《時間的秩序》

為什么我們記得過去，而非未來？關于時間永遠向前無法倒流的說法，是否在任何條件下一定成立？是我們存在于時間之內，還是時間存在于我們之中？一直以來，涉及時間的疑問有很多，但時間的誕生、存在、流逝，人類至今無法給出一個合理的解釋。

《時間的秩序》是作者卡洛·羅韋利繼《七堂極簡物理課》之后的又一力作，用詩意的文字解讀了一個亙古難題——時間的本質。在人類的直覺當中，時間在全宇宙是統一的。這種感知取決于我們的自我設定視角，在視角內，時間穩定地從過去流向未來，可以利用鐘表進行度量。然而，羅韋利卻打破了這種“幻象”，揭示出一個“奇怪”的宇宙，在這里，時間的特質是坍塌，在最基本的層面上，它甚至消失了。

這本書遵從羅韋利“奇怪”宇宙的設定，被分為3個不同的部分。在第一部分，作者總結了現代物理學已經理解的關于時間的內容，尖銳地指出“時間就像手握一片雪花，在你研究它的同時，它逐漸在你指間消融，最終消失”。起初，人類認為時間具備簡單、基礎等特點，能夠均勻地流逝，獨立于其他事物。在時間的進程中，宇宙中的事件以有序的方式次第發生：過去、現在、未來。過去是既定的，未來是開放的……然而這一切都被證明是錯的。

時間的典型特征接連被證明只是各種近似。人們由于視角而產生的錯誤，就像從前以為地球是平的或太陽繞著地球旋轉一樣。如今知識的增長導致了時間概念的逐漸瓦解，被認為是多結構、多層次集合的時間，經過更多、更深入的研究，逐漸失去一個又一個層次。

第二部分描繪了沒有時間，人們還剩下什么。一片大風刮過的空白，幾乎失去了時間的所有痕跡。在沒有時間概念的世界里，一切變得奇怪、陌生，但仍是人類棲居的地方，就像抵達了高山，除了雪、巖石和天空什么都沒有，或者就如阿姆斯特朗和奧爾德林在月球靜止的沙地上冒險。作者打造了一個被剝離至本質的世界，閃耀著荒蕪與惱人的美，但也充斥著物理學與哲學的完美融合，顛覆人類的嘗試和直覺。“我研究的物理學方向——量子引力，嘗試去理解這極端又美麗的景象，并賦予其自洽的意義。”

第三部分是最困難同時也是最重要的存在，因為它與人類生活聯系最為緊密。時間從“無”到“有”，作者緩緩地講述著，在一個沒有時間的世界內，肯定有什么東西導致了熟悉的時間的產生，以及它的秩序：讓未來不同于過去和平滑流動。在作者看來，時間以某種方式出現在人類周圍，至少有誕生的理由、依循的尺度，那個理由就是“我們”本身。

“我們都知道時間是個核心問題，而它卻阻撓了我們理解物理世界。”對時間的思考未完待續，這是一個技術問題，也是一個哲學命題。