『橫窯』結構和『丁』 字形布局

進入明代，磚石窯洞如雨后春筍般在這片黃土地上生根發芽，并在施工管理和技術、功能改善和審美追求上不斷趨于進步。“橫窯”結構和“丁”字形布局是其比較重要的兩大特征。據統計，僅平定縣始建于明代的村莊就占村莊總數量的50%以上。

明代早期的窯洞十分簡陋和低矮，不僅石塊加工、砌筑技術非常原始，而且也沒有普及石灰的制作工藝。為了保證墻體的穩定，工匠在砌筑時“收分”很大，使得窯洞從遠處看就像一個倒扣的大斗。

在這一時期，四邊不靠山崖的獨立窯洞幾乎都是“橫窯”，即門窗集中在朝陽一側的承重墻上，進門后的空間向左右展開。這類窯洞受傳統四合院民居的影響，不僅采光好，而且方便居住的人對外交流。在門窗設置上，早期的窗戶和門都很窄小，大多數門的寬度不足80厘米，窗戶更加窄小。這主要是從安全角度考慮的。很多窯洞修建時周邊十分荒涼，野獸經常出沒。另外，為了保溫，窯洞內的地面會向下掘地三尺，人們利用地下土壤的溫度來渡過嚴冬。窯洞的拱頂呈現半圓形的曲線，承壓性能相對較差。

在當時的條件下，絕大多數家庭都沒有財力修建一座四合院式的窯洞宅院。在遷徙過程中被四分五裂的大家族也不需要過多的房屋。于是，很多家庭采用折中的辦法，修建呈“丁”字形布局的兩座窯洞，相當于半個四合院。“丁”字形布局使兩座窯洞夾出一個直角空間，避風向陽，是當時很流行的布局形式。目前，“丁”字形窯洞在平定縣等地還有很多遺存。

平定縣西回村的明代中期“丁”字形窯洞

到了明代中晚期，窯洞已經大有改觀，不僅開采石料的水平提高，而且砌筑技藝更為精湛，窯洞看起來既堅固又美觀。門窗較明代早期明顯擴大，大大改善了窯洞內的采光和通風條件。在結構拱頂上，采用了更為科學的雙心圓和拋物線曲線，增大了頂部的抗壓力，故而這一時期的窯頂上往往會夯筑一米多厚的土來增強保溫能力。這也是窯洞優于木結構房屋的地方。

這一時期，窯洞逐漸超越了傳統木結構房屋，成為當地民居的主流式樣。石頭“金”的屬性和圓形拱頂的幾何曲線都成為風水學中屬性最穩定、幾何形狀最完美的“吉”相。這成為晚明傳統社會能“接受”和“容忍”磚石窯洞占據尊位的重要原因之一。有能力的人家在這一時期開始修建四合院式的窯洞宅院，這種狀況一直持續到清代乃至民國時期。

平定縣東峪井村在500年前還是一片溝深草密的荒山野嶺。明嘉靖末年(1566年)，梁家人在這里建起一座全石結構的雙層窯洞。但由于建房時財力有限、工具落后，建成的窯洞十分簡陋：石塊的縫隙不坐漿，石材的棱角未加工，上下行的石塊犬牙交錯；門窗窄小，屋內光線昏暗，沒有任何裝飾。雖然這座窯洞建于明代中晚期，但是它的特點類似于明代早期的窯洞特點。它的上下兩層窯洞重疊在一起，形制奇特，院內有臺階直通二層，室內也有洞口攀入二層，防護功能齊備，風格古拙，成為明代極罕見的建筑實例。至今，梁氏一族已經在這里繁衍了17代子孫。

井陘縣梁家村元未明初窯洞

平定縣上盤石村明代中期窯洞

平定縣桃葉坡村王氏宅院建于明代晚期，屋檐進行了整體裝飾。

平定縣東峪井村梁氏老宅的上下兩層窯洞重疊在一起，形制奇特。

明代中晚期，窯洞逐漸超越了傳統木結構房屋，成為當地民居的主流式樣。