一根頭發可辨身份比傳統方法靈敏8倍

一種新的技術可以讓法醫僅憑幾根頭發便能揪出罪犯——研究人員已經開發出一種方法，可以根據一根1厘米長的頭發識別一個人，而且這種方法比類似的蛋白質分析技術靈敏8倍。如果這種新方法能夠進入法庭，將極大擴展警方在犯罪現場識別罪犯的能力。

據美國《科學》雜志報道，為了從頭發中獲得可靠的數據，法醫科學家以前需要從仍然附著有毛囊的皮膚中提取脫氧核糖核酸（DNA）。然而最新的技術已經轉而分析頭發本身的蛋白質，比如角蛋白。由于蛋白質中的氨基酸序列根據其遺傳密碼而在人與人之間略有不同，這些信息可以被用來在沒有DNA的情況下高精度地識別人。迄今為止，大多數方法依然需要幾個步驟來研磨和加熱頭發，這樣會破壞很多蛋白質。而科學家并不總是能夠在剩余的蛋白質中檢測到足夠多的變異，進而完成一次可靠的鑒定。

美國國家標準與技術研究所（NIST）的科學家開發出一種只需要一步的方法——在洗滌劑溶液中加熱頭發。當研究人員使用質譜分析法尋找從溶解的頭發中提取的物質時，他們發現這種方法能夠比其他提取技術獲得更多的蛋白質及其亞基——肽。研究人員還發現了12種被稱為基因變異肽（GVPs）的新的蛋白構成模塊，這些蛋白質在個體之間是不同的。“你擁有的GVPs越多，你就能區分出越多的人?！盢IST健康專家、這項研究的作者Zheng Zhang說，“這就像在DNA檔案中有額外的遺傳等位基因一樣?！崩玫鞍踪|作為法醫證據的先驅、加利福尼亞大學戴維斯分校生化學家Glendon Parker指出，為了獲得足夠的材料以建立一個檔案，科學家需要一天甚至更長的時間，以及在復雜的蛋白質分析技術方面的豐富經驗。他說，耗時的新技術可能是發現新的GVPs的最佳選擇，但其他不太密集的技術可能更適合法醫使用。

◎ 來源|中國科學報