寧春強
堂哥是我的本家,退休前,在省城一家工廠當司機。堂哥不愛說話,即使春節到長輩家拜年,也不問好,只是默默地進屋,一頭拱在柜頂上,袖起手隨便找個物件看,一看就是大半天。在老家石門,有句口頭禪:“你真是個堂子!”意思是說這人死板、木訥。
一年國慶節,早晨我打開街門,見一人立在門口,是寧春堂。“大哥,有事?”我問。堂哥垂著頭,看自己的腳,半天才喃喃地說:“想給大鵬打個電話,你大嫂昨天下午被蛇咬了一口。”大鵬是堂哥的兒子,在城里醫院當大夫。那時,村里只有少數幾家安裝了電話。我一驚,忙問:“大嫂現在怎么樣?咋才想起打電話,昨天干什么了?”堂哥依舊垂著頭,說:“昨天晚上來過一趟,見你們在吃飯,就沒進去打擾。你大嫂眼下正在家里做早飯呢。”我長舒了一口氣:“不用打電話了,要是被毒蛇咬了的話,大嫂還能干家務?走,我到你家看看大嫂去。”石門多是無毒蛇,堂嫂在草垛抱草時,肯定是被無毒的蛇咬了一口。不然,可真要出大事了。
不料,三年后,堂嫂來草垛抱草時,竟一頭拱在地上,一命嗚呼了。堂嫂死于腦溢血。
死了夫人的堂哥,更加寡言少語,甚至即使有人問話,也不作答。堂哥真就成了一個能說話的啞巴。
轉眼,春天到了。一天,我剛在家中吃完午飯,堂哥來了。

“三子,我找你說點兒事。”天,堂哥居然主動開口說話了!我忙跟他來到街上。陽光很好,天空很藍。堂哥瞇起眼,看村外的西沙崗,仿佛是在自言自語:“你是咱村的代課老師,有主見,也有威信。……