解釋效應

文翰

有人向你提問：為什么消防隊員喜歡冒險可能是一件好事？略經思考，你可能給出一種頗具說服力的解釋：如果他們不喜歡冒險，就不愿意進入失火的房子，就不能有效地完成他們的本職工作。在回答完畢之后，你被要求對一位消防隊員職位申請人進行評價，而這位申請人在自述性格特征時，聲稱自己比較保守，那么你會給出何種評價呢？

假設你首先被問的問題被替換為：為什么消防隊員喜歡冒險可能是一件壞事？顯然這也不會難倒你，因為很容易想到一個理由：如果他們喜歡冒險，就會在沒有采取適當保護措施的情況下沖進火場，結果將他們自己的生命置于與他們要施救的人一樣的危險境地。在回答完畢之后，你同樣要對上述那位消防隊員職位申請人進行評價。此時，你又會給出何種評價呢？

1986年，美國著名的認知心理學家安德森與其合作者通過實驗發現，當事物存在兩面性時，如果你解釋了其中的一面，你就更可能相信這一面更重要，而另一面會被忽略，這就是所謂的解釋效應。

為什么會出現解釋效應呢？原來，為節省認知資源，人們傾向于根據那些容易獲得的信息對事物作出判斷，這一決策方式被2002年經濟學諾獎得主、行為經濟學大師丹尼爾·卡尼曼及其合作者阿莫斯·特沃斯基稱為易得性啟發式判斷。具體來說，當解釋行為發生后，自己所給出的理由一定還盤桓在腦海中，非常鮮明，成為一種具有高度易得性的信息，對人們的后續判斷產生重要影響。

有趣的是，研究發現，即使及時獲得“所給出的解釋與事實不相符”之類的反饋信息，人們仍然會受到解釋效應的影響。由此可見，易得性啟發判斷作為一種本能性決策方式，是多么根深蒂固。這進而有助于我們理解，為什么誹謗會對名譽產生很大的傷害——假設有人公開對另一人進行了非常負面的評價，我們可能會立即回想起一些支持性證據。換言之，我們潛意識地對負面評價進行了解釋。即使負面評價最后被法院判定為誹謗，但由于解釋效應，被誹謗者的名譽仍很難在我們心中得到完全恢復。