《山海經(jīng)》：中國神話的根基與起源

□ 袁 珂

作為巫書的《山海經(jīng)》

研究中國神話，如果不首先從《山海經(jīng)》著手，那簡直可以說是無從談起。因?yàn)檎l都知道，中國神話的特點(diǎn)，是材料零碎散亂，東一處西一處保存在浩如煙海的古書里，搜集匪易，辨?zhèn)斡入y。假如一開始就把精力耗費(fèi)在盲目的搜尋材料中，那一定會亂流失津、勞而少功的。而《山海經(jīng)》卻給我們提供了這樣一種方便：《山海經(jīng)》是保存中國神話材料最多的一部古書，雖然也很零碎，卻比較集中，并不十分散亂，是它的優(yōu)點(diǎn)之一；所有神話材料，都接近神話的本來面貌，篡改的地方絕少，是它的優(yōu)點(diǎn)之二。有此兩個(gè)優(yōu)點(diǎn)，所以我們研究中國神話，必須先從此書著手，大致將此書弄通了，然后再談其他。

先說此書的性質(zhì)。書名《山海經(jīng)》，根據(jù)我的研究，“經(jīng)”不是“經(jīng)典”的意思，而是“經(jīng)歷”的意思；“山海經(jīng)”，就是“山和海之所經(jīng)歷”或“所經(jīng)歷的山和海”。從其外貌結(jié)構(gòu)看，好像是一部地理書，所以目錄學(xué)家多把它分在地理類，但這并不妥當(dāng)。后來又有通達(dá)一點(diǎn)的學(xué)者將它改列在小說類，從文學(xué)的角度看算是比較妥當(dāng)了，但對它的真實(shí)性質(zhì)仍然沒有認(rèn)識得太清楚。直到1923年魯迅撰寫《中國小說史略》的時(shí)候，才對《山海經(jīng)》的性質(zhì)作了一個(gè)著名的論斷：“蓋古之巫書。”用了一個(gè)“蓋”字，是探討擬想之辭。經(jīng)我初步研究，覺得“巫書”之說，大致可以落實(shí)，連“蓋”字也用不著了?！渡胶＝?jīng)》之為巫書，除魯迅所舉“所載祠神之物多用糈(精米），與巫術(shù)合”一點(diǎn)而外，我還可以舉出以下四點(diǎn)，作為補(bǔ)充?！?br>