

其次是雙標水法。我喝下含有氚和氧-18的藥水，因為這兩個元素通常不會出現在人體內，研究人員能夠通過監測這兩個元素通過尿液排出的速度測量代謝率。但雙標水法只能檢測在7至10天內浮動超過5%的代謝率變化，精度不及代謝室的一半。

第二天，我還得去醫院做代謝車測試。測試儀器看起來像是一臺裝上滑輪的電腦，電腦上連著管子和塑料頭罩。它是用來監測靜息能量消耗，或者醒著不動且未進食時的代謝率。

離開醫院的時候研究人員提醒我在接下來的一周要每天收集尿液樣本，用雙標水法檢測代謝率。此外我還要繼續佩戴那三個運動檢測器。

做完這一系列檢查，幾周后我收到了檢查結果，出乎我的意料，結果顯示一切正常。也就是說，我的代謝率并沒有比正常數值低，平均每天消耗2330卡路里，其中超過1400卡是靜息消耗。心率、膽固醇、血壓等各項指標也都很好，沒有顯示早年的超重增加了患病風險。測試顯示醒著時消耗的卡路里只比睡眠時多了一點點，研究人員告訴我，人在醒著的時候代謝率平均只比睡眠時高5%。

此外，我騎車鍛煉90分鐘消耗了405卡路里，比動感單車運動廣告宣稱的熱量消耗要低，也僅占我消耗卡路里總量的17%。這說明運動能燃燒掉的卡路里只是很小一部分。

至于我攝取的卡路里，實驗室提供給我的食物總量大概有2250卡，我只吃了大概1850卡，其中包括18%的蛋白質，36%的脂肪和46%的碳水化合物。這意味著我消耗的能量比攝入的多，如果堅持吃那么少，就能達到減肥效果。至于有些人狂吃不胖，可能是因他們吃多了的時候，代謝率也會相應變快，額外的卡路里就被消耗掉了，而不是變成脂肪儲存在體內。但可惜我不是那種體質。

摘自《南都周刊》