文/[美]索爾·貝洛

8 月的一天下午,天氣暖洋洋的,一群小孩正十分賣力地捕捉那些色彩斑斕的蝴蝶。見此,我不由自主地想起童年時代發生的一件印象很深的事情。當時我才12 歲,住在鄉下,常常把一些野生的活物捉來放進籠子里,但那件事發生以后,我就再也不抓它們了。
我家在林子邊上,每當黃昏,便有一群美洲畫眉來林間歇息和歌唱。那歌聲美妙絕倫,沒有一件人間的樂器能奏出如此優美的曲調來。
我當機立斷,決定捕獲一只小畫眉,放進我的籠子里,讓它為我一個人歌唱。
我成功了。小畫眉先是拍打著翅膀,在籠中飛來撲去,十分恐懼。但后來它安靜下來,接受了這個新家。站在籠子前,聆聽我的小音樂家美妙的歌唱,我感到萬分高興,真是喜從天降。
我把鳥籠放到我家后院。第二天,小畫眉那慈愛的媽媽口含食物飛到籠子跟前。畫眉媽媽讓小畫眉把食物一口一口吞咽下去。顯然,畫眉媽媽是知道這樣比我去喂它的孩子要好得多。這真是件皆大歡喜的好事情!
接下來的一天早晨,我去看我的小俘虜在干什么,結果發現它已經無聲無息地躺在籠子底層,死了。我對此迷惑不解,不知道發生了什么事情。我的小鳥不是已得到精心的照料了嗎?
巧的是,著名的鳥類學家阿瑟·威利來看望我的父親。于是,我就把那小可憐兒的厄運告訴了他。他聽后,對我解釋道:“當一只美洲畫眉的媽媽發現孩子被關進籠子后,就一定會喂給小畫眉足以致死的毒莓。因為它堅信,它的孩子死了也會比活著做囚徒好。”
我聽了大吃一驚,此后再也不敢捕捉任何活物關進籠子里。任何生物都有對自由生活的追求,而這種追求無疑是值得肯定的。
請尊重生命和自由!