貨幣的形成和發(fā)展

文/史國成 圖片提供/站酷海洛

如今，人們的衣食住行都離不開錢，那么錢是怎么產(chǎn)生的呢？

以物易物

在遠(yuǎn)古時(shí)代，我們的先人以樹葉、樹皮遮體，食野果、野粟充腹，此時(shí)根本談不上貨幣。隨著人類的進(jìn)化，生產(chǎn)的發(fā)展，生活水平有了很大的提高，當(dāng)有了剩余物質(zhì)后，就產(chǎn)生了以物易物的交換。舉例說：某個(gè)部落有兩千斤稻谷，而這個(gè)部落僅需要一千五百斤就夠吃了，這樣還富余五百斤。盡管他們富余五百斤稻谷，但他們?nèi)鄙俨迹@個(gè)部落想用他們多余的五百斤稻谷去換三十尺布。恰好這時(shí)另一個(gè)部落是生產(chǎn)布帛的，他們富余布帛但缺少稻谷，所以就用他們富余的布帛去換另一個(gè)部落的稻谷。這就是“以物易物”的產(chǎn)生。但是要將這個(gè)交易做成，一定要具備幾個(gè)條件：一是稻谷和布帛必須有使用價(jià)值；二是必須是通過勞動才形成的產(chǎn)品；三是必須甲方的物品為乙方所需，乙方的物品正好是甲方缺少的，如果甲乙雙方都是稻谷或都是布帛，那么這種交易便不能成立；四是雙方物品的價(jià)值一定要等同，即生產(chǎn)五百斤糧食和生產(chǎn)三十尺布雙方都付出了同等的勞動，誰也不吃虧。但是如果甲方富余五百斤糧食，而乙方只富余十五尺布帛，這時(shí)甲方先用二百五十斤糧食換乙方十五尺布，再去找另外一方去用二百五十斤糧食換十五尺布。因?yàn)榧Z食和布是可以分割的，所以以物易物的過程中，可以出現(xiàn)多退少補(bǔ)的現(xiàn)象。但如果甲方想用五百斤糧食去換丙方的一頭牛，而一頭牛的價(jià)值是一千斤糧食，那么這種以物易物的交易就做不成了。因?yàn)榕２荒苜u半頭，這頭牛割賣半頭后就喪失了耕牛的使用價(jià)值了。根據(jù)上述的例子，可以看出物物交換不是非常方便的。這種情況存在了若干年后，人們發(fā)現(xiàn)某一種物品是大家都需要的，以其來作為中間的信介物，通過該物可以和任何物品進(jìn)行交換，而該物還輕便易攜帶，例如“貝”，因?yàn)楫?dāng)時(shí)貝是男女都喜歡的裝飾物，可以做項(xiàng)鏈，也可以做其他飾物。所以甲生產(chǎn)的糧食可以換成貝，再用貝去換布做衣服，貝成了當(dāng)時(shí)很合適的“中介”。

初級貨幣

在物物交換中，物品的價(jià)值是不固定的，如上述的五百斤稻谷的價(jià)值，在同一個(gè)時(shí)間內(nèi)它可以換三十尺布、四把鋤頭、十斤鹽、三張獸皮，久而久之，稻谷便成了布、鋤頭、鹽、獸皮的標(biāo)準(zhǔn)參照物，慢慢地當(dāng)時(shí)人們見到的所有物品的參照物都以稻谷為準(zhǔn)，所以谷物便成了當(dāng)時(shí)衡量物品的一個(gè)尺度，起到了砝碼的作用。

但是，作為價(jià)值尺度的砝碼不僅僅是谷物。如在農(nóng)牧地區(qū)可能是以牲畜為價(jià)值砝碼，山區(qū)可能以木材為砝碼，沿海可能以漁網(wǎng)為砝碼，這就是說，隨著不同地區(qū)、不同地理概況、不同勞動產(chǎn)品、不同生活需要而交換的價(jià)值砝碼也不盡相同，把各地各部落的不同等值物統(tǒng)一成一個(gè)或幾個(gè)大家都認(rèn)可的砝碼成了大勢所趨。這就產(chǎn)生了“貝”“布”“鏟”(當(dāng)時(shí)農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的一種工具)“刀”，此時(shí)便形成了初級貨幣。但是它們作為貨幣流通都存在著一定的缺點(diǎn)，因?yàn)檫@些貨幣質(zhì)量不一，例如“貝”有大有小，有黑有白，有長有短；布幣也不是全都整齊劃一；刀幣有大有小，有薄有厚。各種貨幣使用十分不方便。

貴金屬的出現(xiàn)

根據(jù)上述情況，人們慢慢地發(fā)現(xiàn)了一種物品，不僅沒有上述諸種幣的缺點(diǎn)，還具有十分特殊的優(yōu)點(diǎn)，這種東西就是“貴金屬”。

為什么金銀最適合用作貨幣呢？這是因?yàn)椋鸷豌y可以任意地分割，還能夠任意地合并起來，如這頭牛值二十三兩白銀，而買方帶來的只有一塊二十兩的、一塊五兩的，那么可以把五兩的裁下三兩交給賣方，這樣交易就成功了。如果我有養(yǎng)牛場，今年賣了五千兩銀子，而大小散碎不可計(jì)數(shù)，牧主可以將這些散碎銀子熔化后任意鑄成需要的銀塊兒以方便保存。所以說金銀是天然的貨幣，金銀作為貨幣還有便于攜帶、儲藏、質(zhì)量永久不變、量小值大等優(yōu)點(diǎn)。

金銀被當(dāng)作貨幣，是商品經(jīng)濟(jì)發(fā)展的結(jié)果，金銀本身也是千千萬萬種商品中的一種，金銀本身有其自身的使用價(jià)值。這是因?yàn)榻鹩】梢宰鳛檠b飾品，也可以做成各種高檔工藝品和器皿。其本身也是人們勞動生產(chǎn)的成品，這其中金比銀貴近百倍，是因?yàn)樯a(chǎn)黃金要比生產(chǎn)白銀花費(fèi)更多的努力。

上面將貨幣的進(jìn)化過程做了一個(gè)全面的陳述，公元前由物物交換-貝幣- 仿效農(nóng)具刀- 布幣-金銀演變過程，這是貨幣形成的全過程，這也證明了金銀比方孔圓錢成為貨幣要早千年以上，這是不爭的事實(shí)。

貨幣的發(fā)展

在秦統(tǒng)一中國前，貨幣十分復(fù)雜，仍存在以物易物的交易，有使用刀幣、布幣的諸侯國，有使用圜錢的地區(qū)，有使用黃金的國家(春秋戰(zhàn)國楚國使用“郢爰”金幣)，商品交易十分不便。秦統(tǒng)一中國后將貨幣進(jìn)行了統(tǒng)一，全國統(tǒng)一使用“半兩”，給全國的商品流通帶來了方便。從此全國進(jìn)入了“稱重”單位時(shí)期。從秦至隋一直是“稱重”單位，半兩是計(jì)量單位，從秦至西漢早期用了幾十年，后用“五銖”，“五銖”也是計(jì)量單位。期間還用過“二銖”“四銖”“一刀平五千”“大泉五十”等。總之都有計(jì)量單位的數(shù)字，它告訴使用者每一枚錢幣的價(jià)值是多少。直到唐武德四年，將過去的稱重單位改成了“通寶”單位，唐初發(fā)行的“開元通寶”即為通寶的開始，到“中華民國”初“民國通寶”結(jié)束。以通寶為單位的貨幣在中國流通了一千多年。在這一千多年的時(shí)間里，伴隨著“通寶”的使用，一直沒有停止“金”、“銀”作為貨幣的使用。從時(shí)間上說，金銀貨幣在中國流通了四千多年，故稱金銀為早期形成的貨幣。