星巴克、Sustana公司和WestRock包裝公司聯手展示紙杯的可回收性

龔琛

2018年年初，星巴克向美國威斯康星州的一家造紙廠發送了18卡車的舊紙杯，以證明紙杯可以經濟有效地回收利用。這18卡車2500萬只庫存積壓的舊紙杯，本來可以直接送到垃圾填埋場，但現在，星巴克卻通過工廠（Sustana公司）加工后將回收的纖維送到另一個制造商（WestRock包裝公司）處生產紙板，用作星巴克紙杯的生產原料。

這一試驗項目的目的是要證明，廢舊的紙質咖啡杯也可以很經濟地回收再利用。工廠將舊紙杯與水混合后，在7英尺高的螺旋轉子的作用下將紙杯磨成紙漿，并將紙杯內襯的塑料層分離，纖維經過篩選、洗滌后制成漿板，送到WestRock包裝公司作為造紙原料，在紙機上抄制成紙板，最后在Seda公司加工成帶有星巴克標志的新杯子。

WestRock公司產品銷售經理稱，當下，人們對覆膜紙板的可回收性普遍存在誤解，這是這類包裝目前未能廣泛回收的主要原因。WestRock公司旗下的8家紙廠已開始對廢舊紙杯和紙質食品包裝進行回收利用。

人們普遍認為，紙質咖啡杯內襯的塑料膜很難被分離，或者分離成本較高，又或是咖啡污染會造成紙杯回收困難。但實際上，回收舊咖啡杯的成本并不比回收其他紙張更高，紙杯是否被使用過也不會影響回收。在與星巴克試驗之前，Sustana公司已經定期回收如牛奶盒等帶有涂層的紙質食品包裝。實際上，咖啡杯比其他紙制品產生的纖維質量更高。

但廢舊紙杯的供應量是一個挑戰，如果一個工廠很難預測其收到的回收紙杯的數量，那么就很難保證工廠生產的有效運行。相反，如果這種可回收材料的供應是源源不斷的，則該項目的實施就將有較大的可行性。雖然回收原料質量會有些不同，處理工藝稍作調整便能應對，但前提是供應要連續，就可以通過調整工藝達到平穩運行。

各地的回收商必須愿意回收這些杯子，而現在這種情況并不常見。在舊金山，當地的回收公司Recology于2017年開始回收廢舊紙杯，并使用先進設備進行分類。該公司稱“清潔”材料包的聲譽使廢紙經紀人愿意接受混有紙質咖啡杯的廢紙。西雅圖、紐約和華盛頓等少數幾個城市也陸續開始回收紙杯。最近開始回收咖啡紙杯的城市是丹佛市，向Sustana公司發送了第一批兩卡車的回收紙杯（約88000只）。

WestRock公司表示，其之所以試圖用這些活動引起人們的關注，部分原因是為了讓其他擁有回收中心和紙廠的公司也參與進來，并隨著時間推移，逐漸擴大這一活動。