留華學生：從外交官到總統

3月20日，哈薩克斯坦原議會上院議長托卡耶夫根據憲法宣誓就任哈薩克斯坦總統。這則國際新聞傳到北京語言大學，意義大為不同——他曾在北京語言大學學習。

其實，北語的總統校友不止一位。單是在非洲，就有多位總統曾在北語留學。不止北語，北大、清華等國內名校，都曾培養過一些特殊留學生，這些學生有的成為一國領導人，有的則成為外交系統的重要官員。

1983年秋天，托卡耶夫和其他8名蘇聯留學生一起來到中國，主要是為了進修漢語。

托卡耶夫當時已經在蘇聯外交部工作了。此前，他在莫斯科國際關系學院學習漢語期間，就曾在蘇聯駐華使館實習過半年。在北京語言大學學習了10個月后，他很快就被派到蘇聯駐華使館，一直工作到1991年蘇聯解體。

1949年中華人民共和國成立后，中國接受的第一批留學生就來自蘇聯社會主義陣營。1950年1月，當時的捷克斯洛伐克和波蘭政府向中國政府提出了交換留學生的建議。之后，周恩來總理親自主持會議研究此事，最后，中國不但同意與兩國交換留學生，還主動向羅馬尼亞、匈牙利、保加利亞等國政府提出互派留學生的建議。

據《神州學人》刊登的《新中國第一批“洋學生”——清華大學東歐交換生中國語文專修班始末》一文，清華大學成立“東歐交換生中國語文專修班”，這個專修班也承擔著為這些國家培養第一代駐華外交官的任務。

1963年，李肇星正在北京大學讀三年級。這位后來成為中國外交部部長的年輕人接到一項任務：幫助一位朝鮮留學生姜錫柱。

據北大官網一篇回憶文章記載，1960年，北大西語系一位中國女學生與匈牙利留學生談戀愛，這在當時是一件令人很緊張的“敏感事件”，有關方面隨后做出了安排中國學生與留學生同住的決定，幫助留學生學習和生活的同時，也力圖避免類似事件再次發生。

李肇星與姜錫柱兩個人住在一個宿舍直到1964年畢業。當時李肇星的任務就是幫助姜錫柱學習英語。如今已是資深外交官的張國斌，上世紀70年代初正在北京外國語學院法語系學習，據他觀察，當時學校里已經能看到留學生身影。

“對一個國家的影響來講這是好事。”張國斌說，這些留學生回國后，很容易成為中國文化的傳播者和對華友好人士。很多人后來都進入外交系統，成為對華外交人員。雖然這些人有各自的國家立場，但“潛移默化中，也會影響他們對中國的看法。中國想要擴大自身的國際影響力，通過來華留學生、來華友人，是一條很有效的捷徑。”

姜錫柱后來成為朝鮮外相，李肇星與他多次在外交場合見面。據李肇星回憶，2004年3月，時任外交部部長的他訪問朝鮮，金正日與李肇星會談時的主要陪同人員就是姜錫柱。當時他還當著金正日的面，與姜錫柱緊緊擁抱。

2013年10月的一個晚上，北京語言大學一棟大樓掛起了一個條幅：“熱烈祝賀我校校友穆拉圖當選埃塞俄比亞總統”。第二年，這位新當選的總統就訪問了中國，并且重回北京語言大學。穆拉圖是1976年公派到北語學習的，據他回憶，“當時有70多個國家的留學生在這里學習，這是我第一次置身于不同國家和文化的環境之中。北語不僅為我上大學打下了良好的漢語基礎，也讓我有機會接觸并融入到不同國家和不同文化氛圍中去”。

自上世紀50年代，非洲各國陸續獨立，并與中國建立外交關系，派遣留學生到中國學習就成為一種常態選擇。

“一直以來，中非關系都非常友好，中國能重回聯合國，非洲也幫了很大忙。”張國斌說，這種友好的關系，也會體現在留學生培養上。