郭崑燾：湘軍幕后的頂梁柱

湖南湘陰郭氏三兄弟，郭嵩燾（1818—1891）為長，郭崑燾（1823—1882）為次，郭崙燾（1827—1880）為三。郭嵩燾親家曾國藩評價三人：“湘陰三郭，論學則一二三，論才則三二一。”

對此，胡林翼也有過類似看法，郭嵩燾后來在《志城五十壽序》中坦然接受這一評價。確實，郭嵩燾長于學，為著述之才，敏于觀察，善于思索，是一位出類拔萃的學問家和思想家，但他不諳為官之道，不勝繁巨，曲高和寡，到處受挫。兩個弟弟的學問雖不及他，但辦事之才卻優于兄長，特別是郭崑燾，在湘軍與太平軍長期作戰的過程中，在湖南實際上充當了湘軍后方的頂梁柱。

郭崑燾，派名先梓，字仲毅，號意城，晚年自號樗叟。幼時即聰明出眾，兩歲時，母親教他識字，7歲能文，有神童之稱。12歲即與兄長郭嵩燾同補縣學生員（秀才），其復試考卷，文章瑰麗，頗具風采，主考官見他年幼，便戲言：“你的考卷如此精彩，莫非是你兄長所為？”郭崑燾不服，說道：“不信，你再出一題。”考官真的再出一題，郭崑燾伏案疾書，立刻成文，考官大為驚異。

后來，他隨兄長赴岳麓書院就讀。1844年，鄉試中舉，次年隨兄長入京參加恩科會試，可惜兩人均名落孫山。1847年，兄弟兩人再次入京會試，郭嵩燾中二甲三十九名，賜進士出身，郭崑燾則再次落第。從此，郭崑燾不再入京會試，專心講求經世之學。

1852年5月，從永安突圍出來的太平軍一路北上，聲勢浩大地殺進湖南，并于9月攻打省會長沙。左宗棠趕忙將全家從湘陰柳莊遷到玉池山白水洞，隨行的還有其二哥左宗植一家、連襟張聲玠（1801—1848，清戲曲作家）的遺孀周詒蘩及兩個兒子張起新、張起毅。郭嵩燾、郭崑燾、郭崙燾兄弟則遷居鄰近的梓木洞一帶。

一天，3名公差騎快馬來到白水洞，打破了深山里的寧靜。公差馬背上馱著一份厚禮，兩名公差將禮物搬進左家，并將兩封信交給左宗棠，一封是從云貴總督調任湖南巡撫的張亮基寫的，另一封是左宗棠的同窗好友、在貴州任知府的胡林翼寫的。胡林翼估計左宗棠不會輕易出山，因此寫了一封親筆信，幫張亮基說話，誠邀左宗棠出山協助張亮基。

左宗棠看完信，沉思一陣，對公差說：“此事非同小可，我須慎重考慮。你等暫且先回，轉告張撫臺，我若同意，則三日內趕到長沙，若三日未到，就請張撫臺另請高明。”其實，當時左宗棠本是要拒絕張亮基和胡林翼的邀請，但在郭嵩燾勸說下，最終隨著郭崑燾、郭崙燾兄弟趕赴長沙。

郭崑燾遵郭嵩燾之命，和左宗棠同時入幕，幫助張亮基參贊軍機，共守長沙城。太平軍久攻長沙不破，不得不撤圍北上，出湖南，占武昌，順長江而下，定都南京。

1853年年初，張亮基升任湖廣總督，又延請郭崑燾和左宗棠同往。當時武昌城遭太平軍洗劫，百廢待興。郭崑燾協助張亮基興利除弊，兩湖軍政日新月異。張亮基見郭崑燾和左宗棠兢兢業業，辦事干練，于是對他們說：“軍情有緩急，間或在眉睫間，以后如遇急事，可先發先行，然后再告知于我。”張總督對郭、左二人依托之重和信任之深，官場罕見。

一日，太平軍悍將李開方部從河南突然折行入鄂，郭崑燾半夜得報，急忙披衣赴左宗棠處商議，然后迅即調兵夜襲太平軍。李開方沒料到郭崑燾、左宗棠出兵如此神速，結果大敗。次日晨，捷報飛遞張總督府第，張亮基方才知曉，他心有余悸地說：“倘若稍逾時辰，待賊軍行至平原地帶，豈可言勝！”

當時，江南盡是太平軍出沒之地，無處不亂，唯湖廣稍安，這與郭崑燾、左宗棠協助張亮基處置有方密切相關。不久，張亮基調撫山東，郭崑燾和左宗棠辭歸湖南。幾年后，張亮基再遇郭嵩燾時，還念念不忘說：“我在兩湖，幸得意城（即郭崑燾）和季高（即左宗棠）二人，助之有成，山東求一人不得，是以無成。”

郭崑燾、左宗棠由鄂回湘，又為湖南巡撫駱秉章（1793—1866）禮聘，左宗棠專助軍政，郭崑燾專助財稅。為了籌集軍餉，郭崑燾聽其兄郭嵩燾之言，力排眾議，在湖南首倡厘捐。1855年6月，駱秉章允許湖南全省開辦厘金，設立厘金總局于長沙，郭崑燾出任湖南厘金總局總管一職。從此，全省每年得厘金八九十萬至120萬不等，湖南軍餉來源得到基本保障。此后，湖南財政在郭崑燾主持下，兵餉大增，成為出征東南各省湘軍的財政支柱。

1860年，左宗棠因被湖廣總督官文構陷，不得不離開駱秉章幕府。郭崑燾一個人留在湘幕總理一切，獨撐時局，后來的湖南巡撫繼任者毛鴻賓、惲世臨等一如繼往倚重于他。前后十余年，湖南一省支撐起東南半壁江山，經常八方出警，四處支援。郭崑燾運籌帷幄，隨軍情緩急，援兵助餉，哪里有急，馳援哪里，即使遠至數千里，也策應迅速。

1864年，湘軍攻下南京，為處理好戰爭的善后事宜，郭崑燾繼續留署兩年，緊急籌餉數百萬兩，資助曾國藩裁撤湘軍，安置傷殘老弱。隨后，他功成身退。

1867年，劉崐任湖南巡撫，又強請郭崑燾出山平定苗亂。1870年，苗亂平，郭崑燾又辭歸。后來，曾國藩多次勸他從征，他均婉言謝絕，再不過問軍政。

郭崑燾第一次出山時，即申明無意仕宦。從1852年至1870年，入幕近20年，先后擔任張、駱、毛、惲、劉五任巡撫幕僚，意在救民利國，別無功名利祿之念。他守道以自處，以直誠感動上下。因此，他與幾任巡撫都相處融洽，協力同心，無事不順。歷任巡撫都念其勞苦功高，多次上奏，由舉人保國子監助教，升內閣中書，四品卿，加三品銜，賞戴花翎。對于這些功名，郭崑燾從來沒有汲汲以求。別人以為他是為名利而出入幕府，他默然不作辯駁，僅僅在給長子郭慶藩的訓言中才解釋，“君子之進退，審乎道而已”，只有將“名利”二字極力摒除，自甘寂寞，才能使自己一輩子受用無窮。郭嵩燾說他“其心求利國家，不以利己”。

天下“太平”之后，郭崑燾過起了寧靜悠閑的晚年生活。從1870年至1882年這十余年間，他主要做了以下兩事：

一是郭慶藩任官江浙，他隨子而居。居浙數年，他游遍江浙名山勝跡，時常詩興大發，留下諸多佳作，其中隱約可見他晚年的豁達和豪放。他登臨浙江嘉興南湖湖心島上的煙雨樓，即題聯：“小別西湖，卻來此地看煙雨；相逢南浦，同上高樓話水云。”寓情于景，情景交融，凸顯散淡性情和闊大胸懷。其詩文后來輯為《云臥山莊詩集》《云臥山尺牘》《云臥山莊別集》。

二是關注子女成長，專注良好家風培養。他所作家訓，縱談讀書、做人、為官之善道，后編為《云臥山莊家訓》。

光緒八年（1882）十月十九日，郭崑燾于長沙無疾而終，享年60歲，葬于長沙東鄉羊石潭山，墓廬名“樗植墓廬”。

郭崑燾五任湘幕，支撐危局，保境安民，拯救東南，以其經世之才和務實之能，在幕后成就了湘軍。