美國總統畫像背后

胡文莉

美國總統布什在賓夕法尼亞州的費城與自己的畫像合影

最基本的要求是“接地氣”

為杰出人物畫像的傳統起源于歐洲。歐洲移民在北美獨立建國后，這一傳統也在美國得到發揚。自從1789年喬治·華盛頓入主白宮，總統成了最受美國人關注的公眾人物。由此，在攝影還沒出現的年代，為總統畫像成了勢在必行的政治任務。

要說哪個版本的華盛頓畫像最接近他本人?畫家吉爾伯特·斯圖爾特的作品無疑是首選——白宮和美國國家肖像館收藏了他的作品，現版1 美元紙幣也以他筆下的華盛頓為模板。

斯圖爾特的這幅畫創作于1796年，即華盛頓卸任前一年。“普遍認為，這幅畫記錄了華盛頓在國會的講話，旨在爭取國會的支持。”

華盛頓的肖像充滿了有深意的細節：畫面左邊的桌下放著《1787 憲法》(美國1787年制定并于1789年批準生效的美利堅合眾國聯邦憲法，這是世界上第一部比較完整的資產階級成文憲法)，桌腿以鷹的浮雕為裝飾，鷹爪抓著一捆枝條，象征美國最初13 個州的聯合。華盛頓身穿黑色絲絨外衣，身體略前傾，右手手心向上做演講狀，左手持劍。“畫家通過這把劍向總統的戎馬生涯致敬，但并沒把他刻畫成帝王或軍閥。”歷史學家凱特·勒梅告訴美國《時代》周刊，“他開創了總統畫像的先例，即總統來自大眾，代表大眾，看起來得接地氣。”

喬治·希利所繪的林肯肖像，隱喻了美國歷史上的另一關鍵節點——南北戰爭。林肯坐在椅子上，右手食指扶頰，蒼白而消瘦的臉上帶著若有所思的神情，似乎正在傾聽。……