王揖唐勸食

文/朱小川

1914 年，袁世凱實行獨裁統治。時任共和黨副理事長的章太炎在上海常常發表反袁文章，袁世凱既恨他又怕他，總想把他監禁起來。

于是，袁世凱以共和黨黨務無人主持為借口，請章太炎來京。

章太炎到北京后，便被袁世凱派人監視起來，言論、通信等自由均被剝奪，之后還被騙到龍泉寺幽禁起來。章太炎憤怒異常，在無論怎樣痛斥都無濟于事后，就宣布絕食。

章太炎絕食幾日后，袁世凱害怕事情鬧大，十分著急，便問左右：“誰能勸章太炎進食？”

王揖唐立即回答：“我能！”

王揖唐原是章太炎的門生，受命赴龍泉寺見章太炎。見面后，章太炎斥責他：“你是來給袁世凱做說客的吧？”

王揖唐回答：“我哪里敢呢？”接著便和老師話起了家常瑣事。王揖唐見對方臉上有了笑容，便開口說：“聽說先生要絕食而死，這有什么必要呢？”

章太炎立刻憤怒起來，說：“我不等袁賊來殺，寧肯自己餓死！”

王揖唐笑著說：“先生如果這樣，袁世凱還不高興死了。”

章太炎不解地問：“為什么？”

“先生您試想。”王揖唐說，“袁世凱如果真要殺您，是十分容易的。現在您被幽禁，可以知道他不是不想殺您，而是不敢殺您。袁世凱的奸詐與曹阿瞞（曹操）等同，他之所以不敢殺您，是因為他不愿留下殺士的罵名。如果您自愿餓死，袁世凱既沒有殺士的罵名，又除了心頭之患，怎不高興？先生覺得呢？”

章太炎聽了，馬上說道：“你說得對啊！看來，我得馬上進食。”