數字印刷+數字印后：讓印刷品從有趣變得非凡

Toni McQuilken

“我們正處于印刷領域的‘文藝復興時期。”這是PaperSpecs的創始人Sabine Lenz最近在佛羅里達州奧蘭多舉行的Dscoop會議上向在場觀眾說的一句話。之所以這么說是因為，設計師、品牌和消費者都在回歸印刷，但他們正在追求的不再是過去那些簡單的明信片、傳單或橫幅等，而是更多個性化產品。

在這樣的大背景下，數字印刷為印刷業帶來了革命性的創新，有效推動了個性化印刷的發展。特別是對于商業印刷商來說，個性化不僅僅停留在可變數據方面，而且還實現了個性定制等。然而，要完成個性定制的數字印刷產品，還需要與之相配合的印后設備，從而完成復雜而創新的折疊、獨特的模切形狀、各種各樣的燙印裝飾，讓印刷品擁有完美的觸覺體驗和視覺沖擊力等。也正因如此，能夠滿足數字印刷需求的數字印后設備越來越受關注。

數字印后提高附加值

總部位于俄克拉荷馬州Norman的StoneHouse Marketing公司是一家擁有印后加工能力的商業印刷商，主要承接包裝、會員卡、直郵等產品的印刷。該公司已經有5臺HP Indigo數字印刷機，最近又安裝了一臺帶有聯機燙金單元的Scodix Ultra Pro數碼增效印刷機，以及一臺Rollem模切機和一臺Kompac UV涂布機。

StoneHouse Marketing公司的市場營銷副總裁Brian Mortensen說，雖然會員卡采用的可變數據印刷，但是直郵印刷與之相比更具個性化。例如，根據不同地區的情況，會有不同的球隊參加比賽，這可能是一場全國性的活動，但需要采用數字印刷進行有區域性的宣傳。然而要想使宣傳品有足夠的吸引力，還需要采用模切、燙金等與之相匹配的數字印后加工工藝，這樣才能促使接收者有興趣打開閱讀。

另外一家商業印刷商是位于新澤西州長島市的Influence Graphics公司，其擁有HP Indigo數字印刷機和Accuriojet KM-1 UV噴墨印刷機，在迅速、高效地實現短版印刷方面享有盛譽。Influence Graphics公司的合伙人Ron Sizemore指出：“我們非常擅長短版、小批量印刷，這就是讓我們與眾不同的原因。雖然我們做了大量的小批量訂單，但是卻在這些所謂的小單上賺了錢。”

Sizemore認為，印后加工必須跟上數字印刷的發展步伐。他拿小冊子印刷舉例說，在完成數字印刷之后必須模切、壓痕、折頁成相應的尺寸大小，然后完成不同類型的裝訂。但不得不說的是，數字印刷在印后領域面臨著新的挑戰。例如，數字印刷的壓痕與傳統膠印油墨有很大不同，Sizemore說：“如果紙張沒有被正確壓痕，油墨就會破裂。因此，我們采用專門為數字印刷設計的折頁設備，這是一個單獨的步驟，而且我們也確保所使用的紙張能夠很好地進行折疊。”

數字印后面臨的挑戰

由于印刷訂單的種類繁多，StoneHouse Marketing和Influence Graphics兩家公司都采用離線的數字印后加工設備。雖然有些印刷商只專注于生產幾種產品，但是我們會發現在一天之內，他們上午印刷500張明信片，下午印刷1000本小冊子，而在下班前又印刷了200封直郵產品。可見，印刷品的內容、尺寸、形狀等都是不同的，因此沒辦法在數字印刷機上進行聯線印后加工。

也就是說，速度是印后加工面臨的一個挑戰。數字印刷需要進行短版、快速印刷，意味著要讓機器保持長時間運轉，并且需要操作人員隨時對機器進行設置和監控，這是不切實際的。

Influence Graphics公司通過設備自動化解決了這個問題，Sizemore說：“我們一直在尋找能夠減少人力的自動化或半自動化印后設備及功能。”例如，他決定購買一臺采用PUR膠水的新型裝訂機，這臺設備足以讓該公司大大提高生產效率，快速完成裝訂活件，而且客戶對最終的印刷品更加滿意。

讓Sizemore感到意外的是，該公司開始做更多的數字化訂單。盡管印刷質量很好，但是他們很快發現油墨在印后加工的過程中很容易被刮傷或磨損。于是，公司購買了一臺UV涂布機來保護印刷品。不過隨著UV油墨技術的改進，現在采用最新的數字UV噴墨印刷機來完成就可以了。

StoneHouse公司面臨的一個問題是：什么時候引進新的印后精加工設備是合理的，而不是只能提供一些特定的印后加工工藝或將某些印后工序外包。Mortensen說：“當我們看到現有的客戶數量增加時，就是公司布局引進印后加工設備的時候。”

Mortensen還指出，緊跟數字印后發展步伐的一個挑戰是：市場正在加速發展，越來越多的品牌商開始利用印刷打造優勢。“商業印刷品在很長一段時間內是枯燥且沒有創造力的，但是現在數字印刷改變了這種現狀，品牌商可以利用數字印刷讓其產品變得更有吸引力。”

實際上Mortensen認為，隨著數字印刷的不斷普及和推廣，在數字印后方面的技術發展也會越來越快。“人們的創新能力不斷提高，印刷及印后技術也會變得更加復雜。因此品牌商要開放思維，不要將自己的想法禁錮在某個角落里，要伴隨著市場的變化而變化。”

總之，數字印刷技術正在為品牌商和消費者提供創新的、有趣的、令人興奮的印刷品。將數字印刷的力量和與之相適應的數字印后加工設備相結合，則可以促使印刷品從有趣變得非凡。品牌商和營銷人員也開始意識到，觸覺體驗對于吸引消費者來說有著無窮的力量。因此，那些擁有數字印刷及數字印后設備的印刷商會發現，他們將迎來更多有創造性需求的訂單。