4萬年前人類登上了雪域高原

高星

中國科學家在海拔達4600米的藏北羌塘高原發現舊石器時代遺址和富有特色的文化遺存！這將入類首次登上青藏高原的時間推前到4萬年前，書寫了世界范圍內史前人類征服高海拔極端環境的最高.最早的記錄，對探索人類適應青藏高原極端環境的能力與方式.東亞早期現代人的遷徙和融合，以及青藏高原族群形成等重大科學問題，具有重大學術價值。

位于雪域高原、世界屋脊上的西藏，被譽為地球上人類最后一片凈土。這里海拔很高、空氣稀薄、資源稀少，大部分地區人跡罕至。高聳的山巒、皚皚的白雪、湛藍的圣湖、珍稀的生物、奇偉的建筑、奇異的風光和風土人情、各種神秘的傳說，讓她成為人們旅游獵奇的熱土，也成為科考探險的勝地。

這里很早就流傳著有關野人、香巴拉（香格里拉）、象雄等神秘故事，還成為盛傳于歐洲的“亞特蘭蒂斯傳說”的終點站。根據古希臘哲學家柏拉圖的記述，數萬年前在大西洋上有一片奇異的大陸一亞特蘭蒂斯，其上發展出超乎尋常的高度文明。在一次特大地震后，這塊陸地沉人洋底，只有少量亞特蘭蒂斯人乘船逃離，最后在西藏和印度找到新的家園。據說這些劫后余生的亞特蘭蒂斯人后來繁育出雅利安人和印度人。二戰期間，希特勒和希姆萊曾派出兩支探險隊，到西藏尋找具有控制世界能量的“地球軸心”沙姆巴拉洞穴和“日耳曼民族的祖先”一亞特蘭蒂斯神族的后代，妄圖借助種族凈化手段打造出具有超常能力的神勇部隊。當然，這種努力是徒勞的，最終也無法挽救納粹覆滅的命運。但這樣的傳說和探險，為雪域高原的人群與文化披上了一層神秘的面紗。

高原上的來客源自何時何方

誰是雪域高原的最早征服者？他們何時到達這里，又是來自何方？這是學術界一直關注的重大科學問題。作為“地球第三極”，廣袤的青藏高原平均海拔在4000米以上，高寒缺氧、資源稀缺、環境惡劣，對現今的人類生存尚構成嚴峻的挑戰，那在技術和裝備還很原始的遠古時代，人類可能在這里駐足和生存嗎？

要獲得這一問題的答案，唯有進行科學考察和研究。從1950年代開始，考古和地質工作者在西藏地區開展了持續的考察，發現了昌都卡若、定日蘇熱等遺址，證明史前便有人群在青藏高原生存和繁衍。70年來，多個科考隊在西藏近100個地點發現人工石制品，但這些石器等文化遺物皆發現于地表，找不到原生地層，無法確定其時代，故先民生存的確切時間無從知曉。

近年來，在國際學術界聚焦環境變化與人類適應、現代人起源與擴散等熱點課題的大背景下，考古學、遺傳學、古環境學等領域的學者對早期人群進駐、適應青藏高原的時間與過程，以及藏族人群來源等問題，加大了考察和研究的力度，發現了新的線索并提出多種假說。

2002年，張典等在拉薩市堆龍德慶縣一處海拔4200米的山坡上發現2萬年前的人類手印、足跡，首次提出舊石器時代人類在西藏活動的證據。但距今2萬年時值末次盛冰期，青藏高原處在極端寒冷的氣候之下，所以該發現受到學術界的質疑，后來被新的研究結果認定其年代應該更晚。2007年，袁寶印等在藏北的色林錯附近一處海拔4600米的古湖畔階地上，發現可能為距今4-3萬年的人類石制品，但這些石制品采自地表，沒有原生地層，其時代無法進行科學推斷。筆者和美國學者布蘭廷翰（P.J.Brantingham）根據多年在青藏高原的邊緣地帶——青海湖附近的考古調查和測年結果，提出人類征服青藏高原的三階段假說：推斷古人類在距今3萬1.5萬年進人高原的低海拔地帶進行季節性獵食活動，8200年前進入中海拔地帶常年活動，6000年前才實現在高海拔地區的定居生活！陳發虎等則根據對一些史前遺址的測年數據，認為直到3600年前，由于農業的傳播，人類才得以在青藏高原永久定居

分子生物學家根據現生藏族人群的遺傳特征，對人類進占青藏高原的時間做出推測得出不同的結論。有的研究認為先民只有在新石器時代才進人青藏高原，而有的則認為人類可能在3萬年前就開始了對高原的探索活動，并且這些先行者的基因留在了藏族人群中。一項研究發現，藏族人群含有與3萬多年前生活在西伯利亞阿爾泰地區的一支古人群——丹尼索瓦人近似的基因片段（EPAS1），進而推斷藏族人群的祖先是因為獲得了這種耐寒基因，才具備了適應缺氧環境并在高原定居的生理基礎。

眾說紛紜，莫衷一是。人類到底最早在何時進入青藏高原，尤其是高海拔地區？可信的證據在哪里？

考古工作者在行動

2010年夏，中國科學院古脊椎動物與古人類研究所（以下簡稱中科院古脊椎所）鄧濤研究員率領的一支古生物科考隊從西藏考察后帶回了一些打制石器。從事舊石器時代考古研究的筆者和張曉凌看后深感線索重要，決定親赴高原腹地循跡考察。2011年夏，張曉凌隨古生物科考隊第一次登上青藏高原，來到荒無人煙的可可西里。一個多月后，她帶著一些在地表發現的打制石器回來，小有收獲。

2012年6月，在筆者的安排和西藏自治區文物保護研究所考古人員的加盟下，張曉凌帶著6人的考古隊第二次進藏。這次他們做了充分的準備，根據地形圖和以前發現的線索選定考察路線，制定了周密的工作計劃。考察沿湖畔、河岸展開，重點是適宜先民生活、易于保存第四紀原生堆積的洞穴和階地，搜尋古人類生存過的蜘蛛馬跡。兩個月下來，足跡踏遍拉薩、那曲、日喀則和阿里地區，在很多地點的地表發現了粗大的打制石器和小巧的細石器，但仍沒找到有原生地層的遺址。略感失望之余，他們根據已采集到的石制品的特點，確認青藏高原存在不同技術體系的史前人類文化遺存，有的遺存必定屬于舊石器時代！

2013年6月，考古隊再上高原。他們選擇西藏第——大湖一色林措周圍地區作為重點考察區，這一次終于得到了幸運女神的眷顧！當考察隊登上一處大約2千米2的湖濱階地，他們驚喜地發現，這里的地表遍布密集的打制石器，其中有特征明確的石葉。石葉是舊石器時代晚期早段的一類特殊的標志性石制品，呈兩邊近于平行的長條形，形制規整，可被進一步加工成尖鋒利刃。這樣的技術產品在歐洲、非洲、西伯利亞地區距今4萬-3萬年時十分流行，但在東亞舊石器時代遺址中卻十分罕見。看到這種具有技術和年代指向性的文化遺存，考古隊員們激動得在空曠的沙地上吶喊、奔跑。更讓他們喜出望外的是，在對石制品分布密集區1米探方的試掘中，他們在未經擾動的沙土層中發現了原地埋藏的石制品，包括規范的石葉！夢里尋他千百度，驀然間，具有原生文化層位的舊石器時代遺址就出現在他們的腳下！依據附近的山名，他們將遺址命名為“尼阿底”——意為“小腿型的山脈”，一個樸實無華的名稱。

2016年夏天，由筆者、張曉凌、王社江、葛俊毅、何偉等組成的考古隊再次進藏。這次，他們得到國家文物局的考古發掘執照，與西藏自治區文物保護研究所合作，對尼阿底遺址做正式的考古發掘。他們配備了筆記本電腦、全站儀、磁化率儀、數碼照相機、攝像機、無人機等儀器設備，當然還有炊具、沖鋒衣.羽絨服和睡袋等裝備，在那曲申扎縣雄梅鄉多繞村安營扎寨，進行了持續兩個月的系統發掘。

考古發掘是一項精耕細作的野外工作。考古隊將20米2的發掘面劃分為20個1米”的方格，按照地層順序和土質土色變化情況逐層向下發掘，用手鏟和木筷、竹簽悉心剝離覆蓋在文化遺物上的沙土，對暴露出來的石制品用全站儀做三維坐標和產狀觀測、記錄，全方位提取和記錄遺物遺跡的出土信息，并將其當場輸入電腦并作數據分析，以便及時反映文化遺物的分布規律和層位變化。對清理出來的沙土全部進行篩選，確保不遺漏細小標本，同時選擇重點探方，對其中的堆積進行水洗和浮選，提取出細小的動物碎骨和植物種子。對剖面進行詳細的地層學、年代學、環境磁學、孢粉、植物硅酸體和有機碳同位素的采樣與分析。采用磁化率儀和伽馬射線儀測量和記錄環境劑量，以便校正年代數據，并提取古人類活動信號。采用無人機對發掘現場和周圍地貌做航拍記錄，據此對遺址及其周邊的地質、地貌環境做記錄和分析，包括石制品和石器原料的分布狀況及古湖水位變化的情況。發掘期間，考古隊員還在周邊展開詳細調查，尋找出土石器的原料產地，考察鄰近區域的石制品出露情況。

石器講述的故事

在2016年7-8月份的野外工作中，考古隊在原生地層中發掘出舊石器時代石制品4000余件，包括石核、石片、石葉和刮削器、尖狀器、雕刻器、凹缺器等類型的石器，它們是遠古人群狩獵和采集的主要工具。尼阿底文化以石葉技術獨特為鮮明特色，棱柱狀石核和長薄、規范的石葉數量多，且特征明確。石葉技術是舊石器時代晚期的一種獨特的石器制作技術，具有預制石核一定向剝片一系統加工等固定的操作流程，其產品規范、精致、鋒利，代表了人類石器技術的一個高峰，被認為是早期現代人的技術標識。這些石制品后來在實驗室中被詳細觀察和研究：用激光三維掃描技術觀測石制品的形態并提取三維數據;采用巖相分析技術判斷石器原料的產地和石料巖性特征及適用性;用顯微成像技術觀察石器的使用痕跡，進而判斷其功能和使用方式;提取石制品上的殘留物，分析石器的加工對象……通過這些研究，石制品的技術與功能信息被解讀，沉默的石器開始講述遠古的故事。

為何這里會出現如此集中分布的石制品？該遺址的性質為何，這些石制品對研究古人在此生產和生活提供了什么信息？為解答這些基礎問題，考古隊在周邊做了大量調查和相關分析。在距離發掘區向東約800米的尼阿底山梁上，考古隊員發現了出露的硅質板巖條帶，巖石呈灰褐色，經風化形成破碎的條塊狀，擊之會發出清脆悅耳的聲響，是制作石器的優質材料。從顏色、質地到形態，該山梁上的板巖與遺址出土的石質標本十分相近。經過巖相對比分析和實驗模擬，可以確認，該山梁上的硅質板巖露頭就是該遺址的石器原料產地。這里能遺留下數量眾多的石制品，就是因為附近有優質的原材料，古人不斷季節性地到此采備石料制作工具，于是留下大量的石器成品、半成品和廢塊殘片。因而這里應該是距今4萬-3萬年先民的石器制造場，而今天它又成為考古研究的勝地和珍貴的文化遺產地。

攻克測年斷代的難關

該項研究的最大挑戰是年代測定。2013年在初次試掘時，考古隊提取了數個釋光樣品做埋藏年齡測定，得出文化層位形成于3萬年前的初步結論。正式發掘期間，課題組采用過篩、水洗、浮現等各種可能的手段，尋找可做碳-14測年的動物碎骨、木炭、種子等有機質殘體，但只找到兩個殘破的螺殼。由于沒有發現可有效用于碳一14測年的樣品，科考人員便在埋藏遺物的地層中系統提取了石英砂粒，根據這些石英砂在埋藏過程中磁性信號按一定速率逐漸增強的原理開展光釋光測年。

對遺址地層的劃分和文化層的辨認也十分困難，在湖濱沉積、坡積、風沙堆積、風力剝蝕、雨水沖刷改造、冰川凍融等因素作用下，該遺址的堆積過程非常復雜。葛俊逸等從紛繁復雜的堆積中分辨出三個沉積單元，確定最下面的層位是埋藏石制品的原生層位，對于遺址的形成過程和各層位之間的相互關系做出了合理的、令人信服的解釋。2017年和2018年夏，考古隊又派出少量隊員前往遺址，做補充性采樣和伽馬射線環境劑量的測量。

經過前后4年的多次取樣、現場信號檢測，并將樣品分別在中科院古脊椎所、中科院南京地理與湖泊研究所、南京大學和華東師范大學光釋光實驗室進行等效劑量的對比測試分析，最終獲得三組相互支持的、可信的釋光年代數據。兩個殘破的螺殼也派上了用場，得出兩個與光釋光測年結果吻合的碳-14測年數據。這些努力最終將古人類在該遺址活動的年代確定為距今4萬-3萬年。對文化時代的研判還結合了古環境研究成果，前人對古湖水位和古生態分析的結果表明，距今4萬一3萬年該地區處于末次冰期的間冰階，氣候相對溫暖濕潤，與現在的氣候條件相似。發掘時從地層中提取到的孢粉信息與上述古環境研究結果吻合，說明先民的活動確實發生在這一時段，而這樣的氣候條件為這支人群的遷徙和生存提供了環境和生態基礎。

艱難困苦，玉汝于成

尼阿底遺址重大研究成果的背后，有著很多鮮為人知、可歌可泣的故事，這里略述幾件。

高海拔的西藏腹地，低溫風大缺氧，隨時會風雪交加、沙塵滾滾。還有交通不暢，補給困難，物質匱乏。考古隊調查、發掘工作經常處于高強度的流動狀態，大家難得吃上一口熱飯、睡上一宿整覺，洗個熱水澡更是遙不可及的奢望。在舉手投足都會變得沉重的高原上，隊員們經常是，上氣不接下氣地負重前行，幾乎都受到過頭痛、腿疼、失眠、暈眩、腹瀉等缺氧反應的煎熬。期間有三位隊員因實在無法適應高寒缺氧的折磨，身體出現極度不適癥狀，只好中途撒離。

雖然可以駕車前行，但也常常是險象環生：有的公路是順著山坡腳延伸的，坡，上不時會有浮石滾落下來;車輛多次陷人泥潭，要費九牛二虎之力才能拖出來;原本干枯的河道會突然在雨后發生河水暴漲，小心翼翼涉險而過，難免心驚肉跳;遇到危橋，看著提示危險的驚嘆號，最終還是決定開過去，后面的人看著搖擺的車身，心提到了嗓子眼。

在2013年夏從那曲轉往阿里的考察途中，一輛乘坐三名考古隊員的越野車一頭栽進坡道上突然出現的深坑，司機手部骨折，坐在副駕駛位置上的陳祖軍腰椎骨折，坐在后排的張曉凌、王社江頭部和手部受傷。出事現場的海拔為5000米，手機沒有任何信號，考古隊陷人呼天天不應、叫地地不靈的境地！兩輛車七個人，還有大量的儀器設備，他們只能把傷者抬上未受損那輛車，緊急駛往最近的縣城尋求救治，而將兩位隊員和部分儀器輜重‘拋棄”在荒郊野外，暴露在各種危險之中。拉著傷員的越野車顛簸了4個多小時才抵達最近的縣醫院，但醫院里根本沒有值班醫生，連X光片都無法拍攝，只能輾轉趕赴日喀則。而留在原地的兩位隊員在十個小時后才被接回，饑寒交迫、擔驚受怕，經歷了人生最長的一日！張曉凌、王社江在經簡單治療后，拍拍塵土又踏上了征程，而陳祖軍卻臥床數月，至今仍留有后遺癥，與他心愛的羽毛球運動永遠告別了。

在尼阿底發掘期間，考古隊只能借當地村委會兩間簡易的平房安營棲身，其中的大屋暫為多功能房間，存放、整理標本，做飯、進餐，研討交流和休息睡眠，都在其中。沒水沒電，每天發掘結束后隊員要輪番到300米外的水井里提水。幾個精壯的小伙子負責拉動柴油發電機，扯斷了數根繩子。電機轟鳴了，駐地和工作室被照亮了，隊員們的心中也燃起了溫暖、光明和希望。夜晚在破舊的沙發和簡易的行軍床上鋪就睡袋，男隊員們頭挨頭、腳抵腳，蜷縮在睡袋中保持體溫，在稀薄的空氣中進人夢鄉。女隊員棲居的小屋原來被用作庫房，散發著濃濃的陳年腐肉的異味。

為了避免夜晚在寒風中到戶外如廁，一個好辦法就是下午和晚飯時盡量少喝水。有幾次下雨，屋頂滲漏，隊員的睡袋被浸濕，冰涼刺骨，只好在有限的空間內挪動“床鋪”以求得一方干爽的頂棚。夜晚和清晨，藏族鄉親會推門而入，只為看看這些城里來的男男女女在做些什么事情。

那曲盛產蟲草，遺址所在地又是傳說中布達拉宮金子的產地，外地人來此挖沙動土，很容易被老鄉誤解是在盜掘人家的寶貝。地僻人稀，語言不通，有時交流十分困難。為讓村民理解、支持科考工作，為讓老鄉知道考古是在尋根問祖、挖掘歷史文化遺產.造福于當代社會發展，考古隊請來精通漢語的鄉長向村民宣講考古工作的性質，闡述考古研究的意義。與藏族鄉親做朋友，讓他們觀察乃至參與發掘工作，是十分有效的方法。距離拉近了，疑慮就逐漸消解了。鄉政府在村里舉辦運動會，考古隊員作為嘉賓被請進會場，被獻上潔白的哈達和香噴噴的酥油茶;一位藏族姑娘每天傍晚從村子里的水井提上幾桶水，給考古“大營”的水缸灌滿……這讓隊員們感到陣陣的暖意，內心充滿感激。

筆：者患有高血壓，每次上高原都感不適，紅景天和氧氣袋起不了多少作用。2016年發掘期間，剛到拉薩兩天就頭暈目眩、無法睡眠。心一橫，向又高出1000米的尼阿底進發，到了發掘現場，竟然奇跡般地感覺良好，精神的力量真是不可低估！張曉凌是發掘隊的領隊，一位美麗、溫婉、知性的女博士，2015年底剛剛成為新媽媽，為了尼阿底遺址的發掘，忍痛給心愛的女兒“花生”提前斷奶。想念女兒的時候，就看看鄉親的孩子，也不失為一種慰藉，看著看著，淚水奪眶而出。傍晚，她常在寒風中拖著疲憊的身軀氣喘吁吁地爬到高處，只為找到信號強的地方能與心肝寶貝“花生”微信視頻！

待續的故事

尼阿底是一處規模宏大、地層保存完好、石制品分布密集、石器技術特色鮮明的舊石器時代晚期曠野遺址。該遺址的發現說明，先民在4萬年前已踏足青藏高原的高海拔地區，在世界屋脊上留下了清晰、堅實的足跡。該遺址海拔4600米，是迄今青藏高原最早、世界范圍內最高的舊石器時代遺址，刷新了學術界和大眾對青藏高原人類生存歷史、古人類適應高海拔極端環境能力的認識[8]。

這些石器的制作者是何人？他們來自何方？目前還無法得出準確的結論。在尼阿底遺址采石做器、吹奏過征服高原號角的人群是最早的“藏民”嗎？答案不能確定。在西藏廣袤的土地上有很多尚未被探考過的區域，那里可能埋藏著時代更早、價值更大的勇敢的遠古開拓者的遺物、遺跡，在等待著科學工作者前去尋找、發掘。尼阿底遺址的發現與研究揭開了古人類征服雪域高原神秘面紗的一角，也預示了新一輪青藏科考項目光明的前景。或許在不遠的將來，我們還有機會獲得新發現和新成果。

[1] Zhang D D， Li S H. Optical dating of Tibetan human hand- and?footprints： An implication for the palacoenvironment of the lastglaciation of the Tibetan Plateau. Geophysical Research Letters， 2002，29： 161-163.

[2]袁寶印，黃慰文，張典.藏北高原王更新世人類活動的新證據.科學通報，2007，52（13）：1567-1571.

[3] Brantingham P J， Gao x. Peopling of the northern Tibetan Plateau.World Archaeology， 2006， 38（3）： 387- 414.

[4] Chen F H， Dong G H， Zhang D J， et al. Agriculture facilitated?permanent human occupation of the Tibetan Plateau after 3600 B.P.Science， 2015， 347： 248- 250.

[5]Qi X B， Cui C Y， Peng Y， et al. Genetic evidence of paleolithic?colonization and neolithic expansion of modern humans on the TibetanPlateau. Molecular Biology and Evolution， 2013， 30：1761-1778.

[6] Huerta-Sanchez E， Jin X， Asan Z， et al. Altitude adaptation in Tibetans?caused by introgression of Denisovan-like DNA. Nature， 2014， 512：194- 197.

[7] ZhangX L， HaB B， Wang S J， et al. The earliest human occupation of?the high-altitude Tibetan Plateau 40-30 thousand years ago. Science，2018， 362： 1049-1051.

[8] Zhang J F， Dennell R. The last of Asia conquered by Homo sapiens：?Excavation reveals the earliest human colonization of the TibetanPlateau. Science， 2018， 362： 993.

關鍵詞：尼阿底?青藏高原?舊石器時代?石葉技術?史前遺址