紅色玻璃球

1930年，我住在堪薩斯州東南部的一個小社區里。那時食物緊缺，錢又少，人們經常采取以貨易貨，實物交換。我也常光顧米勒先生的貨攤，買些新鮮的蔬菜。

一天，我去買蔬菜，注意到旁邊有個小男孩正貪婪地盯著一籃新摘下來的豌豆。男孩身體瘦小，穿著打了補丁但很干凈的衣服。接著，我聽到了米勒先生和他的談話。

“米勒先生。這些豌豆看起來真棒。”

“確實很好，白瑞，你媽媽好嗎？”

“還好，比之前精神多了。”

“你不想帶回點豆子嗎？”

“不了，先生，我沒有錢。”

“嗯，那你有什么東西做交換嗎？”

“只有一顆贏來的玻璃球。”

“是嗎？讓我看看。”

“給你，它很漂亮。”

“嗯，只是我想要一顆紅色的玻璃球，而不是藍色的。你有紅色的嗎？”

“好像沒有……不過，下次很可能會贏一顆。”

“這樣吧，你把這包豌豆帶回家，等你下次來的時候給我帶一顆紅色的玻璃球過來。”

“好的，謝謝你，先生。”

米勒太太笑著對我說：“在這個社區里還有兩個這樣的孩子，他們家境貧寒。當孩子們下次帶著紅色玻璃球來時，他又會說他其實更喜歡綠色或橘紅色的玻璃球。”

“米勒真是個好人！”我聽了非常感動。

多年后，當我回那個社區拜訪老朋友時，得知米勒先生去世了。我趕去參加為他舉行的告別儀式。當我快走到太平間的時候，注意到走在我前面的三個年輕人，一個穿著軍裝，另外兩個西裝革履，穿著職業裝。米勒太太盡量克制著悲痛，溫和地站在丈夫的棺材旁。三個年輕人走到她的面前，每個人都和她擁抱，親吻她的面頰并在她耳邊低語，然后走向米勒先生的棺木，用他們溫暖的手去握死者冰冷的手。

我走到米勒太太面前，和她提起了有關玻璃球的那段往事。米勒太太流著淚拉著我的手說：“那三個離開的年輕人就是當年我跟你說起過的三個男孩。他們剛才告訴我，他們是多么感激米勒和他們做的‘交換’。”她接著說，“我們從來沒有發過財，但現在，米勒可以自豪地說他是這個社區里最富有的人。”然后她輕輕抬起丈夫的右手。

我吃驚地發現米勒手里握著三顆精致的閃著亮光的紅色玻璃球！名師點評本文的主人公是一名普通而又平凡的蔬菜商人，他用一個小小的計謀幫助了三名家庭貧寒的孩子，而且照顧到了他們的自尊心。在這個溫情的故事中，“玻璃球”始終作為一條牽動故事發展的主線，延續下來。文章末尾由具體事物，上升到精神層面，使文章主題得到升華。