旦夕之間

余志鴻

旦：太陽從地平線升起

旦，是一個指事字，像太陽從地平線冉冉升起的樣子，上面一輪紅日，下面一橫象征地平線。

有一條燈謎很有意思： 春末夏初（猜一字）。

“春”字的最末一個部首是“日”，“夏”字的最初一筆是“一”，組合起來便是“旦”。“旦”的本義就是太陽從地平線升起來，指早晨。

說到“旦”，人們會想起中國的復旦大學。復旦一詞出自《尚書大傳·虞夏傳》的《卿云歌》。舜登位的第十五年，“卿云聚，俊義集，百工相和而歌卿云，帝乃倡之曰：卿云爛兮，糺縵縵兮，日月光華，旦復旦兮。”這是一首虞帝舜大宴群臣百工時集體唱和的歌，音節(jié)柔婉，詞句十分優(yōu)美，意思是：絢麗繽紛的云霞喲，彩綢般布滿天空。光芒萬丈的日月啊，普照大地，一天一天沒有窮盡。復旦大學以此命名，反映了勇往直前的精神和品格。

由“旦復旦兮”引出一個詞語“旦旦”。如成語“信誓旦旦”表示誠摯可信的誓言永遠不會改變。

“元旦”指一年的第一個早晨，意味著新年開始。我們用“元旦”來對譯英語的New year。這樣，公元制的元旦與中國農歷制的春節(jié)并列成為中國慶祝新年的兩大節(jié)日。

“旦”還有一個特殊的意義，就是指昆曲和京劇中的一種角色。不過這個“旦”與表示日出的那個“旦”全然沒有關系，它是外來詞的一個音譯字。源自漢代，是西域傳入的與舞蹈有關的詞根dan的音譯，唐宋時期經常用旦字指稱舞蹈者或表演者，由于舞蹈者多是女性，旦的異體字里又有女旁的妲字。“旦”從此成為角色的專用字。旦角是現代京劇五個行當（生旦丑末凈）中最為絢麗多姿的一個行當，歷來以唱腔的柔美，做派及扮相的優(yōu)雅而引人注目。梅蘭芳、程硯秋、荀慧生、尚小云是中國京劇著名的四大名旦。

夕：夕陽無限好，只是近黃昏

唐代詩人李商隱有一首登高望遠的即景抒情詩《登樂游原》：

向晚意不適，驅車登古原。

夕陽無限好，只是近黃昏。

意思是說，詩人在臨近傍晚時分，心情很不舒暢，于是駕上車登上古老的山丘，希望登高遠望來驅散內心的不愉快；看到落日余暉下的景色無限美好，可惜已經接近黃昏，因為太陽很快沉沒，美麗的景色將被黑夜替代。詩人不由得感嘆日落的景色終究短暫，難以久長。

“夕”是一個象形字，像快要落山的太陽，表示太陽落山的那一段時間。甲骨文里跟“月”字的寫法一樣，但中間少一豎，小篆和楷書都不封口，仿佛是殘缺的月亮。總之“夕”的本義就是太陽落山或月亮初生，引申指黃昏、傍晚、夜晚。所以“除夕”指一年最后一個晚上，“七夕”指農歷七月初七的夜晚。

“夕”的字形變化見下：

漢字中由夕構成的字主要有“多”“夙”和“夜”等。

“多”：夕+夕，表示一夜連著一夜，晝夜不斷，引申指“多”的意思。

“夙”，凡+夕，表示天還沒有亮，凌晨的意思。

“夜”，亦+夕，表示月亮已到了人的腋下。“亦”是腋的古字。

跟“夕”相反意義的是“旦”，“旦夕”連用指早晨和晚上，比喻短暫的時間。成語“危在旦夕”“旦夕禍福”等中就用了這個意思。