大唐理財家劉晏

李超

唐玄宗天寶年間，土地兼并嚴重、均田制遭到破壞，租庸調制有名無實，加之宮廷驕奢和官吏侵吞，國家財政日趨拮據。安史之亂后國家掌握的納稅人口僅有230多萬人，比戰亂前減少了520余萬，直接造成稅源枯竭、財政幾乎瀕臨崩潰。唐政府也曾采取各種措施試圖解決危機，如多鑄貨幣、加提鹽價、開征酒稅、間架稅、除陌錢、茶稅等，但結果卻是物貴錢賤、谷價騰踴，稅目林立、新舊仍積，民不堪命。劉晏就是在這種“中外艱食”的情況下受命于危，執掌財政工作的。通過一系列積極的宏觀調控財政措施，著力于養民為先、發展經濟，不僅扭轉了國家的財政危機、增強了國力，還使人民生活得以安定和改善。

唐都長安所在關中之地糧食出產有限，因此每年都要靠外調大量糧食來供應需要。然而安史之亂后，陸運阻礙，水運也不通，京師糧米竟至千錢，軍食民食均嚴重不足，稅賦漸重而民不堪命，劉晏受命清理，采取了行之有效的措施。

一方面，改陸路運輸為水運，創立分段運輸的方法。發動民工開挖淤堵、疏通河道，又根據長江、汴水、黃河、渭水水流緩急、漲落形勢不同，創建了分段接運的方法，令長江船只到揚州、汴水船只到河陰、黃河船只到渭口、渭水船只到大倉，各段河岸都設有倉庫，一段運輸完畢糧食隨即儲藏，等水深適宜時再行運輸。出于“永久之慮”的考量，他還在揚子縣設立十所造船坊，以高價打造結實堅固的河船兩千艘，自此后，“每歲運谷或至百余萬斛，無斗升沉覆者”，緩解了關中糧食緊缺的嚴重危機，而且使得物暢其流、百貨雜集、經濟得以迅速恢復發展。

另一方面，改民運為官運，招雇民工運糧。劉晏改革之前，各州縣多是以富戶督辦漕運，稱“船頭”，然后向百姓派役，而做船工待遇極低，基本是無償勞動，還要受富戶欺壓，所以百姓怨聲載道。劉晏一改前規，招募民工運糧，“給付工錢替徭役”，工作效率高者還給予優厚報酬，因此，“不發丁男，不勞郡縣”就能順利地完成轉運任務。在官營的造船廠中也是如此，他全部采取有償的雇傭勞動制，極大激發了雇傭勞動力的積極性。

劉晏主鹽政之前，國家對食鹽的管理方式是實施官收官銷，即統購鹽戶所煮，再將每斗鹽價提高百文發售從中取利，但是由于鹽務機構龐大，又管理不善，所以費高利少且于民不便。劉晏在鹽政的改革上，按照“因民所急而稅之，則國足用”的思想，對食鹽這種生活必需品課以適度的稅收。他的做法是，精簡鹽務機構，取消不產鹽州縣的鹽官，僅在產鹽的地方設置榷鹽機構，由鹽官負責收購亭戶所產，就場專賣給商人，商人繳納了包含生產稅、流通稅的鹽價后，即可不受地域限制自行運銷全國各地，即所謂“民制官收、商運商銷”的模式。如此，節省了鹽務的開支，還能夠降低和穩定鹽價，“官收厚利而人不知貴”。同時，為了保障合法納稅的商人順利經營，他一方面嚴禁私鹽運銷買賣，另一方面還奏請取消各地鹽稅關卡，使鹽商能夠自由貿易。此外，他還在偏遠地方設常平鹽，運官鹽去貯藏，若遇商絕鹽貴，便即減價出售，以保證商品供應調劑盈虛，官獲其利而民不乏鹽。

通過這樣的整頓和清理，免除了人民淡食之苦，去除了多設鹽官擾民的流弊，且使國家鹽務成本大為縮減，鹽稅日增，國庫充裕。劉晏初主鹽政時，全國每年鹽稅僅有40萬緡，十余年后增至600萬緡，天下之賦鹽利居半，由是財源充足而人無厭苦，民不加賦而國足用的思想得到了最好的體現和實踐。

劉晏講求“理財以愛民為先”，主張采取“豐則貴糴，歉則賤糶，或以谷易雜貨供官用，及于豐處賣之”的宏觀調控方法；同時，他認為：“王者愛人，不在賜與……善治病者，不使至危憊，善救災者，勿使至賑濟”，即“使之耕耘紡織，常歲平斂之，荒年則救之。”

關于前者，他使用的方式是，豐收年景商人通常會壓價使糧價低廉，就以稍高于市場價格購買米糧備存，要求各州常備糧300萬斛，且收購時要做到避貴就賤，取近舍遠；荒歉時候商人會囤積居奇使糧價猛漲，官府則賤價賣出，以此穩定物價，防止谷賤傷農、谷貴傷民的情況發生，或者將谷物換取災區土產雜貨轉賣價高之地，如此，“制萬物低昂，常操天下嬴資”，國用不乏還能調劑盈虛。而且值得注意的是，劉晏并不排斥商人，他常將常平倉的糧食批發給商人，鼓勵他們下鄉購貨集糧，使糧食以較低價格散入窮鄉僻壤，解決了遠道農民進城購糧的不便。關于后者，對受災州縣，除了及時應民之急、蠲免賑濟之外，他非常提倡災民生產自救，鼓勵農民積極恢復生產，通過各種方式獲得經濟收入以多謀生路，減輕災害對生產生活的危害。由是，“民得安其居業、戶口蕃息”，全國戶數很快由200萬增至300多萬戶，取得了很大的社會效益。另外，為了保證這些財政政策的落實，劉晏很重視信息情報工作，在各地設立巡院、置“知院官”，令其按旬或按月上報當地主要商品市價以及雨雪氣象、糧食豐歉情況，以及時掌握生產狀況、市場動態和各地災情，調節供求關系。

劉晏的理財是成功的，他使得人民安居樂業、人口蕃息，國家財政收入充裕、稅源豐厚，唐政府收入從廣德二年（公元764年）的年400萬緡增加到大歷十四年（公元779年）的1000多萬緡。在國家財政危機、民不聊生的極端困難情況下，劉晏理財的高明之處在于能夠“廣軍國之用，未嘗有搜求苛斂于民”。他認為理財的重點不在苛征暴斂而在于涵養財源，也就是要鼓勵民眾積極發展生產和參與商業流通，才能使勞動力和社會財富不斷增加，既避免了激化階級矛盾，又能夠增加政府收入，國富而民不勞、上足而下不困，才能支持著唐王朝在艱難中得以延續。

綜觀劉晏的理財治績，《中國財政史》著者胡鈞教授說：“故論中國之理財家，管子而后，晏一人而已”，實不為過。