悠揚的腔調，綿綿的情韻

陳平凹

湘北的花鼓戲

這朵盡情綻放在鄉野民間的湘北藝術之花，依照古岳州府沿襲的稱謂，應該叫巴陵花鼓戲，很陽春白雪，以前是專門唱給那些達官顯貴聽，平民百姓是無緣消受的。但到后來在民間下里巴人也唱開了，高雅的文學藝術在通俗的藝術苑地中綻放出異彩，流行最久最快的也正是那些與百姓最貼心的唱本，像《劉海砍樵》就是典型。

一淪為“草根”就成民間的了，花鼓戲便返璞歸真、原汁原味了：本色、生動、諧俗、野趣，鄉民們唱了一代又一代，就是百唱不厭百唱不爛啊。因了這朗朗上口，到如今鄉民人家上點歲數的大多耳熟能詳，而不比皮影戲、雜耍戲須講究特技高招。它又不受多少時空的局限，情之所鐘，興之所至，皆可隨意發揮，自由流出，因之鄉民人家嗜之如煙土，真一日不可少了。農忙搶收的地頭，賦閑歇涼的庭院，便常有人拿了腔調，有模有樣地，聲情并茂，諞三句戲文，擺兩下姿態，少不了哄然群起的喝彩陣陣。由此鄉村單調乏味的日子更平添了幾多亮色雅趣。

逢著演花鼓戲了，村民人家無論老少，皆歡天喜地奔走相告：“唱老戲嘍！唱老戲嘍！”回聲飄蕩在屋場上下，個人心頭，余音裊裊，不絕如縷。戲班大體分兩種：正式的縣城劇團和自發的野雞班子。前者文雅高逸，彰顯大家風范;后者粗俗謔趣，濡染鄉野氣息，皆受歡迎，皆有完整配套的行頭，幾個壓得住臺腳的角色，偶露一兩手精湛服眾的絕技，便一并流傳于民間口頭，化作了茶余飯后海闊天空的談資。花鼓戲就這樣火熱了太古沉寂的村村寨寨，喧囂了鮮活明快的市井鬧聲。

吾鄉每遇續宗譜、祝長壽、娶媳婦、考大學之類的大好喜事，皆以演花鼓戲喜慶道賀為正宗，為有氣魄，為至上禮儀。也有在露天放映電影的，但只是湊熱鬧而已，算不得很正式。開演前，臺下人頭攢動，臺上緊鑼密鼓，臺柱兩邊貼細長細長的對聯，懸亮亮堂堂的馬燈，前后臺用暗紅或深綠的帷幕隔開，伴奏的樂者側坐臺邊吹拉敲彈氣定神閑。而小貨販們則遙對了戲臺子，擺開了小攤位，但見到列隊成一字長龍，前村后店的，四面八方的，皆拉長了調子，嘶喊了號子。小孩子們便紛紛受了誘惑，涎了口水，吵嚷著扯了大人衣襟，爭買零食吃，只一會便吃的心兒歡歡的，小臉兒通紅通紅的。其時月明星稀人定初，夜漸漸深了，轟轟火銃忽地爆出雷霆巨響，眾人驚魂未定，一片悅耳奏樂聲中，花鼓戲便正式開演了。

頗受平常鄉民青睞的角色，是小生和花旦。演一幕夫妻悲歡之事，傳一段悱惻纏綿之情，即能以哀婉之意動人心。而小孩們此時多半想困覺了，眼皮上下直打架;待得小丑躡了手腳表情夸張出了臺，登時見到愚頑油皮滑稽搞笑，遂不自禁在睡夢里嘻出聲來。老人們似乎對老生更寄托了熱情，許是皆因在唱老了聽老了的唱文聲里，一起慢慢地熏陶長大到老的吧。臺上是演，臺下是觀，遂以戲為緣，相互間便熟稔了，平時不免有了招呼往來。老生頗為恪守嚴訓，講究的是“一個名聲養到老”。那音質沉雄渾厚，那姿勢拿捏準確，一句念白，一記招式，皆運了心凝了神，針眼大的破綻也硬是找不出，不愧以嫻熟之技服人心。年輕一輩則全為湊興瞧熱鬧而來，臺詞的鄉語古調十分只聽得三分半，懵懵懂懂的，剩下的全丟爪哇國了;且閉了目只癡癡地想滿臺子咿咿呀呀的聲和打躬作揖之姿，偏巧此時現出個古裝打扮的曼妙女子，便齊齊睜圓了眼死死地瞅，不知是恍兮惚兮還是惚兮恍兮，反正后來那皓齒秋波相會在了春夢邊，那水袖紅妝便綴滿了五彩遐想。

如此整晚上一場戲終了，不知不覺地，月隱了，雞鳴了，天亮了，鄉民人家卻不懈怠，皆神清氣爽，熱烈地談論起昨晚的戲，又開始翹望著那第二晚的戲了。

（選自《鄉間瑣憶》，有改動）