“旱極”不缺水

張珠容

世界上受副熱帶高壓控制的地區大多干旱少雨形成沙漠，比如智利北部的阿塔卡馬沙漠，它在副高氣壓帶下沉氣流、離岸風和秘魯寒流等多重因素綜合影響下成為世界上最干燥的地區之一，平均年降雨量不到1毫米，比撒哈拉沙漠還要干1 5倍，因此被稱為世界的“旱極”。可有意思的是，這個“旱極”的不少居民并不缺水。

奧蘭多居住在智利有名的干燥小城佩尼布蘭卡里。很多年前，他也一直苦于家人沒有足夠的飲水來源。有一次外出，他遇到南美洲特有的一種動物——駝馬。讓奧蘭多感到驚奇的是，駝馬居然冒著被刺的危險采食仙人掌花。待駝馬離開之后，奧蘭多湊過去看仙人掌花。通過仔細觀察他明白了：這些仙人掌花就是駝馬的水源，因為它們被毛茸茸的青苔所覆蓋，而青苔會吸收空氣中的霧氣。

回家之后奧蘭多又往深處琢磨：毛茸茸的青苔就像一張微型的網，既然它能吸附空氣中的霧氣，那么我們仿照青苔拉一張網攔在霧氣多的空氣中，是不是也能收集到一定的水分？

受此啟發，奧蘭多和幾個朋友一起用隨手可得的尼龍繩編織了一張大網，然后以粗粗的木棒為支撐，將這張大網豎立在多霧的地方。與此同時，他們在網下建成一個蓄水池，用于儲藏收集到的水。經過編織的尼龍繩網有很多面，而這些面越多，網跟空氣的表面接觸也就越多。當霧氣遇到尼龍繩網，就會被攔截下來，變成水珠滴下，然后流到蓄水池里。

剛開始，別人都笑話奧蘭多，說他“想取水想瘋了”。可幾天之后奇跡發生了——那張看起來非常普通的尼龍繩網平均每天能為奧蘭多收集到5 0 0升的水！

“這也太神奇了吧！”附近的居民覺得不可思議。他們也仿照奧蘭多的做法，在霧多的地方結網集水，結果效果也非常顯著，每家每戶每天平均都能收集到幾百升的水。大家還給尼龍繩網取了一個好聽的名字，叫“捕霧網”，意思是“能捕捉到空中霧氣的網”。

有了源源不斷的水之后，奧蘭多就開始種植小麥和其他植物，并引水灌溉。在小麥收獲時，他又開了一家啤酒作坊，手工釀制啤酒，出售給小城里的人。此時，奧蘭多拉起了更多的捕霧網，建起了更大的蓄水池，還安裝上了過濾水的裝置，將收集來的霧水經過過濾、提純之后專門用來釀酒。如今，他的捕霧網一周就可以收集到約1 0 0 0 0升水，他釀制的啤酒更是受到小城居民的歡迎。

奧蘭多說：“捕霧網特別簡單，也特別復雜。說它簡單，是因為它的材料隨手可得，編制過程、拉網過程也毫無難度；說它復雜，則是因為一直沒有人想到用它來收集水。”

可不是嗎？誰能想到一張網就能解決“旱極”的飲水問題呢？在重大的難題面前，人們習慣性往復雜的方向去鉆研解決的辦法。可實際上，很多大難題往往只用一個最簡單的辦法就解決了。

（摘自《思維與智慧》2 0 1 8年第2 3期，稍有改動）