紫金鐵鍋

王永春

有個詞叫“大鍋飯”，很多人雖然沒吃過大鍋飯，但都聽說過。據聞，肇慶鼎湖山上有座始建于明代的慶云寺，寺中就有一口特大的鐵鍋。倘若用這口鐵鍋煮一鍋飯，足可供數百名僧人食用。以前大鐵鍋隨處可見，到了現代，人們所常見的，都只是家中的小鍋，那種直徑在一米以上的大鐵鍋，日漸稀少，僅在農村的廚房中還可偶爾見到。

曾幾何時，河源的紫金鐵鍋，聞名粵東，甚至遠銷東南亞。據紫金縣志記載，早在明洪武十一年，紫金便已開始鑄造鐵鍋。600多年來，鑄鍋工藝代代相續，未曾間斷。最近，紫金鐵鍋手工制作工藝正在申請成為河源市非物質文化遺產保護項目。

紫金鐵鍋曾經這么“威水”，是因為紫金具有得天獨厚的地理優勢。紫金有個礦山——叫“寶山鐵礦”，位于紫金縣青溪鎮寶山。寶山礦區也具有悠久的開采歷史。紫金寶山鐵礦含有豐富的礦物質，是世界上獨一無二的優質鐵礦。以優質的紫金寶山鐵礦為原材料制作而成的生鐵鍋，長期使用對鐵和硒等人體所需求的微量元素具有良好的攝入功效，所以紫金鐵鍋，也被稱為“養生鍋”。

如今大鐵鍋已經式微，紫金鐵鍋鑄造的盛況也一去不返，鐵鍋鑄造廠現在僅剩一兩間，落腳在紫金偏遠的邊鎮上。碩果僅存的生產車間里依然熱火朝天，年華老去的工人堅守在各自的崗位上，熔鐵爐里沸騰的鐵水，偶爾濺起閃爍的火花，淌進早已備好的鐵鍋模具里，一口口鐵鍋毛品，堆疊成排，正等待著進一步的打磨……