議罪銀

尹壯圖，乾隆三十一年進士，后官至禮部侍郎內閣學士。他在父親去世，回家丁憂期間，沿途體察民情，發現各地官員貪腐嚴重，且虛報政績，造成錢糧庫存虧空巨大。他認為這些問題的誘因，就在于乾隆四十五年所頒布的議罪銀制度。所謂議罪銀，即官員犯錯由按律治罪改為罰銀，交完錢的官員可以免于刑罰，如果錢交得多甚至可以升遷。

?議罪銀看似與百姓無關，實則害國害民——貪官因此更加肆無忌憚地斂財搜刮，他們明白犯了罪不過是交錢了事。更為可怕的是，議罪銀凌駕于法律之上，對國家法制造成嚴重沖擊。這議罪銀的最大受益者就是乾隆皇帝——因為收上來的錢大部分交內務府，裝進乾隆自己的腰包。

尹壯圖上書乾隆皇帝，痛陳議罪銀制度的種種弊端，要求取消該項制度。乾隆聞奏后大為不悅，下旨要求尹壯圖拿出證據。尹壯圖回復上諭說，督撫貪污營私，貪贓枉法，導致銀庫虧空，請求皇上派人詳查。無奈之下，乾隆命尹壯圖作為欽差大臣到各省檢查;但又命和珅的親信慶成陪同，所到之處，必須先派五百里加急，通知被檢查地做好迎接準備。這樣一來，檢查的結果可想而知。各地接到通知后精心準備，府庫充盈，查無實據。于是，乾隆下旨申斥，尹壯圖回京后被刑部以“比挾詐欺公，妄生異議律”逮捕，并判處斬刑。最終被乾隆赦免，降為六品使用。

乾隆中后期，官員貪腐成風，當時身處其中的人們包括乾隆在內，誰都心知肚明，要不然也不至于五百里加急通知。之所以大家都不說，自然是因為都從中獲利。在一群既得利益者中，想憑一己之力揭開真相，“執迷不悟”的尹壯圖有如此結局也就不奇怪了。

（摘自《今晚報》 三希堂/文）