錦繡東方

伊兜

提起“絲綢之路”，很多人并不陌生。西漢年間，漢武帝派張騫出使西域，開辟了這條以都城長安（今西安）為起點、意大利羅馬為終點的陸上通道。想象下，張騫一行人頂著酷熱的烈日，趕著長長的駱駝隊，沿著漫漫沙海戈壁，艱難跋涉……雖然過程充滿曲折艱辛，但結果是好的。最具代表性的貨物——絲綢，在這條東西方文明的交匯之路上熠熠生輝。

很多史料記載，古希臘人稱呼當時的中國為“賽里斯國”，希臘語就是“產絲之國”的意思。絲綢與中國的形象緊緊地聯系在一起，是符號，亦是象征。西方人對古老的東方文明感到好奇，更對這華美之物充滿想象。

我們一起來學幾個跟絲綢有關的成語——

錦上添花：在織錦的底子上再添加花紋，比喻使美好的事物更加美好。

衣錦還鄉：古時指做官以后，穿了錦繡的衣服，回到故鄉向親友夸耀。

作繭自縛：蠶吐絲作繭，把自己包在里面，比喻做了某事，結果反而使自己受困。

絲絲入扣：織綢、布等時，經線都要從扣齒間穿過，形容每一步都做得十分精細準確。

珍貴之物，從何而來？

遠隔重洋、路途遙遠、信息不暢，這些因素加重了西方人對絲綢的幻想和揣測。聽聽他們的說法，你會覺得——嘿，有點兒好笑，還有點兒荒謬……

希臘的一位地理學家覺得，這種用于織綢緞的絲，并非來自植物，而是動物。賽里斯國有一種蟲子，大小是甲蟲的二倍。像蜘蛛一樣也是八只腳。它們的壽命只有五年，吃青蘆過量死亡后。體內就是絲。

公元一世紀，羅馬的一位博物學家認為：這絲呀，生于樹上，取下來將其弄濕，再好好梳理即可。

等到公元四世紀，希臘人又有了新想法：賽里斯國的森林里有一種樹，人們向樹上噴水，沖刷下樹葉上的白色絨毛，再專門梳理、紡織。就有了絲綢。

那絲綢到底是如何做出來的？下面這些圖解，會給你答案。

大功臣蠶寶寶必不可少。精心投喂它們，大概一同的時間。

一同后，蠶寶寶爬上稻草扎成的小山，吐絲作繭。

用熱水煮繭，兩個目的：一是為了化掉繭絲間的膠;二是確保蠶寶寶死去，不會破繭而出，毀壞絲線。

一個繭子就是一根絲，抽絲完整的話，能夠得到長達1.5公里的絲線呢。

接下來進入織造過程，大體上分為生織和熟織兩類。什么是生織呢？就是絲線不經煉染先制成織物。反之，熟織就是絲線在織造之前先染色。

最后就是染整了，現代也叫印染。運用這項技術，將據看的圖案和花色呈現在白坯上，織物才更具藝術性。